在唐代，吐火羅故地（主要為今日阿富汗北部、塔吉克南部和烏茲別克東南部）和吐火羅系的諸國(guó)基本上處于衰敗期，他們最好的境地就是依附于西突厥，唐朝或者吐蕃等強(qiáng)大帝國(guó)，保留足夠的自治權(quán)，要么就是在新崛起的強(qiáng)國(guó)沖擊下被打垮。
在突厥人進(jìn)入吐火羅地區(qū)，并逐漸控制了當(dāng)?shù)氐膰檱}遺民和吐火羅系居民，以分封小王的方式，在這里建立了一系列突厥-吐火羅人小國(guó)。有的小邦保留了之前的白匈奴君主，但是更多的是突厥王侯對(duì)白匈奴君主的置換。所以隋唐之際的吐火羅逐漸成為了一個(gè)地理概念，而不是單一的民族概念。
所以在隋朝和唐代的文獻(xiàn)記載中，吐火羅斯坦呈現(xiàn)出突厥和吐火羅風(fēng)俗交融的特征：比如隋書(shū)記載，這里的人民信佛應(yīng)該是之前的傳統(tǒng)，有勝兵十萬(wàn)，皆習(xí)戰(zhàn)斗，在山穴中養(yǎng)名馬，可能說(shuō)的是嚈噠人和突厥人；而兄弟共用一妻，生子后長(zhǎng)子歸兄可能是游牧風(fēng)俗對(duì)當(dāng)?shù)氐挠绊憽?/span>
到了玄奘到西天取經(jīng)的時(shí)代，在吐火羅人的分布區(qū)域，當(dāng)?shù)匾还灿?7個(gè)大小諸侯，有突厥王侯，有吐火羅-白匈奴王族，但是整體上大都屬于突厥汗國(guó)；而在吐火羅故地，這里以昆都士為中心，只屬于突厥可汗統(tǒng)治，當(dāng)?shù)氐耐禄鹆_居民皆有三寶，土地花草繁茂，植被茂密，手工業(yè)和農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)；但是突厥人性情暴烈浮躁，采用的是游牧王庭統(tǒng)治吐火羅的定居居民。從藝術(shù)品風(fēng)格來(lái)推測(cè)，繼承了希臘化藝術(shù)的小社群可能在隋唐之際，依舊在吐火羅地區(qū)幸存，并產(chǎn)出還有希臘化風(fēng)格的藝術(shù)品。
不久之后，吐火羅的突厥政權(quán)很快就開(kāi)始與中央離心，成為獨(dú)立政權(quán)，632年，在內(nèi)戰(zhàn)中戰(zhàn)敗的西突厥乙毗咄陸可汗逃奔吐火羅，一直在那里呆到647年，這一時(shí)期，它也開(kāi)始獨(dú)立向唐朝進(jìn)貢。658年，西突厥沙缽羅可汗被俘，汗國(guó)滅亡，659年，與唐敵對(duì)的真珠葉護(hù)被殺，出于對(duì)阿拉伯帝國(guó)擴(kuò)張的恐懼，吐火羅葉護(hù)阿史那烏濕波降唐，被封為月氏都督。
歷史進(jìn)入唐朝之后，吐火羅地區(qū)諸國(guó)成為唐朝的羈縻附屬，唐朝從此直接與阿拉伯帝國(guó)接壤，這些都督府都屬于安西都護(hù)府，吐火羅葉護(hù)也是其中的一個(gè)都督，讓這里成為唐朝對(duì)抗新興阿拉伯帝國(guó)的緩沖帶，以此作為波斯復(fù)國(guó)勢(shì)力的活動(dòng)基地，只是這里也撐不起薩珊波斯復(fù)國(guó)的重任。
