怎樣選購(gòu)優(yōu)質(zhì)適宜毛筆
毛筆一般多做實(shí)用，所以易損傷，明清時(shí)期的毛筆能夠流傳下來(lái)且有一定收藏價(jià)值的，就比較難得了。在去年上海春拍會(huì)上，有兩枝明清時(shí)期的毛筆上拍，估價(jià)都在5萬(wàn)元左右。但同近幾年行情升溫較快的筆筒、硯臺(tái)等文房相比，位列“文房四寶”之首的毛筆卻遜色多了。
傳說(shuō)毛筆是秦始皇的大將蒙恬發(fā)明的?？脊殴ぷ髡咴诤祥L(zhǎng)沙和河南信陽(yáng)的戰(zhàn)國(guó)古墓里，發(fā)現(xiàn)了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的毛筆。這種毛筆是用兔箭毛制成的?？赡苊商駥?duì)毛筆做過(guò)改進(jìn)。據(jù)后唐人寫(xiě)的《中華古今注》里說(shuō)：蒙恬對(duì)毛筆的筆桿、筆毛用料和做法都有改進(jìn)。用鹿毛和羊毛兩種不同硬度的毛制筆尖，使之剛?cè)嵯酀?jì)，便于書(shū)寫(xiě)。這就證明了毛筆最晚在2000多年的戰(zhàn)國(guó)時(shí)候就有了。后來(lái)，經(jīng)過(guò)各朝代的實(shí)踐改進(jìn)，到了元代，浙江湖州（今吳興）地方的制筆作坊，采用嘉興路山羊毛制作羊毫筆?！昂P”早在明清時(shí)期就成為全國(guó)最著名的毛筆品種，列“文房四寶”之首。
毛筆從種類(lèi)上分為細(xì)筆、粗筆和扁筆3種，從制筆的原料分有羊毫、狼毫、兼狼羊毫3種。此外也有以獾毛、馬鬃毛制筆。筆以毛有凝聚力、有彈性、有鋒頭的為佳。筆桿一般用竹、紅木、象牙、犀牛角等材料制作。
毛筆從類(lèi)型上分為兩種類(lèi)型，一種實(shí)用型，這種毛筆挑選時(shí)應(yīng)注意其質(zhì)量，是否堅(jiān)固，筆桿是否順直，總之以便于書(shū)寫(xiě)為目的，對(duì)其外觀裝飾要求不高，其也被大多數(shù)書(shū)畫(huà)愛(ài)好者和畫(huà)家使用。另一種就是觀賞型，這種毛筆作為禮品和收藏品贈(zèng)送和購(gòu)買(mǎi)，其從選料到制作都非?？季浚P桿有雕龍畫(huà)鳳的、有微刻唐詩(shī)宋詞的。觀賞毛筆包裝也非常精美，如果連包裝盒一起收藏，其價(jià)格還會(huì)更高些。
實(shí)用型和觀賞型毛筆沒(méi)有界限，不能說(shuō)觀賞型毛筆沒(méi)有使用價(jià)值，只是在價(jià)格上有所區(qū)分。在北京榮寶齋，一套筆桿雕花的蘇州毛筆廠精制書(shū)畫(huà)用筆兩枝裝售價(jià)3.6萬(wàn)元；一枝北京制筆廠制作的李福壽牌中型象牙狼毫?xí)?huà)筆售價(jià)1.2萬(wàn)元；一枝潮洲博保齋制造的“天作紙”大型毛筆售價(jià)1萬(wàn)元。這些現(xiàn)代制作的精品毛筆價(jià)格不菲，收藏價(jià)值可觀，目前市場(chǎng)上，高檔毛筆價(jià)格在萬(wàn)元以上為極品，一般是800元至1000元；中檔的100元至200元；200元以下的為低檔。而明清流傳下來(lái)的毛筆則另當(dāng)別論了。市場(chǎng)上可見(jiàn)到低檔毛筆冒充高檔的銷(xiāo)售，有一些價(jià)值十幾元的毛筆標(biāo)出百元以上的價(jià)格；價(jià)值百元的毛筆標(biāo)出千元以上的價(jià)格，購(gòu)買(mǎi)者要注意，最好到信譽(yù)好的固定店鋪購(gòu)買(mǎi)。
寫(xiě)行書(shū)、對(duì)聯(lián)、扁額時(shí)，可選用羊毫筆、羊毫柔軟、鋒嫩，用途較廣。紫毫、狼毫筆質(zhì)堅(jiān)硬，彈性好，短鋒用于楷書(shū)，長(zhǎng)鋒用于繪畫(huà)。兼毫則剛中有柔，均可用于書(shū)寫(xiě)、繪畫(huà)。毛筆的大、中、小三個(gè)號(hào)碼是按毛筆頭的長(zhǎng)短，粗細(xì)來(lái)劃分的，使用者要按書(shū)畫(huà)大小選用型號(hào)。
