祭灶到底怎么回事兒（漲知識(shí)）
（選自王封臣《閑話中國(guó)年》鐵道出版社出版）
“二十三，糖瓜粘”指的就是祭灶。農(nóng)歷的十二月二十三日，在我國(guó)民間稱(chēng)為小年，又稱(chēng)為祭灶，是祭祀灶君的節(jié)日。在我國(guó)的有些地方，也有過(guò)二十四日的，也有過(guò)二十五的。有所謂“官三民四船家五”的說(shuō)法，也就是說(shuō)，官府在臘月二十三日這天過(guò)，一般的老百姓在二十四日那天過(guò)，水上人家則為二十五日舉行祭灶。
其實(shí)，古代祭灶的日期，歷來(lái)說(shuō)法不一，不僅臘月有，還有說(shuō)祭灶在正月、在四月、在五月、在八月、在十二月的等等。怎么差距那么大?。吭谖覈?guó)封建社會(huì)里，諸教并存，神靈之?dāng)?shù)高達(dá)萬(wàn)千之多，民間習(xí)慣一概敬之。老百姓誰(shuí)也不得罪，只要是神仙我都拜，只要是神仙我都敬。您看，再也沒(méi)咱們中國(guó)人有意思的了，中國(guó)人，什么都信，甭管是佛教的神仙、道教的神仙、基督教的神仙等等，只要是神仙我都信。但是，還什么都不信。沒(méi)幾個(gè)真正懂得一些神所處宗教的教義的。這就是咱們中國(guó)人的有意思之處：誰(shuí)都信，見(jiàn)廟拜廟，見(jiàn)神拜神。中國(guó)的神仙高達(dá)萬(wàn)千之多！逮著一個(gè)有名之人，就給樹(shù)成神仙了；逮著一個(gè)不凡之輩，就給敬成神靈了！神為人封嘛。所以說(shuō)，到底哪天祭灶，到底誰(shuí)是灶王爺都說(shuō)不清楚了。但是據(jù)說(shuō)，最早時(shí)候，灶王爺每家都有一個(gè)，每個(gè)月都要上天上匯報(bào)一次。到了后來(lái)，老百姓一合計(jì)：得了，別讓咱們家的灶王爺那么勞累了，每個(gè)月都上天匯報(bào)一次，玉皇大帝他老人家也沒(méi)那個(gè)時(shí)間啊。怎么辦呢？干脆，咱們讓灶王爺每年上天匯報(bào)一次工作就得了。這樣，老百姓就把這個(gè)時(shí)間固定在了臘月二十三或臘月二十四日這天。這一天，也就成為了傳統(tǒng)的祭灶節(jié)日。
“祭灶”是一項(xiàng)在我國(guó)民間影響很大、流傳極廣的習(xí)俗。在舊時(shí)候，差不多家家灶間（就是廚房）都設(shè)有灶王爺?shù)纳裎?。就是現(xiàn)在，一些縣城、鄉(xiāng)村，還有不少的人家，在廚房里貼灶王爺、灶王奶奶的畫(huà)像，旁邊寫(xiě)著對(duì)聯(lián)：“二十三日去，初一五更回?！庇械膶?xiě)著：“上天言好事，回宮降吉祥?！睓M批：“一家之主”。當(dāng)然，現(xiàn)在在城市里面，很少有人去供奉了。但不管怎么樣，老百姓每家只要有戶口、有房子，那么這家準(zhǔn)有一個(gè)灶王爺。人們尊稱(chēng)這位神仙為司命菩薩，你說(shuō)這是道教還是佛教的？你說(shuō)是佛教的，佛教找不到這位菩薩；你說(shuō)是道教的，道教哪叫菩薩?。恳膊恢勒l(shuí)瞎起哄，起了個(gè)名——司命菩薩。也有的叫灶君司命。傳說(shuō)他就是玉皇大帝封的九天東廚司命灶王府君，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)管理各家的灶火，被作為一家的保護(hù)神而受到我們中華人民的崇拜。
灶王龕大部分都設(shè)在廚房的北面或東面，中間供上灶王爺?shù)纳裣?。沒(méi)有灶王龕的人家，也有將神像直接貼在墻上的。有的神像只畫(huà)灶王爺一個(gè)人，有的還畫(huà)倆人，一男一女，女的就被稱(chēng)為灶王奶奶。您看，灶王爺還有媳婦兒。這大概還是模仿人間夫婦的形象設(shè)計(jì)的。在灶王爺像上大都還印有這一年的日歷，上面寫(xiě)著什么“一月大進(jìn)”“二月小進(jìn)”，這些東西?！按悍?、雨水……”二十四節(jié)氣都有。有的咱說(shuō)了，還貼上對(duì)聯(lián)兒，什么“東廚司命主，人間監(jiān)察神”“上天言好事，下地保平安”“一家之主”等文字，以表示灶神的地位，和保佑全家老小平安的功能。
