埃及是一個(gè)閉塞的農(nóng)業(yè)國，處在大海和沙漠的包圍之中，自然崇拜的對(duì)象主要是綠洲動(dòng)植物。供奉在神殿中和日常生活中常見的神像，常常是獸頭人身或者人頭獸身。鱷魚、魚、青蛙、鳥等動(dòng)物的形象經(jīng)常出現(xiàn)于尼羅河沿岸的石碑上，獅子、蝎子、眼鏡蛇是埃及人敬畏的圣物，特別地，蜣螂也是埃及神話中的圣物。雄鷹和禿鷲是專門保護(hù)法老的飛禽，而公牛、羚羊和象征生殖女神哈托爾(Hathor)的長(zhǎng)角水牛都代表著埃及人對(duì)家庭人丁興盛的祝福。
在植物方面，各類植物的樹干、枝葉、花果中都被認(rèn)為隱藏著生命能源，樹枝中居住著保佑水和空氣清新的神靈，莎草花和蓮花代表尼羅河流域的沃土，荷花和蘆葦象征上下埃及的統(tǒng)一與團(tuán)結(jié)，多籽的石榴象征豐收。
埃及人相信冥界的存在。他們認(rèn)為身體是靈魂的容器，睡覺時(shí)靈魂會(huì)離開身體神游，醒來時(shí)再回來。死后人會(huì)以另一種形式存在，并且可以復(fù)生，而死亡本身是一個(gè)非常重要的過渡期，因此古埃及人非常重視尸體防腐保存。在剝離除心臟之外的所有內(nèi)臟之后，死者的遺體被清洗干凈、脫水并添加香料之后用亞麻布包裹起來，制成木乃伊。一些動(dòng)物也被制成木乃伊陪葬。制作木乃伊的每一步都得到胡狼神（死神）阿努比斯的保護(hù)，護(hù)身符和棺槨上繪制的神靈也保佑著死者的亡靈。墓室內(nèi)的壁畫再現(xiàn)了死者生前的日常生活，各種用品特別是家居用品、食物和衣物也被放置在遺體周圍，以便死者在靈界能夠繼續(xù)享受他在人間的同樣生活。
對(duì)于金字塔前的獅身人面像，有學(xué)者這樣解讀：人首象征精神，獸身象征物質(zhì)力量；人首和獸身連在一起，一方面象征精神要擺脫物質(zhì)力量，另一方面也象征精神還沒有完全擺脫物質(zhì)力量，即人間與冥界的過渡階段。
最后介紹一下圣甲蟲，也就是蜣螂。埃及人認(rèn)為圣甲蟲抱著圓圓的糞球的樣子很像初生的太陽，這個(gè)蟲子只有得到了太陽神的祝福才能把糞球造那么圓，因此給蜣螂賦予了非常神圣的含義。另外，圣甲蟲還帶有堅(jiān)強(qiáng)、無畏、勇敢和勤勞的象征。給死去的法老制作木乃伊?xí)r，都要將他的心臟挖出，用圣甲蟲取代。圣甲蟲形狀的珠寶飾品在古埃及也隨處可見，法老頭上的王冠也是圣甲蟲造型。至于圣甲蟲吃人的傳聞，是現(xiàn)代電影里虛構(gòu)的，并且有些埃及人對(duì)此非常不滿。
埃及不同地方擁有不同的神話系統(tǒng)，赫里奧波里斯的拉和九柱神在前期是主神，底比斯的阿蒙神在新王國時(shí)期成為了新的主神。另外，孟菲斯崇拜自己的工匠神布塔，認(rèn)為布塔創(chuàng)造了世界和世界上的一切。九柱神包括拉及其兒女風(fēng)神舒、雨神泰芙努特，天神努特、地神蓋布及其兩對(duì)兒女奧西里斯、伊西斯、賽特、奈芙蒂斯。
拉是九柱神之首。按照創(chuàng)世神話，世界原本是一片混沌的原始海洋，海里出現(xiàn)了一個(gè)蛋，拉神從這個(gè)蛋中走出。拉將自己和諧出的和諧液體與口水結(jié)合，生出了一對(duì)兒女，這對(duì)兒女按照埃及傳統(tǒng)的兄妹婚姻再生下兒女，于是有了眾神、人類和動(dòng)植物。拉神在白天和夜晚分別乘坐“曼杰特”（Mandjet，萬年之船）和“麥塞克泰特”（Mesektet）的二艘太陽船航行，在天空和冥界之間航行。他有多種多樣的代表形象。最常見的形象是鷹首人身，頭頂上有一日盤及一條盤曲在日盤上的蛇；其次是羊頭人身。
另外，拉與赫里奧波里斯的地方神阿圖姆逐漸融合，被視作同一個(gè)神的不同形態(tài)，在早晨稱凱布利，形象是圣甲蟲（因?yàn)樵绯康奶栍悬c(diǎn)像圣甲蟲抱著糞球打滾）；正午稱拉；黃昏稱阿圖姆。
