茶文化、佛教文化，作為中國(guó)傳統(tǒng)文化的優(yōu)秀代表，自產(chǎn)生伊始便相互依存，相互影響。茶道與佛教文化的大興，幾乎是同時(shí)。在中國(guó)歷史上最繁盛的朝代唐代，繁榮的經(jīng)濟(jì)、強(qiáng)盛的國(guó)力、開(kāi)放的眼界為各種文化提供了發(fā)展的機(jī)遇，而佛、茶之道更是在此時(shí)得到滋養(yǎng)，并相互交融。茶道借佛教賦予茶事過(guò)程莊重肅穆的儀式感，這使得之前做為解渴除膩之飲料的茶飲提升了形而上意義的層面。清心寡欲而又博學(xué)多才的僧人，也是茶道文化生存發(fā)展的最好土壤，從僧院推廣開(kāi)來(lái)的茶道得到當(dāng)時(shí)皇家的認(rèn)可。
對(duì)于僧人來(lái)說(shuō)，茶也是必不可少的。寺院里儀規(guī)嚴(yán)苛的“吃茶”、“煎點(diǎn)”儀式，也為僧人的日常生活增添了嚴(yán)謹(jǐn)、專注的氣息。在清苦而漫長(zhǎng)的修行歷程中，茶可以清神思，可以解困乏，在冷寂的冬夜，一碗清香溫暖的熱茶，不僅滋養(yǎng)了禪者的瑟身，對(duì)于人心，也是一種慰藉。
總之，茶道中，不可不說(shuō)佛道，茶亦不離佛道。在茶文化的成形、推廣過(guò)程中，僧人這個(gè)群體功不可沒(méi)。年代久遠(yuǎn)，大部分茶僧的生平已做傳奇說(shuō)，但其中亦有彌足珍貴的歷史痕跡，讓我們一一結(jié)識(shí)它們。
形歸露井靈光燦，手植仙茶瑞葉芬蒙頂甘露，是當(dāng)今茶市頗尋得到的一種茶葉。其味芬芳馥郁，飲者很難想象到，這種茶，正是中國(guó)人工種植茶的始祖，而它的家鄉(xiāng)，四川雅安，供奉著西漢時(shí)期種茶之祖──吳理真。
從嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，吳理真并非真正的茶僧，他跟佛教的淵源有二，一是宋代宋孝宗在淳熙十三年（1186年）封吳理真為“甘露普惠妙濟(jì)大師”，并把他手植七株仙茶的地方封為御茶園；此外，在蒙頂山最大的寺廟──天蓋寺，供奉著吳理真“靈應(yīng)甘露普慧妙濟(jì)菩薩”的法象，所以后人稱吳理真為“甘露大師”。雖非僧，但吳理真有著菩薩拔苦與樂(lè)、普濟(jì)眾生的精神。
公元前53年，普通山民吳理真在拾柴時(shí)偶然發(fā)現(xiàn)野生茶葉清神解毒的功能，于是在蒙頂山上首辟茶園，種下七株茶樹(shù)。清代《名山縣志》記載，這七株茶樹(shù)“二千年不枯不長(zhǎng)，其茶葉細(xì)而長(zhǎng)，味甘而清，色黃而碧酌杯中香云蒙覆其上，凝結(jié)不散?！薄端拇ㄍㄖ尽肪硭氖洠骸皾h時(shí)名山縣十五里蒙山甘露寺祖師吳理真，修活民之行，種茶蒙頂?！?/font>
據(jù)五代時(shí)《茶譜》記載：“蜀之雅州有蒙山，山有五頂，有茶園，其中頂曰上清峰。昔有僧病冷且久。遇一老父，‘謂曰：蒙之中頂茶，嘗以春分之先后，多構(gòu)人力，俟雷之發(fā)聲，并手采摘，三日而止。若獲一兩，以本處水煎服，即能祛宿??；二兩，當(dāng)眼前無(wú)疾；三兩，固以換骨；四兩，即為地仙矣。’是僧因之中頂，筑室以候，及期獲一兩余。服未竟而病瘥。時(shí)至城市，人具容貌，常若年三十余，眉發(fā)綠色，其后入青城訪道，不知所終。”從這段記載來(lái)看，雖然茶的功能被異化、神化了，但五代時(shí)人已能知茶除宿疾、明眼目的功能了。所以我們說(shuō)茶祖吳理真，不是說(shuō)佛，不是說(shuō)茶，而是一顆以茶解眾疾、不為自己求安樂(lè)、但愿眾生得離苦的普世之心。
一葦渡江去，春風(fēng)化雨來(lái)關(guān)于茶的原生，是起始于中國(guó)還是印度，各國(guó)學(xué)者考證不一，立論不一。根據(jù)世理，中國(guó)說(shuō)是中國(guó)，印度說(shuō)是印度。有一個(gè)傳說(shuō)大概可以化解兩國(guó)關(guān)于茶源一事的恩怨，那就是達(dá)摩祖師坐禪化茶的故事。