作為貿(mào)易民族，雖然吐火羅故地的居民在玄奘的眼里長(zhǎng)相奇怪，但是有一定的道德水準(zhǔn)，不會(huì)隨便欺詐，這里也有發(fā)達(dá)的大小乘佛教活動(dòng)；吐火羅男子會(huì)定期修理須發(fā)，女子則較少理發(fā)，在服裝上喜歡以皮裘制作卡夫坦長(zhǎng)袍，也用?布制衣；在飲食上喜歡吃葡萄和面餅，葡萄酒，在吐火羅人的影響下，突厥人也轉(zhuǎn)向了定居化；在語(yǔ)言文字上當(dāng)?shù)剡€在沿用巴克特里亞希臘字母加上本土化改進(jìn)的表音符號(hào)記錄讀音；此外，粟特文在這里也有一定的使用市場(chǎng)。
除了佛教徒之外，這里還有景教和摩尼教等宗教存在，吐火羅的突厥君主也喜歡以會(huì)多種語(yǔ)言的他們作為使者或國(guó)家名片，前往東方進(jìn)行外交，比如719年，吐火羅葉護(hù)向唐朝進(jìn)貢了“解天文人”，按照唐代文獻(xiàn)記載，這個(gè)博學(xué)之士名叫大慕阇：其人智慧幽深，問(wèn)無(wú)不知，伏乞天恩，喚取慕阇親問(wèn)，臣等事意及諸教法。后來(lái)唐朝人還專(zhuān)門(mén)為其修建法堂，供養(yǎng)此人；在《大秦景教流行中國(guó)碑》上，碑文下方敘利亞文銘文前四行譯文為：“希臘紀(jì)元1092年，吐火羅縛喝城長(zhǎng)老米利斯之子克姆丹京都區(qū)之主教耶質(zhì)蒲吉長(zhǎng)老立此石碑?！边@個(gè)主持建碑、主管長(zhǎng)安景教事務(wù)的伊斯的父親就是吐火羅地區(qū)縛喝人，可見(jiàn)除了佛教，吐火羅人也是早期基督教傳入中國(guó)的重要中介。
不過(guò)隨著薩珊波斯被阿拉伯人攻滅，吐火羅地區(qū)作為波斯人的潛在盟友和流亡貴族逃難地，不可避免地卷入了巨大的沖突中。667年，阿拉伯將領(lǐng)拉比厄·伊本·齊亞德·赫里西進(jìn)攻吐火羅，葉護(hù)與波斯勢(shì)力戰(zhàn)敗，俾路斯逃亡唐朝；671-672年，拉比厄又占領(lǐng)了吐火羅重鎮(zhèn)縛喝，70年代后期，唐朝在吐火羅地區(qū)的羈縻體制趨于崩壞，各國(guó)都恢復(fù)了自己的國(guó)名。但是隨著阿拉伯帝國(guó)的內(nèi)亂和唐朝再次對(duì)突厥的勝利，波斯流亡者尼涅師回到吐火羅，繼續(xù)當(dāng)有名無(wú)實(shí)的薩珊國(guó)王。
705年，阿拉伯帝國(guó)的伊拉克-東方總督哈查吉·伊本·優(yōu)素福任命屈底波·阿布·穆斯林為呼羅珊總督。屈底波多次向中亞發(fā)起進(jìn)攻，將阿拉伯帝國(guó)的東方征服推到了頂峰。屈底波上任以后，于706年開(kāi)始攻打吐火羅葉護(hù)及其附屬，當(dāng)時(shí)的葉護(hù)阿史那都泥利無(wú)法抵抗，與其國(guó)相捺塞被迫投降。
隨后幾年，屈底波進(jìn)攻中亞，取得不少戰(zhàn)果，捺塞被屈底波帶在身邊囚禁，709年秋，捺塞成功逃回吐火羅，起兵反抗阿拉伯人，得到了一些王公的支持，包括中亞的康國(guó)也重新開(kāi)始反抗敵軍，但吐火羅葉護(hù)不愿反抗，于是捺塞將其囚禁。隨后，屈底波派遣弟弟阿卜杜拉赫曼前往縛喝平亂，隨后親自前往，很快打敗了叛軍，于710年抓獲并處死了捺塞，吐火羅葉護(hù)則被送往倭馬亞王朝首都大馬士革，任命弟弟阿卜杜拉赫曼為縛喝長(zhǎng)官，這也標(biāo)志著吐火羅西部并入阿拉伯帝國(guó)，吐火羅葉護(hù)領(lǐng)地也進(jìn)入其勢(shì)力范圍，但當(dāng)?shù)氐耐豕员槐Ａ?，吐火羅葉護(hù)政權(quán)仍然存在。711年，屈底波又進(jìn)攻南邊吐火羅名義上的附屬謝?，但收效不大，罽賓、謝?仍保持相對(duì)獨(dú)立的狀態(tài)。