奧西里斯是冥界之主，但不是死死亡或黑暗之神，因?yàn)榘＜吧裨挳?dāng)中的冥界更像基督教和伊斯蘭教的天堂，只有善良的人死后才能進(jìn)入冥界永生，惡人死了就是死了；同時(shí)，他還是管理植物和農(nóng)業(yè)的神。這種崇高的地位使他僅此于拉神按照神話，奧西里斯原本是埃及統(tǒng)治者，教給了人民耕作，后來被自己的兄弟賽特騙進(jìn)棺材，溺死在尼羅河里，妻子伊西斯哭泣的淚水導(dǎo)致了尼羅河一年一次的泛濫。死后的奧西里斯成為了冥界之主。在壁畫上，奧西里斯是一個(gè)留著胡須、手持曲柄杖和連枷的綠色木乃伊。他頭戴象征上埃及的白色王冠，王冠周圍插滿了紅色羽毛，綠色的皮膚象征植物和農(nóng)業(yè)。
伊西斯是奧西里斯的姐妹和妻子，在神話中是完美女性的代表。她是農(nóng)業(yè)、生命、魔法女神，并追隨丈夫成為了冥界王后。伊西斯懷抱年幼的荷魯斯的形象一直受到崇拜，后來極可能演化成了圣母與圣嬰。奧西里斯做國君時(shí)，伊西斯協(xié)助他研發(fā)農(nóng)業(yè)；奧西里斯被殺害后，伊西斯一次次歷盡艱險(xiǎn)將他復(fù)活。伊西斯在埃及語中的含義是“王座”，其頭飾就是一寶座，法老荷魯斯是她的兒子。
賽特是大地、沙漠、風(fēng)暴之神和戰(zhàn)神，來自地下的金屬礦石被稱作“賽特之骨”，力量被稱為“賽特之力”。有人認(rèn)為他源自柏柏爾人傳說中的海神波塞冬。他護(hù)衛(wèi)拉神環(huán)游天空和冥界，英勇地?fù)魵⒘斯衾竦暮诎抵甙⑵ゲ罚ò⒉ǚ扑梗?。賽特一度在神話中的地位超過與奧西里斯、荷魯斯父子，但后來賽特弒兄的故事流傳開，他就逐漸被看做惡和暴力的化身。
荷魯斯是奧西里斯與伊西斯兒子，是法老王權(quán)的象征，形象是一位鷹頭人身，頭戴埃及王冠，腰圍亞麻短裙，手持沃斯（能量）手杖與安卡（生命）符號(hào)。傳說他最終擊殺了賽特，為父親報(bào)仇，因而也是復(fù)仇之神。幼年的荷魯斯在母親伊西斯懷抱中的形象有時(shí)也被作為生命的象征。 荷魯斯與哈托爾有四個(gè)兒子，在有關(guān)葬禮的信仰中，他們分別保管裝在四個(gè)罐子里的死者的內(nèi)臟：艾姆謝特（肝）、哈碧（肺）、多姆泰夫（胃）、凱布山納夫（腸）。
哈托爾是荷魯斯的妻子，是繼婆婆伊西斯之后另一個(gè)完美的女神。她關(guān)懷蒼生，尤其疼愛婦女和兒童，曾化身無花果樹，把果實(shí)送給冥界的人。她的形象是牛頭人身的女性，常常和水牛、奶牛之類結(jié)合在一起。她也是生活富足的象征，有時(shí)表現(xiàn)成一頭母牛給法老哺乳（呃法老不是荷魯斯的化身嘛，他們夫妻做和諧的事情理所應(yīng)當(dāng)?shù)模?，但有時(shí)也會(huì)表現(xiàn)出兇暴的一面。比較特殊的是，哈托爾并不是荷魯斯的姐妹，而是直接由拉神的眼睛造出。拉神非常喜歡聽她將故事。
死神阿比努斯通常被認(rèn)為是賽特與殯葬女神奈芙蒂斯的兒子，也有人認(rèn)為是奧西里斯和奈芙蒂斯的兒子。后者主要出自普魯塔克的作品《爭(zhēng)斗》，不過神話本來就是傳來傳去的。由于父親賽特的弒兄惡屬性，再加上賽特將奧西里斯的尸體大卸八塊送給兒子阿比努斯的故事，阿比努斯被認(rèn)為是管理死亡、殯葬、金字塔、木乃伊及尸體防腐方面的神。阿比努斯的形象通常是胡狼頭人身，或者干脆是披著緞帶的胡狼，因此殯葬工人常常帶著胡狼面具工作。在托勒密王朝時(shí)期，阿比努斯與希臘神話中的赫密斯融合成“赫曼努比斯”，在羅馬帝國一直被崇拜到公元2世紀(jì)。他的形象有時(shí)也在希臘人眼中與犬科動(dòng)物、天狼星結(jié)合。
人死以后就由阿比努斯判斷善惡，裁決是否可以永生。具體裁判是將人的心臟與一根羽毛一起放到天平上稱重，心臟比羽毛輕就可以永生，比羽毛重則不可以。
阿蒙神是底比斯的地方神，有自己一套相對(duì)獨(dú)立的神話家系。新王國之前底比斯只是一個(gè)不起眼的小城鎮(zhèn)，埃及的主神就是拉；第17王朝后來自底比斯的統(tǒng)治者驅(qū)逐了?？怂魉谷耍y(tǒng)治了全埃及，阿蒙神就成為埃及的主神，并與拉融合成阿蒙拉。阿蒙被描繪為人形，頭戴一個(gè)頭箍，由頭箍上筆直伸出兩根平行羽飾，這可能象征著鷹的尾羽。阿蒙的妻子叫穆特，兒子孔斯是月神。
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