文|小河對(duì)岸
齊桓公小白，是被史學(xué)界公認(rèn)的春秋時(shí)期第一位霸主，其與晉文公重耳（齊桓晉文之事）常并稱，而被認(rèn)為是諸侯稱霸的巔峰。但齊國(guó)的霸業(yè)卻與晉國(guó)、楚國(guó)不同，春秋時(shí)期的主旋律是晉楚爭(zhēng)衡，晉、楚的霸業(yè)都各自維持了一兩百年之久，而齊國(guó)霸業(yè)卻曇花一現(xiàn)，很快就衰落下去了。那為何齊國(guó)能第一個(gè)稱霸，卻又一世而衰呢？
齊國(guó)稱霸的先決條件：齊國(guó)的始封君為呂尚（姜太公），不但最擅於兵事，還與周室有姻親（呂尚之女邑姜，為武王之后，成王之母），故很受周王室的倚重與信賴。齊國(guó)是周王室鞏固?hào)|方最為重要的一塊砝碼，受封之初，就很具實(shí)力，而初具大國(guó)規(guī)模。
再則，因周王室遠(yuǎn)在關(guān)中，對(duì)東方的夷商殘余勢(shì)力鞭長(zhǎng)莫及，便賜予齊國(guó)在東方的征伐之權(quán)（史載：..乃使召康公命太公曰：“東至海，西至河，南至穆陵，北至無(wú)棣，五侯九伯，實(shí)得征之?！饼R由此得征伐，為大國(guó)）。即意味著齊國(guó)可以名正言順地?cái)U(kuò)張，而齊國(guó)的四周又為萊夷部落，發(fā)展空間特別大。經(jīng)歷了三四百年的經(jīng)營(yíng)與擴(kuò)張，至齊桓公之父齊僖公在位，齊國(guó)已經(jīng)被稱為“小霸”，“齊大非偶”的歷史典故便產(chǎn)生於該時(shí)期。
那為何齊國(guó)的霸業(yè)，不能像晉、楚兩國(guó)那么持久。僅歷一世，甚至齊桓公在位的后期，齊國(guó)的霸業(yè)便衰落了呢？
第一，齊國(guó)經(jīng)濟(jì)富裕，士卒的戰(zhàn)爭(zhēng)意愿不強(qiáng)。齊魏馬陵之戰(zhàn)，孫臏以“減灶計(jì)”而誘龐涓，即是利用了“齊”號(hào)為“怯”，“彼三晉之兵素輕齊”的心理。齊人怯弱畏戰(zhàn)，是聞名於諸侯的，而這背后的原因，齊國(guó)有“漁鹽之利”，又經(jīng)管仲的變革，而使齊國(guó)商業(yè)、手工業(yè)繁盛、百姓富足。而齊國(guó)（地）也一直是我國(guó)先秦兩漢時(shí)期最為富裕的地區(qū)，而越是富裕的地區(qū)、其謀生的渠道多樣，士卒的戰(zhàn)爭(zhēng)意愿就越低。
管仲在《管子 · 儲(chǔ)蓄》篇中便說(shuō)道：利出于一孔者，其國(guó)無(wú)敵；出二孔者，其兵不詘；出三孔者，不可以舉兵；出四孔者，其國(guó)必亡”。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，商鞅的變法，便與管仲的變革，正好相對(duì)。商鞅利用秦國(guó)的貧窮落后，將“斬?cái)呈着c功名富貴”相掛鉤，“獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn)、利出一孔”，以激發(fā)秦人對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的狂熱之心。可以說(shuō)管仲變革，使齊國(guó)變富，而商鞅變法，使秦國(guó)變強(qiáng)。
第二，齊國(guó)“軍制”的落后，也極大地制約了齊軍的戰(zhàn)斗力。荀子與臨武君曾在趙孝成王前“論兵”，而說(shuō)道：齊之技擊，不可以遇魏氏之武卒；魏氏之武卒，不可以遇秦之銳士....有遇之者，若以焦熬投石焉....齊人隆技擊，其技也，得一首者，則賜贖錙金，無(wú)本賞矣。是事小敵毳偷 ，則可用也，事大敵堅(jiān)，則渙然離耳。若飛鳥然，傾側(cè)反復(fù)無(wú)日，是亡國(guó)之兵也，兵莫弱是矣。是其去賃市傭而戰(zhàn)之幾矣。
即是說(shuō)：齊國(guó)軍隊(duì)特別崇尚“匹夫之勇”，打打弱國(guó)、抓抓蟊賊還行，而遇強(qiáng)敵，則立即潰散。齊國(guó)的國(guó)君，在歷史上也都非常崇尚“勇士”。齊莊公在位期間，曾設(shè)立了“勇爵”，祿比大夫，但必須力舉千斤，射穿七札者，方與其選。先得殖綽、郭最，賈舉、邴師、公孫傲、封具、鐸甫、襄尹、僂堙等九人。后又得晉國(guó)欒氏的州綽、邢蒯，又選盧蒲癸王何等等。
