任繼愈（1916—2009年），字又之，山東平原人，哲學(xué)家、宗教學(xué)家、歷史學(xué)家。1934年考入北京大學(xué)哲學(xué)系，1938年畢業(yè)于西南聯(lián)合大學(xué)，翌年考取西南聯(lián)大北京大學(xué)文科研究所第一批研究生，師從湯用彤和賀麟攻讀中國(guó)哲學(xué)史和佛教史。畢業(yè)后，任教于北京大學(xué)、北京師范大學(xué)。1964年負(fù)責(zé)籌建中國(guó)第一所宗教研究機(jī)構(gòu)——中國(guó)社會(huì)科學(xué)院世界宗教研究所，為新中國(guó)培養(yǎng)了一大批中國(guó)哲學(xué)史和宗教學(xué)研究人才。他曾任中國(guó)社會(huì)科學(xué)院世界宗教研究所所長(zhǎng)、中國(guó)國(guó)家圖書(shū)館館長(zhǎng)、中國(guó)宗教學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)、中國(guó)哲學(xué)史學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)等職。任繼愈畢生致力于用馬克思主義唯物史觀研究中國(guó)哲學(xué)史和中國(guó)佛教史，對(duì)我國(guó)宗教學(xué)體系的構(gòu)建及發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)，在佛教研究方面的成就被毛澤東譽(yù)為“鳳毛麟角”。立志做第一流的學(xué)者
任繼愈非常贊同哲學(xué)家熊十力勉勵(lì)學(xué)生的一句話：“做學(xué)問(wèn)，不能甘居下游，要做學(xué)問(wèn)就要立志，當(dāng)?shù)谝涣鞯膶W(xué)者，沒(méi)有這個(gè)志向，就不要做學(xué)問(wèn)?！笨v觀任繼愈的整個(gè)學(xué)術(shù)生涯以及所取得的學(xué)術(shù)成就，他用自身的實(shí)際行動(dòng)踐行了這句話，并以此來(lái)要求自己的學(xué)生。
對(duì)于如何才能在學(xué)術(shù)方面有所建樹(shù)，任繼愈認(rèn)為首先要有定力和吃苦的精神。在任繼愈家中一直掛著一副對(duì)聯(lián)，上書(shū)“為學(xué)須入地獄，浩歌沖破云天”，意思是做學(xué)問(wèn)是很苦的事情，必須要有“下地獄”一般的決心和獻(xiàn)身學(xué)術(shù)的激烈情懷。只有經(jīng)受住了煉獄般的考驗(yàn)，才能最終破繭成蝶，在學(xué)術(shù)研究中取得一點(diǎn)成績(jī)，而在這一過(guò)程中也將體會(huì)到常人體會(huì)不到的獨(dú)特樂(lè)趣。針對(duì)年輕學(xué)者如何做學(xué)問(wèn)的問(wèn)題，任繼愈指出要有沉穩(wěn)之氣，不能心浮氣躁，更不能陷入追名逐利中去，要做到“富貴利祿不能動(dòng)其心，艱難挫折不能亂其氣”。
在具體治學(xué)方法方面，任繼愈主張?jiān)趯W(xué)術(shù)研究中要處理好博通與專精、打基礎(chǔ)與問(wèn)題研究的辯證關(guān)系。他認(rèn)為，做學(xué)問(wèn)首先要打好基礎(chǔ)，而打好基礎(chǔ)的關(guān)鍵在于下功夫讀書(shū)。只有廣泛地閱讀文獻(xiàn)典籍，才能奠定堅(jiān)實(shí)的學(xué)術(shù)根基，循此向上才有可能在學(xué)術(shù)研究方面達(dá)到穩(wěn)定的高度。任繼愈強(qiáng)調(diào)在閱讀過(guò)程中要肯下笨功夫，特別是在閱讀古代典籍時(shí)，最好采用自己動(dòng)手做注釋和完成古籍今譯的方法，讀懂弄通原著中的每一字每一句，并且在這一過(guò)程中鍛煉用現(xiàn)代語(yǔ)言準(zhǔn)確表達(dá)古籍經(jīng)典的能力，從而實(shí)現(xiàn)閱讀與寫(xiě)作水平的共同提高。他還指出研究學(xué)問(wèn)要遵循循序漸進(jìn)的原則，切忌急躁冒進(jìn)。對(duì)此，他曾以佛教研究為例勸誡學(xué)生不要急于考慮具體的研究方向，而應(yīng)首先通過(guò)閱讀中國(guó)史、世界史、佛教史以及佛經(jīng)等掌握學(xué)科全貌和整個(gè)發(fā)展歷史，并且通過(guò)涉獵道教史、基督教史等來(lái)實(shí)現(xiàn)不同研究領(lǐng)域之間的會(huì)通，在此基礎(chǔ)上再去確定研究佛教的某一派別或佛教史的某一斷代，這樣才能“居高臨下”地把控問(wèn)題的研究，也才能夠觸類旁通達(dá)到研究的更高層次。
