蘇州有二條山塘街，兩條都是歷史文化街，一條在石路，另一條在木瀆。
不少人蘇州老人說：木瀆的山塘街才是最古老的，它的歷史可上溯到2500年前的春秋時期。
但石路的山塘街古風拙拙，是最能體現(xiàn)小橋流水、粉墻黛瓦的一條街道;也是各種姑蘇小吃應有盡有、美食鋪子林立的街道。
究竟這兩條街，
哪一條更能代表蘇州呢?
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歷史
“1”
石路七里山塘街是唐寶歷二年(825年)，詩人白居易任蘇州刺史時，為了便利蘇州水陸交通，開鑿了一條山塘河，山塘河河北修建道路，稱為“山塘街”。
山塘河和山塘街長約七里，叫“七里山塘”。自古山塘街有“姑蘇第一名街”之稱。
清乾隆帝壬午年(1762年)游江南，對七里山塘情有獨寵，回京后在頤和園后湖仿照七里山塘的模樣修建了蘇州街。
傍晚，河邊的宅院都依次掛出紅燈籠，紅色的燈火同拱橋的身影一起映照在河水里，輕輕地蕩漾著，讓你不由得一聲輕嘆：這就是蘇州。
“2”
木瀆山塘街的形成比蘇州山塘街要早的多得多了，其歷史可上溯到2500年前的春秋時期。
當時吳王興建館娃宮、增筑姑蘇臺，常年集中大批的勞力、物力，并會聚了許多能工巧匠在此。
不少人家就在山塘兩岸定居，形成了最早的居民聚居點，并逐漸發(fā)展成為集鎮(zhèn)。
因此山塘街也就成為木瀆古鎮(zhèn)最古老的一條街。
木瀆山塘街與蘇州山塘街在格局上極為相似。街的一頭枕著幽奇古樸的山壑，另一頭連著繁華熱鬧的商市。
與山塘河一樣，木瀆山塘也有一條河，名叫：香溪河。
相傳吳越春秋時，吳王夫差為取悅美女西施，為她在靈巖山頂建館娃宮。西施在宮中每日用香料沐浴，這些水流入山下河中，日久脂留不退，滿河生香，故名香溪。
歷史小結如下：
所以不難發(fā)現(xiàn)，要論歷史之悠久，木瀆山塘街要略勝一籌。
景點
“1”
石路山塘街全長360米。雖僅有七里山塘的十分之一，卻是山塘的精華所在，被稱之為“老蘇州的縮影、吳文化的窗口”。
老街重現(xiàn)了當年山塘的繁盛，店肆林立、會館齊聚。
玉涵堂：是蘇州城外體量最大、保存最完整的明代民居建筑，她建于明朝嘉靖十年，距今已有五百年多的歷史。
通貴橋：距今已有500多年了，是山塘街的標志性建筑，意思就是通向富貴人家的橋。
古戲臺：總是被作為旅游亮點，其實稍稍查閱資料就可以知道，山塘街這座古戲臺是個“舶來品”，而并非山塘街歷史街區(qū)本幫正宗的歷史遺構。
七只貍貓：七里山塘又被稱為“七貍山塘”。相傳，明朝初立，朱元璋怕江山不保，派劉伯溫到蘇州來視察。
劉伯溫發(fā)現(xiàn)山塘河橫貫在白堤旁，狀如臥龍，他擔心這兒要出真龍?zhí)熳樱瑢⑴c朱元璋爭江山，便施展法術，設置七只石貍貓頭在山塘街上。
“2”
木瀆山塘街，東段是商業(yè)步行街。西段則以人文古跡、私家園林為主。
街上琳瑯滿目的商業(yè)招牌，有活蚌采珠、太湖絲綢、李繡坊等特色的商店，還有百年老店御品齋、天生元松子棗泥麻餅、麥芽糖龍須酥等蘇州傳統(tǒng)食品。
河邊建有座四角方亭，里面的石碑正面刻著“御碼頭”三字，是乾隆下江南登岸處，背面刻有乾隆的詩作。
向西有座“怡泉亭”，建于崇禎二年(1629年)。
據(jù)記載：馮怡泉與殷心揖是好友，馮對殷十分信任，曾將畢生積蓄數(shù)十兩銀子存放殷處。
不久，馮怡泉突然去世，膝下無子，殷心揖沒有將故友銀兩占為已有，而是用來挖井建亭，命名怡泉亭，方便過往行人歇腳飲水，借此紀念亡友。
山塘街是木瀆鎮(zhèn)上私家園林最為集中的老街，明清時有嚴家花園、顯志堂、古松園、遂初園、虹飲山房等十多處。
清末民初木瀆嚴、蔡、鄭、徐“四大家族”的宅第從綿延數(shù)里，幾乎占據(jù)了整條山塘老街。
景點小結如下：
七里山塘是蘇州古代的金粉地、鬧市區(qū)(類似南京的夫子廟)，是開發(fā)的新景點。木瀆山塘街確實不如石路來的干凈整潔。
美食
“1”
石路山塘街上排隊最長的一家店：聞其香臭豆腐，雖然說臭豆腐這種東西現(xiàn)在到處都是，但這家還是有他的特色之處。
榮陽樓是家老字號，裝飾、桌椅、餐具、餐牌，一切仿佛都是N年前的樣子。出品仍是那幾樣——生煎、湯包、面、餛飩、糕和團子，味道依舊，絕對懷舊。
阿坤鹵菜店的豬頭肉是要碰運氣才能買到了!牛肉，牛筋味道真的很不錯，關鍵很嫩，沒牙的老人也可以吃得津津有味!
新年點心店的餛飩湯頭非常到位。湯團應該也是招牌，軟軟糯糯的，對于喜歡吃湯團的人來說是不可錯過的。
大阿二生煎鋪在山塘街的入口處，環(huán)境很古樸，大紅的燈籠，老式的四方八仙桌。生煎底都煎得焦黃，咬一口湯汁香甜，肉餡鮮美;蟹殼黃有甜口和咸口兩種，個頭不大，外皮覆蓋滿滿的芝麻，香得不得了。
陳老大梅花糕，每次帶同學或者朋友去山塘街都會買的，沒有石路老街那的甜膩，比較均勻細膩。因為買的人多，有時候要排隊，買到手的都是燙手的，一口咬下去很糯也很燙。
“2”
木瀆山塘街的美食就很少了。
烏米飯是木瀆特色美食，油亮清香，由糯米泡入烏樹葉的汁水中幾小時后煮成。Q彈軟糯不粘牙，而且還很健康。
棗泥麻餅也十分出眾，香甜可口，獨具風味，脆硬也是它的主要特色。
來碗米酒的每一滴米酒都是精選自家播種的優(yōu)質糯米，遵循傳統(tǒng)。甜甜的，口感好，不上頭。
美食小結如下：
石路山塘街的美食完勝!
