在非洲大草原上,斑鬣狗群騷擾雌獅是常有的事,尤其當(dāng)斑鬣狗發(fā)現(xiàn)一只正在進食的雌獅時,它們會毫不猶豫地上前搶奪。
而雌獅為了避免被斑鬣狗咬傷,通常會選擇后退,因為斑鬣狗擁有一口力大無比的犬齒,連骨頭都能咬碎,雌獅如果被它們咬住,恐怕會身受重傷。
但是面對雄獅,斑鬣狗的勇氣不值一提,即使十幾只斑鬣狗在一起,也不敢和雄獅較勁。有時候在雌獅經(jīng)常被斑鬣狗欺負的情況下,雄獅會為雌獅出頭,單槍匹馬闖入斑鬣狗群中,直接攻擊并咬死斑鬣狗女王。
雄獅在遇到斑鬣狗群的時候,會在很短的時間內(nèi)認出群體的女王,然后直接沖過去咬住它的喉嚨,并且保持鎖喉三分鐘以上。
雄獅的這種行為會對斑鬣狗群產(chǎn)生震懾,造成斑鬣狗長時間的恐慌,以后至少兩三個月時間內(nèi),斑鬣狗群都不敢輕易招惹獅群。
那么問題來了,雄獅是如何在斑鬣狗群中認出女王的?下面我們就來聊一聊這個話題。
斑鬣狗是非洲草原上最臭名昭著的獵食者之一,它們不僅長相丑陋,捕食手段殘忍,連食性都非常惡心,可以說在所有與斑鬣狗有關(guān)的文化中,沒有一個是說它們好的。
斑鬣狗的名字里雖然有個“狗”字,但它們并不屬于狼和狗所在的犬科,而是屬于一個獨立的門科——鬣狗科。事實上,相比狗,鬣狗與靈貓的親緣關(guān)系更近一些。
從外形上看,你可以很容易地發(fā)現(xiàn)斑鬣狗與犬類的不同之處,最明顯的區(qū)別就是斑鬣狗的前腿長,后腿短,是個“前輪驅(qū)動”的家伙,這跟多數(shù)食肉動物“后輪驅(qū)動”的情況恰恰相反。
斑鬣狗前腿長的缺點就是無法像獅子那樣躍到獵物身上,它們只能通過群體圍攻的方式,不斷地追逐、消耗獵物,等到獵物筋疲力盡時,再一擁而上撕咬獵物。
斑鬣狗尤其喜歡攻擊獵物的后方,也就是所謂的“掏肛”。獵物肛門處是身體上最脆弱的部分,一旦被擁有強大咬合力的斑鬣狗咬住就很難掙脫,很多獵物都是在還活著的狀態(tài)下被斑鬣狗分食,場面極其殘忍。
斑鬣狗的食譜相當(dāng)寬泛,凡是有機會被它們壓制的動物,都可以被裝進盤子里,跳鼠可以,長頸鹿照樣可以。不過斑鬣狗通常不會捕食體型太大的獵物,但它們憑借集體作戰(zhàn)的捕獵方式,可以捕獲體型比它們大得多的野牛,捕獵成功率比獅子還高。
斑鬣狗被稱為“草原二哥”,是非洲草原上僅次于獅子的強大獵食者,這么高的生態(tài)位主要得益于它們?nèi)后w作戰(zhàn)的生存策略。
一個斑鬣狗群通常由5~90只斑鬣狗組成,成員包括一些成年雌性、它們的后代,以及一些外來雄性。斑鬣狗群與獅群一樣,都是以雌性為主,雌性斑鬣狗是群體的主力,一生都待在群體里,而雄性斑鬣狗通常是外來的。
不過與獅群的雄性為王不同,斑鬣狗群的首領(lǐng)是由雌性來擔(dān)任的,雌性斑鬣狗的體型要比雄性大三分之一左右,這讓它們的戰(zhàn)斗力比雄性要強的多。
事實上,雄性斑鬣狗的地位十分低下,它們的進食順序不僅排在了雌性之后,甚至排在了它們的后代之后。
總之斑鬣狗憑借數(shù)量優(yōu)勢、超強的耐力以及集體作戰(zhàn)的捕食策略,成為了非洲草原上僅次于獅群的獵食者,站在食物鏈頂端的位置。
一般而言,不同物種之間的關(guān)系有三種:掠奪關(guān)系、共生關(guān)系和競爭關(guān)系。
一個物種的生存需要另外一個物種來提供能量,它們之間的關(guān)系就是掠奪關(guān)系,比如牛與草之間。
而兩個物種互相合作,互為互利,那么它們之間就是一種共生關(guān)系,比如花朵與蜜蜂之間。
而在同一片棲息地中,兩個物種的獵物高度重合,生態(tài)位又高度重疊,那么它們之間就是一種競爭關(guān)系,獅子與斑鬣狗之間就是這種關(guān)系。
