松鶴樓老店創(chuàng)業(yè)于清乾隆年間，距今已有二百七十年歷史，號稱“蘇幫第一家”，與北京全聚德、揚州富春花園、杭州樓外樓并稱“中國四大名店”。
提到松鶴樓，不得不說的就是乾隆當年在江南大鬧松鶴樓的故事。相傳乾隆下江南時，微服私訪進到松鶴樓，恰逢店老板忙著為母親做壽。店小二看乾隆穿得粗陋，就多有怠慢，只給了些粗茶淡飯，惹得乾隆不快。店老板到底是聰明人，看到客人臉色，忙把做壽的菜都給乾隆端上去了，其中的松鼠鱖魚最受乾隆青睞，成了他以后下江南時的保留菜品。此后松鶴樓常見諸于評彈或說書之中，成了乾隆系列故事的場景之一。
較其他蘇幫菜飯店，松鶴樓好像多了幾分貴氣。松鶴樓蘇幫菜的特點是選料嚴謹、制作精細、配色和諧、鮮中微甜，對南北口味皆宜。烹調方法有燉、燜、煨、烹、炸、炒、燒、蒸等等，講究色、香、味、形，更注重原汁原味。特別是該店的首席名肴“松鼠鱖魚”，因“八月桂花香，鱖魚肥而壯”故選擇鱖魚制作。鱖魚是吃活食的野生魚種，骨疏刺少，皮厚肉緊，質白鮮嫩。廚師將鱖魚洗凈，去骨取肉，佐以蝦仁、筍丁、香菇、青豌豆和名貴調料烹制而成。整道菜色澤金黃，頭昂尾翹，頗像欲跳的松鼠，吃在口中也是入口即化，口味酸甜，滋味十足。
古人以松鶴寓長壽，故取名松鶴樓。清乾隆二年由徐氏在蘇州創(chuàng)建，經營面點帶賣飯。光緒年間飯菜生意興旺，經營額超過面點。到1918年，因經營不善，餐廳瀕臨倒閉。后由天和祥店主張文炳牽頭以合股形式租賃該店，改名為和記松鶴樓。經營蘇幫正宗名菜。張文炳接手時的松鶴樓，還只是個兩小開間的不起眼的飯店。經營醬方、醋溜鯉魚、燜肉豆腐、紅什拌、炒三鮮等菜肴。
1957年，三號服務員孫榮泉提出“三勤，四快，五心，六滿意”的服務工作先進建議，得到領導支持。三號服務員孫榮泉的先進事跡，傳為美談?；鼊F以此為素材創(chuàng)作了《滿意不滿意》，隨后改編為電影，引起了全國反響。1959年孫榮泉赴京參加全國群英大會后，向全市服務員提出“十快、十心”競賽倡議，經過全店職工的積極工作，蘇州松鶴樓菜館在蘇州的市財貿系統(tǒng)中第一個被評為“五好八滿意”的先進單位。