縱觀任繼愈的學(xué)術(shù)生涯，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期參加“湘黔滇旅行團(tuán)”的經(jīng)歷對(duì)他的學(xué)術(shù)道路產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。1937年盧溝橋事變爆發(fā)后，北京大學(xué)、清華大學(xué)、南開(kāi)大學(xué)被迫遷往長(zhǎng)沙，組建臨時(shí)大學(xué)，次年4月又西遷昆明改稱西南聯(lián)合大學(xué)。在動(dòng)身西遷時(shí)，部分師生選擇以徒步方式前往昆明，組成“湘黔滇旅行團(tuán)”，任繼愈也是其中一員。在兩個(gè)多月的時(shí)間里，學(xué)生們輾轉(zhuǎn)湖南、貴州、云南三省，行程1300多公里。旅途中，任繼愈第一次有機(jī)會(huì)近距離接觸當(dāng)時(shí)社會(huì)最底層的普通民眾，對(duì)當(dāng)時(shí)人民生活的艱難與貧困以及文化水平的落后有了切身的感觸。
參加“湘黔滇旅行團(tuán)”的實(shí)踐經(jīng)歷，引發(fā)了任繼愈的思考，也促使他把學(xué)術(shù)研究的目光聚焦在中國(guó)大地，并以此作為自身的責(zé)任與使命。對(duì)此，他談道：“我深信探究高深的學(xué)問(wèn)，不能離開(kāi)哺育我的這塊災(zāi)難深重的中國(guó)土地。從此，我?guī)е环N沉重的心情來(lái)探究中國(guó)傳統(tǒng)文化和傳統(tǒng)哲學(xué)?！闭菓汛е|(zhì)樸的愛(ài)國(guó)情懷和對(duì)國(guó)家民族的深切憂思，任繼愈秉持“學(xué)術(shù)研究要扎根于這塊土地上，要有補(bǔ)于人類的發(fā)展和社會(huì)的進(jìn)步”的價(jià)值理念，從主修西方哲學(xué)轉(zhuǎn)而投身到中國(guó)傳統(tǒng)哲學(xué)的研究中，將自身的學(xué)術(shù)生命與國(guó)家民族的命運(yùn)融合在一起，付出畢生心血。
甘當(dāng)學(xué)術(shù)研究馬前卒
任繼愈始終強(qiáng)調(diào)學(xué)術(shù)發(fā)展是一個(gè)積累的過(guò)程，沒(méi)有前輩學(xué)人的鋪墊與積累，后人無(wú)法取得成功。他主張做學(xué)問(wèn)既要尊重自己更要尊重前人，無(wú)論是前人成功的成果還是失敗的經(jīng)驗(yàn)都是后人的寶貴財(cái)富，但他也指出不能盲目迷信前人，要有懷疑的精神。懷疑不是簡(jiǎn)單否定，而是否定之否定的過(guò)程，要對(duì)前人的結(jié)論進(jìn)行科學(xué)分析，在具體地辯證地分析前人成功與失敗的原因中實(shí)現(xiàn)新的發(fā)展與進(jìn)步。
任繼愈提倡應(yīng)有甘當(dāng)學(xué)術(shù)研究馬前卒的境界與精神，并且身體力行做了大量工作。隨著年齡的增長(zhǎng)，為了方便后人從事接續(xù)研究，他逐漸割舍下自己心心念念的哲學(xué)研究，義無(wú)反顧地將全部精力投注到了古籍整理工作中，《中華大藏經(jīng)》（漢文部分）、《中華大典》、新修《二十四史》、《國(guó)家圖書(shū)館藏敦煌遺書(shū)》等皇皇巨著的問(wèn)世無(wú)一不凝結(jié)著他的心血。還有他一直想完成、已經(jīng)做了數(shù)百?gòu)堎Y料卡片的兩本中國(guó)哲學(xué)著作因沒(méi)有時(shí)間直至離世也未能完成。對(duì)于為什么做出這樣的選擇，任繼愈曾講過(guò)一段話：“我有一些優(yōu)勢(shì)，古的東西我熟悉，多做一些資料積累，后人用起來(lái)方便。人不能總為自己個(gè)人打算，如果每個(gè)人都看得遠(yuǎn)些，視野開(kāi)闊一些，我們的社會(huì)才能真正進(jìn)步，我們期盼的文化高峰才能快一些到來(lái)。”
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