其實(shí)，祭灶的風(fēng)俗，由來(lái)甚久。灶王爺灶君，在夏朝的時(shí)候就已經(jīng)成為民間尊崇的一位大仙兒了。記述春秋時(shí)孔丘言行的《論語(yǔ)》中，就有這么一句話叫作“與其媚輿奧，寧媚與灶”。先秦的時(shí)候，祭灶位列“五祀”之一！五祀，為祀灶、祀門(mén)、祀行、祀戶、祀中雷五神。什么叫中雷？中雷就是土神、土地爺。另外，五祀還有其他幾種說(shuō)法，就是祀門(mén)、祀井、祀戶、祀灶、祀中雷；或者是祀行、祀井、祀戶、祀灶、祀中雷。甭管怎么著，都有祀灶這么一祀。祭灶時(shí)要設(shè)立神主，用豐盛的酒食作為祭品。要陳列鼎俎、設(shè)置籩豆、迎尸等等。帶有很明顯的原始拜物教的痕跡。
據(jù)說(shuō)灶王爺打上一年的初一以來(lái)就一直留在家中，以保護(hù)和監(jiān)察一家。到了臘月二十三日，灶王爺便要升天，去向天上的玉皇大帝匯報(bào)這一家人過(guò)去一年的善行或惡行。
民間傳說(shuō)，灶王爺上天專(zhuān)門(mén)告人間的罪惡，不說(shuō)好話。一旦世間的人被告，大罪要減壽三百天，小罪要減壽一百天。《太上感應(yīng)篇》記述：“司命隨其輕重，奪其紀(jì)算”?！八久本褪侵傅脑罹八恪睘橐话偬?，“紀(jì)”指十二年。在這里，重罪判罰又增加到減壽十二年了。您想想，灶王爺要到玉皇大帝那兒說(shuō)家里某個(gè)人這一年辦了三件小罪，好家伙，這就基本上要減去一年陽(yáng)壽，減三百天嘛！這要是辦了一件大罪，減了十二年。這要是每年報(bào)上那么幾個(gè)，這人就不用活了，壽全減完了！因此，對(duì)一家人來(lái)說(shuō)，灶王爺?shù)膮R報(bào)實(shí)在是具有重大利害關(guān)系。所以在祭灶的時(shí)候，大家都要打點(diǎn)一下灶君，請(qǐng)求他高抬貴手。噢……難怪在我國(guó)臘月二十三這天那么重要，敢情它關(guān)系到一家人的運(yùn)程呢！
其實(shí)，與其說(shuō)臘月二十三祭灶，那還不如說(shuō)是送灶——送灶王爺回天。一般來(lái)說(shuō)，這個(gè)活動(dòng)都在黃昏入夜之時(shí)舉行。一家人先到灶房，擺上桌子，向設(shè)在神龕里邊的灶王爺敬香，并供上用飴糖和面做成的糖瓜，也就是俗稱(chēng)的祭灶糖、灶糖。其實(shí)祭灶糖就是一種麥芽糖，粘性很大，把它抽為長(zhǎng)條型的糖棍稱(chēng)為關(guān)東糖，拉制成扁圓型就叫做糖瓜、祭灶糖。冬天把它放在屋外，因?yàn)樘鞖鈬?yán)寒，糖瓜凝固起來(lái)，非常堅(jiān)實(shí)，而且里面又有些微小的氣泡，吃起來(lái)脆酥香甜，別有風(fēng)味。就把這個(gè)糖供給灶王爺，是讓他老人家甜甜嘴。有的地方還把糖直接抹在灶王爺嘴的四周，一邊抹一邊說(shuō)：“好話多說(shuō)，不好的話您別說(shuō)?！本褪怯锰侨≡钔鯛?shù)淖?，讓他別說(shuō)壞話。魯迅先生有《庚子送灶即事》一詩(shī)，詩(shī)中寫(xiě)道：
“只雞膠牙糖，
典衣供瓣香。
家中無(wú)長(zhǎng)物，
豈獨(dú)少黃羊?！?/p>
他在《送灶日漫筆》一文中說(shuō)：“灶君升天的那日，街上還賣(mài)著一種糖，有柑子那么大小，在我們那里也有這東西，然而扁的，像一個(gè)厚厚的小烙餅。那就是所謂的‘焦芽糖’了。本意是在請(qǐng)?jiān)罹粤?，粘住他的牙，使他不能調(diào)嘴學(xué)舌，對(duì)玉帝說(shuō)壞話?！濒斞冈?shī)中所提到的“黃羊”的典故，出于《后漢書(shū)·陰識(shí)傳》，上面說(shuō)：“宣帝時(shí)，陰子方者至孝有仁恩。臘日晨炊，而灶神形見(jiàn)，子方再拜受慶；家有黃羊，因以祀之。自是巳后，暴至巨富。至識(shí)三世，而遂繁昌，故后常以臘日祀灶而薦黃羊焉?！本褪钦f(shuō)在漢宣帝的時(shí)候，有個(gè)人叫陰子方。他又孝順，又仁慈。有一個(gè)臘日的早晨，他去做飯，結(jié)果灶王爺顯靈了。陰子方一看趕緊地跪倒祭拜。家里有只黃羊，就把這黃羊殺了，祭奠灶神。從此之后，陰子方就富了，暴之巨富，而且傳了三代，交了好運(yùn)。從此以后，殺黃羊祭灶的風(fēng)俗就流傳下來(lái)了。
