與休屠王手中,而且月氏西遷后的下落也無人知曉。
更令人擔(dān)憂的是,也許出使的人還沒有走到西域,就會被匈奴人殺掉。
但還是有勇敢者站了出來,他就是 27歲的陜西城固人,張騫。
張騫是漢武帝首創(chuàng)察舉制之后被推舉出來的孝廉, 并且剛剛成為帝國宮廷中的侍從官, 也就 是漢武帝的宮廷侍衛(wèi)、朝廷行政事務(wù)見習(xí)官。
張騫覺得出使西域是個建功立業(yè)的好機(jī)會,也是一件對中原具有重要意義的事。
漢武帝非常高興。
他不僅親自為張騫挑選了勇士隨行,還讓一個歸順的匈奴人堂邑父給張騫做向?qū)Ш头g。 臨行前,漢武帝劉徹在甘泉宮隆重接見了張騫。
讓一個名不見經(jīng)傳的人擔(dān)當(dāng)這樣的重任,漢武帝有氣量,沒把握。
這里是祁連山脈中段一條長約 28公里,貫通南北的大峽谷——扁都口。
今天, 扁都口仍然是由青海進(jìn)入河西走廊的重要通道。兩側(cè)山勢陡峭, 奇峰聳立, 發(fā)源于祁 連山脈黑河水系的大大小小 20多條河流,沿峽谷蜿蜒而下。遠(yuǎn)近的牧民在此放牧,過著波 瀾不驚的生活。 他們中很少有人知道,兩千年前, 張騫和他的使團(tuán)渡過黃河后,就是由這里 進(jìn)入河西走廊的。
當(dāng)張騫使團(tuán)走出了扁都口的蔥郁山林, 來到河西走廊的茫茫戈壁之中時, 他們距離帝都長安 已經(jīng) 1000公里了。
對于長期生活在富庶漢中平原上的張騫和他的使團(tuán)來說, 盡管對于穿越這條通道的艱苦與險 惡有著充足的心理準(zhǔn)備,但隨著日漸深入河西走廊,他們還是感到了自然環(huán)境的壓力—— 戈壁堅(jiān)硬, 黃沙漫漫, 陽光熾烈如火一般燃燒, 走上很遠(yuǎn)才能看見一片綠洲和稀疏的人煙?? 然后又是荒漠,戈壁,勁吹的風(fēng)沙鋪天蓋地??
危險無處不在。
要找到月氏部落,就只能冒險穿過匈奴人嚴(yán)密控制的這條通道。
而強(qiáng)大的匈奴王朝與中原王朝的對立已經(jīng)持續(xù)了幾百年, 若是不幸撞到匈奴士兵, 后果不堪 設(shè)想。
一個平靜的午后,在炎熱的戈壁灘上,伴隨著呼嘯聲,剽悍的匈奴騎兵沖到了眼前。 沒有任何懸念,張騫和他的使團(tuán)被俘虜了。
在被押解的漫漫路途中,他們驚恐交加,饑渴難耐,體力嚴(yán)重透支,不斷有人倒下。 他們被押送到匈奴王庭,即今天的呼和浩特附近去見當(dāng)時的匈奴王——軍臣單于。
軍臣單于得知張騫使團(tuán)打算前往月氏部落之后,陰沉著臉對張騫說:
要是我們穿過你們國家去南方的越國,你們會同意嗎?
張騫自知理虧,無話可說。
毫無疑問,等待他們的結(jié)局必定兇多吉少。
公元前 135年五月。
權(quán)傾一時的太皇太后竇氏去世。
這一年,劉徹 22歲。
張騫出使西域已經(jīng) 3年了,沒有任何音訊。此時,張騫仍被困在匈奴營地。
三年前,當(dāng)他在河西走廊被匈奴人抓到的時候,已經(jīng)做好了出師未捷身先死的準(zhǔn)備。 但匈奴人并沒有殺掉這些俘虜。 他們希望能從張騫口中套取更多關(guān)于漢朝的情報, 并試圖說 服他和他的使團(tuán)為匈奴效力。張騫拒絕了。
他的不合作與不妥協(xié)導(dǎo)致他長時間失去自由,被匈奴士兵軟禁。
但這也給他提供了一個近距離熟悉和了解匈奴王朝日常生活與軍隊(duì)備戰(zhàn)的機(jī)會。
在匈奴人的營地, 張騫發(fā)現(xiàn), 這個民族有著不那么嚴(yán)密的軍事組織, 但是他們卻具備在當(dāng)時 來看更先進(jìn)、更具攻擊力的軍事裝備與戰(zhàn)術(shù),特別是他們的騎兵。
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