一.NOPEC移至參議院
針對全球最大石油卡特爾組織的NOPEC立法又有新的進展。
在國慶期間以沙特為領(lǐng)導(dǎo)的OPEC 通過減產(chǎn)協(xié)議導(dǎo)致油價大漲后,美國國會記錄顯示,10月18日NOPEC法案(禁止石油生產(chǎn)和出口卡特爾法案)被移至參議院列入立法日歷。
NOPEC法案是美國反壟斷法的一部分,針對的是當(dāng)今世界上最大的國際石油生產(chǎn)國組織歐佩克,因此也被稱為反歐佩克法案。
該法案將允許美國起訴歐佩克或其成員國的價格操縱行為,旨在讓歐佩克對其限制世界石油供應(yīng)的行為負責(zé)。
一些美國議員長期支持反歐佩克法案,自1999年以來國會就一直在討論各種形式的NOPEC法案,但之后幾乎都沒有下文。
兩個疑問:
1.這次NOPEC通過的概率有多大?
2.又會有什么影響
二.通過可能性增大
NOPEC最早在2000年6月被發(fā)起并提出,2007年5月在眾議院以345票對72票通過,之后又作為《天然氣價格減免法案》的一部分,于2008年5月在眾議院以324-84票通過,但并未在參議院進行最終投票。
2011年奧巴馬執(zhí)政時期,NOPEC以HR1346的名義在國會提出,但再次未能通過成為法律。
2017年國會又提出了另一個版本的NOPE法案(H.R.545),彼時頁巖油革命使得美國石油產(chǎn)量快速增長,OPEC為爭奪市場份額在2014年發(fā)動價格戰(zhàn),導(dǎo)致2014年-15年油價大跌,一度跌破每桶30美元,美國指責(zé)歐佩克損害美國利益,發(fā)起了對歐佩克反競爭行動的調(diào)查,但之后也沒了下文。
NOPEC法案在國會推進艱難,主要是因為受到白宮乃至商界的強烈反對。
小布什執(zhí)政時期的財政部長亨利保爾森曾表示,通過這樣的法律將威脅到美國的外國直接投資,因為歐佩克國家可能會因擔(dān)心資產(chǎn)被沒收而撤回資產(chǎn)。這種撤資將損害美國經(jīng)濟,且美國在海外持有的資產(chǎn)也可能面臨報復(fù)措施。
不過今時不同往日,拜登政府正面臨高通脹的極大壓力,今年9月CPI環(huán)比漲幅超預(yù)期,同比漲幅仍維持在歷史高位,而NOPEC被視為高油價的解決方案,支持立法可以起到轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾和公眾注意力、掩蓋政府失職的目的。
此外,頁巖油革命以來美國和沙特的關(guān)系持續(xù)惡化。沙特是OPEC最大的成員國,同時也曾是美國在中東最親密的盟友之一,維護盟友關(guān)系也是NOPEC立法的阻力之一。
但頁巖油革命之后,美國石油進口額大降,還成為OPEC 的強大競爭對手,被搶走市場份額的沙特對美國的敵意越發(fā)不加掩飾。
去年美國就希望OPEC增產(chǎn)來降低油價,但多次交涉無果,7月拜登還特地前往沙特進行游說,但在象征性地小幅增產(chǎn)后,歐佩克 10月初就宣布大幅減產(chǎn)200萬桶。
矛盾激化給白宮乃至國會立法增添動力,通過NOPEC立法的呼聲越來越高。
白宮發(fā)布罕見斥責(zé)聲明稱“美國總統(tǒng)拜登對OPEC 的短視行為感到失望”,并表示“將與國會就減少OPEC對能源價格控制的其他工具和權(quán)力進行磋商”,明顯表現(xiàn)了對NOPEC法案的支持。
美國參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖舒默也發(fā)言稱,在歐佩克行動后,正在考慮NOPEC法案和其它選項。
考慮到大量國會議員長期以來都一直支持立法,NOPEC法案通過的可能性正在增強。
三.通過NOPEC意味著什么?
在美國,雖然歐佩克的壟斷行為違背反壟斷法,但鑒于美國法院對OPEC沒有管轄權(quán),長期以來美國無法對OPEC實施懲罰,只能以外交威懾。
NOPEC法案若通過,就意味著取消國家豁免權(quán),并授予法院司法管轄權(quán),相當(dāng)于移除了美國起訴歐佩克的障礙。
沒有豁免權(quán)后,歐佩克操縱石油價格的行為就構(gòu)成了美國反壟斷法的違法,可能會面臨反壟斷制裁。
從可能的措施來看:
一.強制拆分,《謝爾曼法反托拉斯法》曾將一度壟斷美國90%石油產(chǎn)業(yè)的洛克菲勒帝國拆分成34家公司;
二.巨額罰款,根據(jù)《克萊頓法》,OPEC或需交出三倍于他們合謀操縱價格活動賺取的利潤。
但這對降油價有多大的效果并不好說,一種情形是,NOPEC法案可能會顯著削弱OPEC影響力,沖擊其定價權(quán),造成油價下降。
2018年美國國會推動的NOPEC法案就曾導(dǎo)致老牌成員國卡塔爾退出歐佩克,對OPEC造成了沖擊。
卡塔爾能源事務(wù)國務(wù)大臣卡比退群時表示,該法案一旦生效,歐佩克將被美國視為非法,其成員國有可能面臨一系列反壟斷訴訟,這將涉及卡塔爾在全球的資產(chǎn)及其能源產(chǎn)品安全。
但更大的可能性是讓美國和沙特的關(guān)系急劇惡化,屆時OPEC可能會實施報復(fù),包括
①限制對美國石油出口,沒收美國能源公司在海外運營的資產(chǎn)
②終止“美元石油”協(xié)議,而這可能會進一步減少美國的石油供應(yīng),反而可能導(dǎo)致價格上漲。
四.美元石油終結(jié)
美元替代英鎊成為世界儲備貨幣,除了英美兩國經(jīng)濟實力此消彼長,石油美元也是重要因素。
20世紀70年代布雷頓森林體系崩潰后,美元成為國際石油交易結(jié)算的唯一貨幣,而石油在國際能源市場占有主導(dǎo)地位,2021年石油在所有能源消耗的占比高居榜首,其次是煤炭、天然氣,全球國家想要進口能源就要儲備美元的格局,極大地推動了美元的國際化發(fā)展。
若NOPEC法案生效,美元石油就可能會成為歷史。
早在2019年沙特就警告稱如果美國通過此法案,沙特將以非美元貨幣出售石油。這將極大降低能源需求國對美元的依賴程度,削弱美元世界儲備貨幣的地位。
實際上,考慮到美國與沙特矛盾越發(fā)尖銳,美國更好的做法或是努力增加本國的石油供給,這不僅有利于降通脹,還可以通過提高美國在國際原油貿(mào)易中的份額,來穩(wěn)固石油美元的地位。
但疫情至今美國頁巖油產(chǎn)量恢復(fù)情況并不理想,石油貿(mào)易“去美元化”的進程或難以阻擋。