奇趣生物

　　小熊貓并不是“熊貓小時候”，而是另一種與熊貓一樣屬于“活化石”類的動物，這一物種已在地球上生存了900多萬年，這種動物的祖先被稱為古小熊貓。它外形像貓，又像浣熊，但較貓的個體更大，又不比浣熊那么賊眉鼠眼，而且它全身偏紅褐色，臉頰有白斑紋，尾長且蓬松，并有12條紅暗相間的環(huán)紋，所以又叫“紅熊貓”、“火狐”。

　　小熊貓主要產于亞洲喜馬拉雅山脈周邊，主要生活于海拔3000米以下的針闊混交林或常綠闊葉林中有竹叢的地方，愛吃竹子，偶爾也會捕食小鳥或其他小動物、昆蟲等。它有個特別之處，是有“第六趾”——爪骨有一部分凸起成趾狀，可作為第六個腳趾輔助抓握東西。法國國家科研中心的研究結果稱，這個第六趾也許現(xiàn)在看來作用并不大，但在進化史上應該曾幫助小熊貓的祖先“安身立命”，是用來攀爬樹木的有效工具。

　　今年6月24日，生活在日本北九州市一家動物園里的一只名叫“楠”的小熊貓剛過完它24歲的生日，對于一只小熊貓來說，這個年紀已相當于人類108歲，所以有報道稱它是目前世界上有記載的年齡最大的一只小熊貓。但就在今年7月15日的早上，飼養(yǎng)員卻發(fā)現(xiàn)它安靜地死在了自己的籠子里，初步認定應是“因年老導致其器官衰竭而死”。

　　（小綠）