在唐代《輦下歲時(shí)記》中，有以酒糟涂于灶上使司命（灶王爺）醉酒的記載。說(shuō)人們用酒糟涂在灶王爺?shù)淖焐?，讓灶王爺醉酒?/p>
反正甭管什么記載，意思都一樣，都是說(shuō)祭灶的時(shí)候一定得給灶王爺吃點(diǎn)兒東西。在唐宋時(shí)期，人們祭灶的供品那是相當(dāng)豐富！宋代詩(shī)人范成大的《祭灶詞》就對(duì)當(dāng)時(shí)民間祭灶的情景作了極其生動(dòng)的描寫(xiě)，詩(shī)曰：
“古傳臘月二十四，
灶君朝天欲言事。
云車(chē)風(fēng)馬小留連，
家有杯盤(pán)豐典祀。
豬頭爛熟雙魚(yú)鮮，
豆沙甘松米餌圓。
男兒酌獻(xiàn)女兒避，
酹酒燒錢(qián)灶君喜。
婢子斗爭(zhēng)君莫聞，
貓犬觸穢君莫嗔。
送君醉飽登天門(mén)，
勺長(zhǎng)勺短勿復(fù)云，
乞取利市歸來(lái)分?！?/p>
從“古傳臘月二十四”可見(jiàn)當(dāng)時(shí)有很多地方祭灶日是臘月二十四。另外，從詩(shī)中也能看到，當(dāng)時(shí)供品非常豐富，有豬頭，有魚(yú)，有豆沙，有甘松，有米餌，還有酒等等。而且還要禱告灶王爺說(shuō)：“我們家的這些奴仆婢女們平常打架這事兒，你就別聽(tīng)了；我們家這些貓狗隨地大小便的不雅行為，您也別怪罪。我們今天給您祭拜祭拜。您吃飽了喝足了，登上南天門(mén)見(jiàn)到玉皇大帝，我們家家長(zhǎng)里短的事兒，什么勺碰鍋沿的事兒，您就別跟玉皇大帝他老人家說(shuō)了。您啊，給我們多多美言幾句。祈求您能夠祝福我們家明年開(kāi)市大吉，大發(fā)財(cái)源！”您看，從古至今，老百姓的祝愿都是一樣的，都想著能夠家庭美滿、太平安康。為了這個(gè)，情愿多供祭品。但到后來(lái)人們就簡(jiǎn)單了，祭灶的時(shí)候吃點(diǎn)糖瓜，用糖涂完灶王爺?shù)淖旌?，把這個(gè)神像揭下來(lái)，“噗！”一把火，連紙帶煙兒讓灶王爺一起升天了。有的地方則是在晚上在院子里堆上芝麻桿和松樹(shù)枝，再將供了一年的灶君像請(qǐng)出神龕，連同紙馬和草料，點(diǎn)火焚燒。院子被火照得通明，此時(shí)一家人圍著火磕頭，一邊燒一邊禱告：
“今年又到二十三，
敬送灶君上西天。
有壯馬，有草料，
一路順風(fēng)平安到。
供的糖瓜甜又甜，
請(qǐng)對(duì)玉帝進(jìn)好言！”
送灶君時(shí)候，有的地方還有乞丐數(shù)名，喬裝打扮，挨家挨戶地唱《送灶君歌》，跳“送灶君舞”，名為“送灶神”，以此來(lái)?yè)Q取食物。
由于各地風(fēng)俗不同，民間還有“跳灶王”和“打灶王”的活動(dòng)?！疤钔酢笔敲耖g由古代“驅(qū)儺”（舊時(shí)年終或立春時(shí)節(jié)驅(qū)鬼迎神的活動(dòng)）發(fā)展而來(lái)的一種活動(dòng)形式。當(dāng)時(shí)參加這個(gè)活動(dòng)的主要是乞丐、叫花子，規(guī)定臘月初一到臘月二十四是“跳灶王”的日子。所以在過(guò)去我國(guó)東南方的一些城鎮(zhèn)里，一進(jìn)臘月，乞丐們便三五成群，打扮成灶王爺灶王奶奶的模樣，拿著竹枝跑到人家門(mén)口又蹦又跳、又喊又叫，伸手就要，要什么？要錢(qián)啊！白跳?。康秸l(shuí)家誰(shuí)就得給錢(qián)，不然你們家灶王爺不高興。另外，我們這么折騰，跳灶王，其實(shí)是給你們家驅(qū)邪呢！
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