挑選毛筆重點(diǎn)是挑毛尖。一支好的筆，要具備尖、齊、圓、健的特點(diǎn)。所謂尖或銳，是說(shuō)筆鋒尖銳，不禿；齊，是指捏扁筆頭后，頂端的毛整齊而無(wú)參差現(xiàn)象；圓，是指筆頭渾圓挺直，呈圓錐狀，不扁不瘦；健，是指毛筆書(shū)寫(xiě)時(shí)富有彈性，筆毛鋪展開(kāi)后容易收攏，筆毛揪彎后容易回復(fù)原直。這其實(shí)就是湖筆中常說(shuō)的“四德”。其中尤其以圓、健最難得。把筆拿在指頭上畫(huà)圈圈，不覺(jué)得強(qiáng)硬、澀滯；圓圈畫(huà)畢，筆頭自然地收斂起尖錐狀，愈用愈得心應(yīng)手，揮灑自如 。
挑選筆桿時(shí)要看筆管是否圓正光滑，不癟、不裂、不彎、不斜，長(zhǎng)短適度。筆桿上有篆刻的，要看它是否鐫秀清晰；有鑲嵌的，要看是否曲雅古樸。
最后，要看筆頭與筆桿是否粘牢，筆頭有無(wú)發(fā)霉、蟲(chóng)蛀的現(xiàn)象。用手輕輕晃動(dòng)筆頭，看看有無(wú)松動(dòng)現(xiàn)象；檢查毛筆筆頭是否發(fā)霉，還可以聞聞?dòng)袩o(wú)霉味。
開(kāi)筆后有一層浮毛，是修筆是未清除的，這是正常的。
我國(guó)毛筆品種繁多，制作精良，其中以湖南、浙江、江西等地產(chǎn)品質(zhì)最佳。根據(jù)用途一般分為紫毫、兼毫、水筆、狼毫、羊毫、大筆和畫(huà)筆等數(shù)種。
優(yōu)質(zhì)品特征：筆身平直、圓整，毛鋒透凈、正直無(wú)偏疑，使用時(shí)不脫毛，不開(kāi)叉，剛?cè)徇m度，筆尖和桿粘合牢固。
選購(gòu)時(shí)要注意毫毛的特點(diǎn)，一般按書(shū)寫(xiě)人的要求不同而定。
(1)羊毫：用山羊毛制作，屬大眾化用品。其中宿羊毫存放多年，脂肪已干化，容易著墨；陳羊毫有些 剛性；穎羊毫精細(xì)，尖端透明；凈羊毫無(wú)雜質(zhì)，羊毫性均柔軟。
(2)紫毫：用山兔背部的黑尖毫制成，毛性較為剛硬，寫(xiě)行書(shū)、草書(shū)為宜。
(3)狼毫：用黃鼠狼尾毛制成，其剛性略差于兔毛。
(4)鼠須筆：用家鼠鬢須制成，筆行純凈順擾、尖鋒，寫(xiě)出的字體以柔帶剛。
(5)雞毫筆：用雞的胸毛制成，相當(dāng)柔軟，初學(xué)書(shū)法者難于掌握，因而不宜使用.
尖：指筆毫聚攏時(shí)，末端要尖瑞。筆尖則寫(xiě)字鋒棱易出，較易傳神。作家常以「禿筆」稱(chēng)自己的筆，但筆不尖則成禿筆，做書(shū)神彩頓失。選購(gòu)新筆時(shí)，毫毛有膠聚合，很容易分辨。在檢查舊筆時(shí)，先將筆潤(rùn)濕，毫毛聚攏，便可分辨尖禿。
齊：指筆尖潤(rùn)開(kāi)壓平后，毫尖平齊。毫若齊則壓平時(shí)長(zhǎng)短相等，中無(wú)空隙，運(yùn)筆時(shí)「萬(wàn)毫齊力」。因?yàn)樾璋压P完全潤(rùn)開(kāi)，選購(gòu)時(shí)就較無(wú)法檢查這一點(diǎn)。
圓：指筆毫圓滿如棗核之形，就是毫毛充足的意思。如毫毛充足則書(shū)寫(xiě)時(shí)筆力完足，反之則身瘦，缺乏筆力。筆鋒圓滿，運(yùn)筆自能圓轉(zhuǎn)如意。選購(gòu)時(shí)，毫毛有膠聚攏，是不是圓滿，仔細(xì)看看就知道了。
健：即筆腰彈力；將筆毫重壓后提起，隨即恢復(fù)原狀。筆有彈力，則能運(yùn)用自如；一般而言，兔毫、狼毫彈力較羊毫強(qiáng)，書(shū)亦堅(jiān)挺峻拔。關(guān)于這點(diǎn)，潤(rùn)開(kāi)后將筆重按再提起，鋒直則健。
四德指的是筆本身的功能，選筆時(shí)也要顧及臨摹的碑帖。所謂「用某家所用的筆，又寫(xiě)他那一種字」也。要判斷所使用的是那一種筆，直接看他的字跡是最好的方法：風(fēng)格健勁的，選用健毫；姿媚豐腴的，選用柔毫；剛?cè)犭y分的，則選用兼毫。筆的特性亦影響寫(xiě)出來(lái)的書(shū)法，如此才能臻乎書(shū)法之妙境。
還有一點(diǎn)是字體大小方面，寫(xiě)大字用大筆，寫(xiě)小字用小筆。小筆寫(xiě)大字易損筆且不能使轉(zhuǎn)自如，大筆寫(xiě)小字則殺雞焉用牛刀了。
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