到了新羅求法僧人慧超經(jīng)過(guò)這里的時(shí)代，他目睹了阿拉伯大軍正在鎮(zhèn)壓吐火羅的突厥王公：突厥王公本來(lái)的都城是縛底那，但是被阿拉伯軍隊(duì)占據(jù)，所以王公退到了蒲特山。直到此時(shí)，這里的國(guó)王首領(lǐng)及百姓甚敬三寶，足寺足僧，食肉及蔥蕜等，不事外道，依舊在堅(jiān)持佛教信仰。而且吐火羅葉護(hù)國(guó)也十幾次遣使唐朝，祈求得到唐朝的認(rèn)可，作為對(duì)抗阿拉伯的后盾。
在公元734-736年唐朝對(duì)突騎施的戰(zhàn)斗中，唐朝約定和阿拉伯人，還有吐火羅諸侯一起討伐突騎施，但阿拉伯軍隊(duì)卻在東進(jìn)的途中洗劫吐火羅葉護(hù)國(guó)地區(qū)，這導(dǎo)致吐火羅葉護(hù)奮起反抗，但是依舊傷亡慘重。怛羅斯之戰(zhàn)后，吐火羅葉護(hù)國(guó)和唐朝依舊保持著聯(lián)系；到了安史之亂早期，“吐火羅葉護(hù)烏那多并九國(guó)首領(lǐng)來(lái)朝，請(qǐng)助國(guó)討賊，帝令赴朔方行營(yíng)”，這是這些突厥-吐火羅國(guó)家和中原的最后交集了。此后的歷史，就是阿拉伯人強(qiáng)化對(duì)吐火羅故地的控制，所剩無(wú)幾的叛亂均已被鎮(zhèn)壓。蔥嶺外的世界綠化已經(jīng)是不可避免。
唐代的龜茲和焉耆：帝國(guó)爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)
在塔里木盆地內(nèi)部，兩個(gè)主要的吐火羅人國(guó)家龜茲和焉耆依舊存在，和蔥嶺外的吐火羅故地類(lèi)似，這里受到了突厥人直接或者間接的控制，雖然其本民族的王侯依舊存在，但是國(guó)家出現(xiàn)了突厥化特征。
根據(jù)玄奘在《大唐西域記》的記載，突厥人入侵龜茲時(shí)，因?yàn)楫?dāng)?shù)厝说念B強(qiáng)抵抗，也曾有過(guò)屠城暴行。但龜茲由于控制全西域的重要地理位置和富饒的物產(chǎn)，成為了當(dāng)時(shí)突厥的重鎮(zhèn)：室點(diǎn)密可汗就曾將牙帳設(shè)在龜茲王都以北的三彌山中，這里向前是盆地南部的列國(guó)，向北是準(zhǔn)格爾盆地，向西可以越過(guò)蔥嶺，前往阿姆河。龜茲的鐵砂和煤礦則能保證冶煉業(yè)的發(fā)達(dá)。就連拜占庭使者蔡馬庫(kù)斯來(lái)到這里的時(shí)候，突厥人都向貴客炫耀當(dāng)?shù)罔F材的優(yōu)質(zhì)。
突厥人這里有長(zhǎng)期駐扎的大軍和監(jiān)視當(dāng)?shù)氐耐峦?，龜茲王公也獲得了突厥式的葉護(hù)、希利發(fā)等稱號(hào)，乃至龜茲王也成為了突厥可汗的乘龍快婿。與此同時(shí)，為了防止龜茲人造反，突厥人還限制了龜茲了武裝力量，只允許其保留數(shù)千人的武力。也是在突厥人的這種統(tǒng)治下，吐火羅先民的善戰(zhàn)屬性被進(jìn)一步削弱，其善于貿(mào)易、重視經(jīng)商和藝術(shù)的特色被進(jìn)一步放大。