齊國(guó)的聞名“勇士”是歷史記載最多的，除此之外，還有孟姜女丈夫的原型杞梁，被晏子以“二桃殺三士”的公孫接、田開疆、古冶子。以及戰(zhàn)國(guó)時(shí)期為秦國(guó)效力的孟賁（秦武王好多力之士，齊孟賁（也作孟說(shuō)）之徒并歸焉，孟賁生拔牛角”），蒙恬的先祖蒙驁也是聽說(shuō)秦武王好勇，才從齊國(guó)來(lái)到了秦國(guó)。齊國(guó)這種崇尚“匹夫之勇”的軍制，是不足以大規(guī)模激發(fā)齊軍戰(zhàn)斗力的。
第三，齊桓公死后，諸公子爭(zhēng)位而帶來(lái)的長(zhǎng)期內(nèi)亂，也使齊國(guó)實(shí)力大減，而無(wú)力維持霸主地位。齊桓公患有嚴(yán)重的“寡人之疾”（好色），其三位夫人王姬、徐姬、蔡姬，皆無(wú)子。又寵幸六位姬妾，禮數(shù)皆如同夫人，而此六位姬妾各生一子，分別為公子無(wú)虧、公子元、公子昭、公子潘、公子商人、公子雍。其余妾媵，雖多亦有子，但地位卻不能與這六位相比。
而這六位公子中，除了公子雍出身微賤，安分守己。其余五位公子，各樹黨羽，互相猜忌。齊桓公病重時(shí)，諸公子相攻，其被筑起高墻，圍在宮內(nèi)，活活餓死。而齊桓公的尸體橫臥了六十七日，尸蟲都爬出了窗外。而此五位公子，也都先后當(dāng)上了齊侯之位，可見諸公子爭(zhēng)奪之激烈。齊國(guó)的這次諸公子爭(zhēng)位，直接就讓出了霸主之位。致使擁立公子昭（齊孝公）繼位的宋襄公，都有“當(dāng)今天下，舍我其誰(shuí)？的感覺(jué)。
第四，晉國(guó)、楚國(guó)的強(qiáng)勢(shì)崛起，也使齊國(guó)再難重拾霸主之位。雖然齊國(guó)被賦予東方的“征伐之權(quán)”，但畢竟是異姓諸侯。而晉國(guó)卻是唐叔虞（周武王之子）之后，最為正宗的宗室，其對(duì)華夏諸侯的號(hào)召力是齊國(guó)無(wú)法比擬的。
而楚國(guó)崛起於南方，強(qiáng)勢(shì)北進(jìn)，而楚國(guó)的實(shí)力其實(shí)已經(jīng)在齊國(guó)之上。齊桓公雖打著“尊王攘夷”的旗號(hào)，但面對(duì)強(qiáng)敵楚國(guó)時(shí)，還是不敢戰(zhàn)。楚國(guó)的“罪行”在於向北擴(kuò)張，威逼華夏諸侯，周之宗室、漢水諸姬幾乎被楚國(guó)吞亡殆盡。齊國(guó)卻不敢拿楚國(guó)吞并漢水諸姬姓國(guó)說(shuō)事，偏拿一些無(wú)關(guān)痛癢的雞毛蒜皮說(shuō)事。其實(shí)就是避重就輕，想逼楚國(guó)服個(gè)軟、認(rèn)個(gè)錯(cuò)，好在小弟們面前找回一點(diǎn)做大哥的面子而已。
而楚國(guó)與齊國(guó)又沒(méi)有直接利益沖突（風(fēng)牛馬不相及），也不愿意硬拼，無(wú)論是勝是負(fù)，都是百害而無(wú)一利，徒使自己的軍力受損，不利於楚國(guó)在南方的霸業(yè)的維持與擴(kuò)張。故而，楚國(guó)也樂(lè)於認(rèn)個(gè)錯(cuò)，既不割地、又不賠款的，不就貢獻(xiàn)點(diǎn)“包茅”嗎？那玩意又值幾個(gè)錢？
齊桓公也并沒(méi)有遏制住楚國(guó)勢(shì)力向中原的伸展，楚人與齊桓公會(huì)盟后不久，楚成王便親自率軍北上圍攻齊國(guó)的盟國(guó)-許國(guó)，迫使許國(guó)國(guó)君肉袒謝罪。接著楚國(guó)又向東滅掉齊國(guó)的與國(guó)--江國(guó)、黃國(guó)，而對(duì)此，齊桓公也都無(wú)能為力。管仲去世之后，齊桓公變得極其昏聵，就更不能與楚國(guó)爭(zhēng)鋒了，而楚國(guó)卻更顯蓬勃，華夏諸侯迫於楚國(guó)的壓力，而紛紛與楚國(guó)暗通款曲。數(shù)年之后，歷經(jīng)磨難的晉文公在秦國(guó)的幫助之下，回國(guó)繼位為君，晉國(guó)的政治得以穩(wěn)定。此后，便進(jìn)入了晉楚爭(zhēng)衡的時(shí)代，齊國(guó)是再難重拾霸主之位了。
參考史籍：《左傳》、《史記》等等
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