菩提達(dá)摩，禪宗第二十八祖，中土禪宗初祖。傳說(shuō)達(dá)摩祖師晤梁武帝，武帝問(wèn)曰：“朕即位以來(lái)，造寺、寫經(jīng)、度僧不可勝數(shù)，有何功德？”達(dá)摩祖師答曰：“并無(wú)功德。”武帝驚道：“何以并無(wú)功德？”達(dá)摩祖師答道：“這只是人天小果有漏之因，如影隨形，雖有非實(shí)?！蔽涞塾謫?wèn)：“如何是真實(shí)功德？”達(dá)摩祖師答：“凈智妙圓，體自空寂，如是功德，不于世求?！绷何涞垡砸粐?guó)之尊，執(zhí)象而求，并沒(méi)有在達(dá)摩祖師那里得到俗世普遍的認(rèn)可，心里相當(dāng)不悅，自然不歡而散。
告辭了梁武帝的達(dá)摩祖師歷經(jīng)坎坷，決定在少林寺后山坐禪修道，為道業(yè)精進(jìn)立志“不倒單”（注：一種修行方式，即晝夜精進(jìn)修行，不眠不休），從此一坐9年，為中國(guó)禪宗開(kāi)天辟地。據(jù)說(shuō)在這9年中的一天，達(dá)摩祖師倦困已極，幾近昏怠，驀然驚覺(jué)后深為慚恥，扯下眼皮擲在地上，從此再無(wú)昏沉。
傳說(shuō)在達(dá)摩祖師擲下眼皮的地方長(zhǎng)出兩棵茶樹(shù)，后來(lái)的僧人取茶葉煮水，用以清神思并治療昏沉。這些傳說(shuō)當(dāng)然是后人演繹，帶有太多的傳奇色彩，但不難在當(dāng)中看出禪宗對(duì)茶的重視。所以我們要說(shuō)的達(dá)摩祖師，不是一坐9年，不是不諂權(quán)貴，而是一顆真實(shí)、堅(jiān)持的道心。
萬(wàn)語(yǔ)與千言，不外吃茶去另一位與禪茶相關(guān)，被后世尊為祖師的，是趙州禪師從諗和尚。位于河北石家莊不遠(yuǎn)的欒城，有一座著名的寺廟柏林禪寺，是河北佛學(xué)院所在地，這是一座后世中興的禪院，之前幾乎沒(méi)落于村市。這所寺院在唐代時(shí)名曰“觀音院”，從諗禪師正在此駐錫。這位禪宗的大宗匠生活節(jié)儉、樸實(shí)，盡管向他求法的人眾多，并且不乏王公貴族，趙州禪師都一視同仁，嘗以“吃茶去”三字接引學(xué)人。
《吃茶去》公案載于《趙州禪師語(yǔ)錄》。師問(wèn)二新到：“上座曾到此間否？”云：“不曾到?！睅熢疲骸俺圆柙??！庇謫?wèn)那一人：“曾到此間否？”云：“曾到?！睅熢疲骸俺圆枞??！痹褐鲉?wèn)：“和尚！不曾到，教伊吃茶去，即且置；曾到，為什么教伊吃茶去？”師云：“院主?！痹褐鲬?yīng)諾。師云：“吃茶去?！边@則公案是說(shuō)，趙州禪師分別問(wèn)兩位來(lái)求法的僧人，到過(guò)趙州否，然后讓兩人都“吃茶去”了。旁觀的院主（寺院里的執(zhí)事）奇怪，問(wèn)趙州禪師，沒(méi)來(lái)過(guò)的那個(gè)，教他吃茶去倒也罷了，來(lái)過(guò)的那個(gè)，為什么也教他吃茶去呢？趙州禪師叫：院主。院主應(yīng)“喏”，即答應(yīng)著。趙州禪師說(shuō)，你也吃茶去。曾到客、未到客，乃至發(fā)問(wèn)的院主，趙州禪師為何教他們統(tǒng)統(tǒng)吃茶去？也許意趣本不在茶，但見(jiàn)禪師老婆心（注：“老婆心”是禪林用語(yǔ)。指禪師接引教導(dǎo)學(xué)人的方法。）。教佛協(xié)會(huì)前會(huì)長(zhǎng)趙樸老有詩(shī)贊：“七碗受至味，一壺得真趣?？粘职偾з剩蝗绯圆枞??！?/font>
“吃茶去”這一典故，在叢林中流傳開(kāi)來(lái)，成為許多大宗師接引學(xué)人的方便法門，時(shí)至今，“吃茶去”依然震爍禪林。所以我們要說(shuō)的趙州禪師，不是禪茶一味，不是“吃茶去”，而是隨時(shí)隨地保持放下、中道的一顆平常心。
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