在玄奘大師偷渡出境、前往西天求法的路上，龜茲在西突厥汗國(guó)的保護(hù)下，呈現(xiàn)出一片佛國(guó)樂(lè)土的景象：當(dāng)?shù)貧夂驕睾?，此地的歌舞伎水平遠(yuǎn)勝西域列國(guó)，龜茲進(jìn)獻(xiàn)給中原的，自然有本地的歌舞伎與樂(lè)師。在呂光遠(yuǎn)征西域之后，發(fā)源于北印度的龜茲樂(lè)舞開(kāi)始大規(guī)模傳入中原，歷經(jīng)魏、周兩代社會(huì)上層推崇，龜茲樂(lè)逐漸在中原弘揚(yáng)光大。無(wú)論是從隋《七部樂(lè)》、《九部樂(lè)》抑或是唐四部樂(lè)工中的設(shè)置，均能體現(xiàn)出龜茲樂(lè)在宮廷樂(lè)舞中無(wú)可替代的關(guān)鍵地位。龜茲人的五弦琵琶不僅被龜茲音樂(lè)家蘇祗婆傳入中原，而且還西傳到印度地區(qū)；也是通過(guò)龜茲人，嗩吶、羯鼓、鳳首箜篌等經(jīng)典樂(lè)器傳入中原，如果沒(méi)有龜茲藝術(shù)家的東傳和貢獻(xiàn)，未來(lái)隋唐的文藝圖譜將會(huì)是另一幅模樣。
當(dāng)然，玄奘等人也無(wú)法忽視，冶金技術(shù)也非常發(fā)達(dá)，當(dāng)?shù)氐蔫F礦可以滿足西域列國(guó)的需求，再加上銅錢(qián)、金銀幣并用，能夠和各種勢(shì)力兌換財(cái)富，所以國(guó)家非常富庶；除了日常的王公用度，相當(dāng)部分的金銀瑪瑙用于裝點(diǎn)境內(nèi)的100多座寺廟，其中最大的寺廟是昭怙厘大寺，寺廟里的塑像都用金銀裝點(diǎn)、絲絹披身，高僧使用印度的婆羅米字母鉆研佛法，在身姿曼妙的飛天壁畫(huà)下聯(lián)系定力，抵制誘惑。由于佛教的崇高地位，這里的王族需要咨詢佛教高僧的建議決定國(guó)事，在每年秋分的大法會(huì)上，全國(guó)君臣都要如癡如醉的聽(tīng)佛法宣講，以至于廢寢忘食。也因?yàn)樗聫R的興衰和國(guó)家的興亡、絲路的局勢(shì)密切相關(guān)，所以玄奘往往能在當(dāng)?shù)氐乃聫R里打聽(tīng)到各種情報(bào)，見(jiàn)到各國(guó)使節(jié)和商賈，通過(guò)他們的情報(bào)保持高度的政治敏感性，從而繼續(xù)接下來(lái)的行程。
更重要的是，在東西文化交流史上，從漢魏時(shí)代起，龜茲不僅自己接納了來(lái)自北印度和罽賓的法師，本國(guó)也培訓(xùn)出了王族出身的高僧，所以龜茲不僅是東西方僧侶的旅行中轉(zhuǎn)站，而且無(wú)論是印度和漢地僧人都需要在這里學(xué)習(xí)漢語(yǔ)、梵語(yǔ)、西北印度語(yǔ)、佉盧文、中亞吐火羅文乃至通用希臘語(yǔ)，以方便日后的傳教和學(xué)習(xí)，而龜茲本地就有很多這樣精通多種語(yǔ)言的大師，能夠輔助求學(xué)僧人，所以龜茲在東西方文化交流的過(guò)程中功不可沒(méi)。
也是在這一時(shí)期，一個(gè)龜茲詩(shī)人寫(xiě)下了一首悲痛欲絕的情詩(shī)，哀悼戀人的逝去：
低聲吟唱：擁有千年歷史的古代吐火羅語(yǔ)詩(shī)歌
相比之下，焉耆人的國(guó)名Agni，就來(lái)自于梵語(yǔ)“火”，和英文中的燃燒ignite有相同的 詞源。雖然整體彪悍善戰(zhàn)，但是國(guó)人有勇無(wú)謀，國(guó)家法紀(jì)不整肅，喜歡搶劫路過(guò)的商隊(duì)，但是很明顯這里也有鮮明的印度文化印記：習(xí)學(xué)小乘教說(shuō)一切有部。經(jīng)教律儀，既遵印度，諸習(xí)學(xué)者，即其文而玩之。