作為非洲草原上食物鏈頂端的食肉動物,獅子與斑鬣狗的關(guān)系是競爭對手,兩者是非洲草原上永遠的宿敵。
斑鬣狗40%的食物來自捕獵,而另外60%的食物主要依靠搶奪其他獵食動物的獵物。它們搶奪的對象包括獵豹、花豹,甚至獅子在內(nèi)。
就個體而言,斑鬣狗無論如何都不是獅子的對手,哪怕對方是一只雌獅。斑鬣狗的體重在60公斤左右,而一只雌獅的體重為150公斤,雌獅在體型上呈碾壓之勢。
但是斑鬣狗的咬合力要大于獅子,如果三五只斑鬣狗面對一只雌獅,那么它們就敢從雌獅的嘴里搶奪食物,在這種情況下,母獅通常會選擇后退,以免受到斑鬣狗強大咬合力的傷害。當(dāng)然了,如果獅子發(fā)現(xiàn)了斑鬣狗的巢穴,也會盡可能多地殺死斑鬣狗的幼崽,以消除未來的威脅。
除非在非常饑餓的情況下,獅子通常不會吃掉斑鬣狗。但斑鬣狗不會放過任何機會去攻擊并進食幼獅、嚴重受傷或極其衰弱的母獅或雄獅。
獅子和斑鬣狗之間發(fā)生沖突的頻率取決于它們共同的棲息地上食草動物的密度。這種沖突也幫助這兩個旗艦物種保持危機意識,不斷進化和提高基因質(zhì)量,以更適應(yīng)變化的環(huán)境。
前面我們提到,當(dāng)雄獅遇到斑鬣狗群,想要為雌獅出頭的時候,它們會沖進斑鬣狗群中,直接攻擊斑鬣狗的女王,并保持鎖喉狀態(tài)幾分鐘時間,以震懾整個斑鬣狗群。
那么雄獅是如何在眾多斑鬣狗中,認出女王的呢?
首先,斑鬣狗群遵循的是強者為王的生存法則,群體的首領(lǐng)是由戰(zhàn)斗力最強的那只來擔(dān)任,而體型大往往就意味著戰(zhàn)斗力強。
所以雄獅是通過觀察斑鬣狗的體型來判斷誰是女王的,斑鬣狗首領(lǐng)通常是體型最大的那只,這對雄獅來說并不難認出。
其次,斑鬣狗群在進食時會有優(yōu)先順序,體型最大的、地位最高的女王通常享有優(yōu)先進食權(quán)。如果斑鬣狗正在進食,那么出現(xiàn)的場景可能是女王享有最大最美味的那塊肉,而其他成員只能在旁邊等著。
直到女王吃飽或者允許它們進食的時候,其他成員才好上前分食。也就是說雄獅可以通過觀察斑鬣狗的進食順序,來判斷誰是群體的領(lǐng)導(dǎo)者。
另外,地位高的雌性斑鬣狗不僅享有優(yōu)先進食權(quán),吃到更多的食物,它們還因此能更早地懷孕,生育更多的后代。而雄性斑鬣狗為了獲得青睞,它們更愿意接觸那些地位高的雌性斑鬣狗。
所以斑鬣狗女王跟前環(huán)繞的雄性斑鬣狗通常是數(shù)量最多的,這些雄性不停地為女王獻殷勤,為女王舔舐身體,因此雄獅很容易從眾多斑鬣狗當(dāng)中,找到最受尊敬的那只。
當(dāng)然了,斑鬣狗女王作為群體的領(lǐng)導(dǎo)者,在遇到危險時也會挺身而出。那么在與獅子的對峙中,斑鬣狗女王可能是看起來最兇狠的那只,辨識度比較高。
總之在斑鬣狗群當(dāng)中,女王的體型會更大、圍繞在身邊的雄性斑鬣狗會更多,在面對強敵時也最兇狠,這些特征很容易讓雄獅辨別出來,那么雄獅能夠直取女王首級也就不奇怪了。
斑鬣狗與獅子是非洲草原上永遠的宿敵,它們之間是一種競爭關(guān)系。斑鬣狗不會放過任何可以搶奪獅子獵物,甚至殺死落單雌獅的機會。獅子一旦遇到斑鬣狗巢穴,也會竭盡所能殺死更多的斑鬣狗幼崽。
它們之間的這種競爭關(guān)系對雙方來說都是有益的,讓兩者始終保持著一種危機感,淘汰那些老弱病殘和缺乏競爭力的成員。
其實不只是雄獅才能認出斑鬣狗的首領(lǐng),雌獅同樣能夠找到群體中的女王,只不過雌獅不敢單槍匹馬闖入斑鬣狗群而已。
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