有時(shí)我們仰望天空，想象宇宙中最大的星球是哪顆。是縈繞在我們身邊的太陽，難道還是說人類目前為止可觀測(cè)到星球就是最大的星球。隨著我們認(rèn)知的提高，宇宙也是在逐漸擴(kuò)展的,最大的星球也是在變化的。但其實(shí)并不是這樣的，目前我們所能知道的宇宙中最大的星球是紅超巨星。
宇宙中最大的星球大犬座VY(VY Canis Majoris，VY CMa)是一顆位于大犬座的紅特超巨星，距離地球3900光年，視星等7.95。 據(jù)推測(cè)，其質(zhì)量約為17~25倍太陽質(zhì)量，半徑約有1,420±120倍太陽半徑。 大犬座VY不僅巨大，光度也有太陽的33萬倍之多，是光度高的恒星之一，因物質(zhì)流失速度極快被歸為紅特超巨星。 它和其他大部分出現(xiàn)在聯(lián)星或多重星系統(tǒng)中的特超巨星不同的是，它是單一恒星。
宇宙中最大的星球大犬座VY同時(shí)也是變光周期約2000日的半規(guī)則變星。 平均密度是5到10 mg/m3。如果將大犬座VY放在太陽系中心，它的表面位置將會(huì)在木星軌道之外;不過也有天文學(xué)家認(rèn)為該恒星半徑應(yīng)是小得多，大約600倍的太陽半徑，在火星軌道之外，但是爭(zhēng)論至今還沒有結(jié)果。雖然它的體積是太陽的30億倍左右，但質(zhì)量只是太陽的20倍左右(大犬座VY是已知體積第7大的恒星，體積第一大的是盾牌座UY，質(zhì)量最大的恒星是R136a1)。
過去明尼蘇達(dá)大學(xué)教授蘿勃塔·韓福瑞(Roberta M. Humphreys)預(yù)測(cè)大犬座VY星 的半徑大約是1800-2100倍太陽半徑。如果將大犬座VY放在太陽系中心，它的直徑超過到土星軌道(約10天文單位)。光繞行它一周的時(shí)間要9小時(shí)，而光繞行太陽一周時(shí)間為14.5秒。
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