雖然龜茲和焉耆對(duì)各民族的虔誠(chéng)佛教徒態(tài)度非常友好，但是對(duì)于中原王朝而言，龜茲和焉耆這兩個(gè)吐火羅國(guó)家坐鎮(zhèn)新疆中部、連接南北疆，溝通塔克拉瑪干和吐魯番盆地的重要地理位置，沒(méi)有逃過(guò)唐朝皇帝的視野。在東西突厥分家后，為了對(duì)抗東突厥，西突厥一直是隋唐遠(yuǎn)交的盟友，玄奘受到的良好待遇，與此不無(wú)關(guān)系。隨著東突厥的暫時(shí)滅亡，西突厥被列入了戰(zhàn)略打擊目標(biāo)。特別是龜茲、焉耆等國(guó)作為西突厥盟友的身份，加重了唐朝對(duì)她的敵意。
按照從東到西，先北后南的打法，唐軍開(kāi)始了對(duì)西域地區(qū)的攻略：唐軍在630-640年依次設(shè)置的伊州、西州、庭州，基本上類(lèi)似于漢代的策略，隔斷塔里木盆地諸國(guó)和草原強(qiáng)權(quán)的聯(lián)系通道，對(duì)龜茲和焉耆這兩個(gè)吐火羅人國(guó)家來(lái)說(shuō)，在唐朝滅亡高昌之后的戰(zhàn)火遲早會(huì)引火上身。
按照射人先射馬的邏輯，唐軍聯(lián)合乙毗射匱可汗，利用西突厥復(fù)雜的內(nèi)部矛盾，在642年擊敗了西突厥的乙毗咄陸可汗。在這一期間中，作為西突厥盟友，文化相近、唇亡齒寒龜茲和焉耆對(duì)此非?？咕?，西突厥聯(lián)合焉耆人殺死了親唐的焉耆王，并將唐朝在焉耆的代理人送給盟友龜茲加以殺害，由此引發(fā)了唐朝對(duì)焉耆、龜茲的第一輪戰(zhàn)爭(zhēng)。
唐軍于644年遠(yuǎn)征焉耆的時(shí)候，龜茲王就曾經(jīng)出兵相助，對(duì)抗唐人；在本國(guó)內(nèi)部，龜茲王迎娶突厥王后，而且還重用親突厥貴族那利和羯獵顛。最終到了公元647年，10萬(wàn)唐軍在阿史那社爾、郭孝恪、楊弘禮的指揮下大舉入侵龜茲，大軍連續(xù)擊敗游牧于準(zhǔn)格爾盆地東南部的處月部、處密部，并以此進(jìn)逼焉耆西部，將焉耆王嚇到了龜茲東境，但是還是被唐軍擒拿。隨后阿史那社爾將大軍帶到了龜茲北境，進(jìn)一步隔斷了龜茲能獲得的北方支援。
隨后，大軍推進(jìn)到龜茲都城以東300里駐軍，阿史那社爾并派出伊州刺史韓威帶領(lǐng)千余騎兵為先鋒，以驍騎將軍曹繼叔隨其后，在野戰(zhàn)中以詐敗引誘龜茲王帶領(lǐng)的5萬(wàn)龜茲兵進(jìn)入伏擊圈，在意識(shí)到了唐軍設(shè)置了埋伏后，龜茲軍不戰(zhàn)自亂，于是大舉向都城卻退。雖然龜茲的野戰(zhàn)部隊(duì)在野外潰散，國(guó)王還拋棄了都城，龜茲王和羯獵顛藏身的拔換城也被攻破。
龜茲武士畫(huà)像
但是龜茲國(guó)土上，還有突厥人設(shè)置的統(tǒng)治機(jī)構(gòu)小牙帳和突厥精兵，僥幸逃離唐軍追捕的那利，獲得了龜茲附近的突厥兵的支援，并帶領(lǐng)萬(wàn)余突厥兵圍攻僅有郭孝恪和少數(shù)唐軍守衛(wèi)的龜茲王城，由于郭孝恪疏于防范，認(rèn)為龜茲人不堪一擊，結(jié)果反遭突厥-龜茲聯(lián)軍的反殺，最終為了堵住敵軍入城，戰(zhàn)死于城門(mén)之下。在激戰(zhàn)中，龜茲城內(nèi)的唐軍還是九死一生地和曹繼叔、韓威取得了聯(lián)系，并一起里應(yīng)外合地?fù)魯×藝堑耐回时?。將親突厥人的龜茲王訶黎布失畢的弟弟為龜茲王，并設(shè)置龜茲都護(hù)府。
