自從第一次鴉片戰(zhàn)爭之后,天津就成為了各國列強(qiáng)的必爭之地。公元20世紀(jì)初的天津，曾經(jīng)有8個(gè)國家在此設(shè)立了9個(gè)租界。洋人們在這里建造了不少歐式風(fēng)格的建筑，供自己辦公和居住。
天津意大利風(fēng)情街位于天津市河北區(qū)海河沿岸，由五經(jīng)路、博愛道、勝利路、建國道這四條合圍起來的四方形地區(qū)統(tǒng)稱為意大利風(fēng)情區(qū)，1902年6月7日開辟，總面積771畝。是目前意大利在亞洲保存最大最完好的風(fēng)貌建筑群落，也是中國唯一的一個(gè)意大利租界，同時(shí)也是天津的9個(gè)租界之一。區(qū)域內(nèi)共有意式建筑風(fēng)格的小洋樓137棟，包括歷史上的劇場、學(xué)校、教堂、市政辦公廳等，也包括近代歷史上一批歷史文化名人的故居，是至今保存完整的、原汁原味的、距有百年歷史的歐洲建筑群。
天津意大利租界當(dāng)年位于天津奧地利租界與天津俄羅斯租界之間，南臨海河，北靠京山鐵路，距離東火車站不遠(yuǎn)，與天津法國租界和天津日本租界隔海河相望。在租界建設(shè)過程中，以馬可波羅廣場為中心建造了完整的道路網(wǎng)及完備的公用設(shè)施。1914年，意大利將建國道建成天津第一條柏油馬路，并最先將所有道路修成高級路面。在建造房屋時(shí)要求以意大利西洋古典式花園別墅為主，風(fēng)格各異、造型獨(dú)特、沿街建筑不許雷同，角亭、圓拱和廊柱高低錯(cuò)落，廣場、花園點(diǎn)綴其間。
1998年底，作為海河綜合開發(fā)建設(shè)中的重要組成部分，啟動了意大利風(fēng)情區(qū)的開發(fā)建設(shè)，充分利用這個(gè)地區(qū)獨(dú)特的歷史文化，天津意式風(fēng)情街以體現(xiàn)濃郁的意大利風(fēng)情為宗旨，將風(fēng)情區(qū)建設(shè)成為集旅游、商貿(mào)、休閑、娛樂和文博為一體的綜合性多功能區(qū)。目前這里已經(jīng)全部整修一新對游人開放，這些建筑成為了特色的餐廳、咖啡廳等。