在龜茲戰(zhàn)役取勝之后，被俘獲的龜茲王訶黎布失畢、羯獵顛、那利等一行人被帶回長(zhǎng)安。但是在正統(tǒng)國(guó)王離開(kāi)后，國(guó)內(nèi)出現(xiàn)了巨大的王位之爭(zhēng)。龜茲人并不認(rèn)可唐朝扶持的新君主的統(tǒng)治，經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)期突厥化的龜茲，一時(shí)間很難改變其文化和政治傾向，于是龜茲人在650年請(qǐng)回了被俘的國(guó)王、羯獵顛和那利等人。結(jié)果一行人回國(guó)后，龜茲大將羯獵顛就與突厥王后私通，并秘密執(zhí)行反唐政策，將國(guó)王徹底做空，這一波叛亂的背后，是龜茲人趁著唐太宗去世，以叛亂的瑤池都督阿史那賀魯為后臺(tái)再次試圖獨(dú)立。在了解了龜茲的亂局后，唐高宗將那利調(diào)離龜茲，并派兵護(hù)送龜茲王再次歸國(guó)，結(jié)果羯獵顛直接起兵自立，與西歸的龜茲王出兵對(duì)抗。
為了防止龜茲的再度倒向阿史那賀魯，唐軍還是決定先遠(yuǎn)征龜茲的后臺(tái)，再對(duì)付長(zhǎng)期騎墻的城郭諸國(guó)。656年，唐軍先后剪除了處月、處密，擊敗了葛邏祿、突騎施等賀魯?shù)某紝俨柯洌詈笤?57年遠(yuǎn)征阿史那賀魯所在的牙帳。在曳咥河之戰(zhàn)中，蘇定方以步兵持長(zhǎng)槊向外，頂住了突厥游騎的沖擊，等待對(duì)手沖擊了3次、交替出現(xiàn)混亂之后，蘇定方以唐軍騎兵大舉出擊，在決戰(zhàn)中擊敗了阿史那賀魯?shù)闹髁?，針?duì)阿史那賀魯?shù)南盗袘?zhàn)役，讓以西突厥為后臺(tái)的龜茲將領(lǐng)羯獵顛失去了后臺(tái)，后者在658年徹底被擊敗并斬殺，唐軍并徹底穩(wěn)固了以訶黎布失畢為首領(lǐng)的龜茲都護(hù)府。也是看中了這里穩(wěn)定的地理位置和重要的地緣條件，所以這里成為了唐軍控制西域的戰(zhàn)略要沖。
在唐朝的統(tǒng)治下，龜茲王的冊(cè)封需要唐朝中央政府的批準(zhǔn)和授權(quán)，龜茲地區(qū)在唐代成為了安西都護(hù)府的駐扎地。附近的焉耆同樣被收編為安西軍鎮(zhèn)，和龜茲類(lèi)似，這里的本地王族被保留下來(lái)，之后焉耆和龜茲兩次歷經(jīng)了吐蕃征服，但是又都被唐朝奪回。
到了安史之亂的時(shí)代，在安祿山集團(tuán)的鼎盛階段，龜茲作為屬國(guó)向李唐輸送了大量支援，包括12000名士兵和出身王族的勇士白孝德。在后來(lái)的河陽(yáng)之戰(zhàn)中，白孝德就率領(lǐng)50名精騎回應(yīng)叛軍猛大將劉龍仙的罵陣，并以精彩的馬背槍術(shù)，將準(zhǔn)備騎射作戰(zhàn)的叛將刺落馬下：
孝德挾二矛，策馬截流而渡。半濟(jì)，懷恩賀曰：'克矣。'光弼曰：'未及，何知其克？'懷恩曰：'觀其攬轡便辟，可萬(wàn)全者。'龍仙見(jiàn)其獨(dú)來(lái)，甚易之，足不降鬛。稍近，將動(dòng)，孝德?lián)u手示之，若使其不動(dòng)，龍仙不之測(cè)，乃止。孝德呼曰：'侍中使余致辭，非他也。'龍仙去十步與之言，褻罵如初。孝德息馬伺便，因瞋目曰：'賊識(shí)我乎？'龍仙曰：'誰(shuí)耶？'曰：'我，國(guó)之大將白孝德也。'龍仙曰：'是何豬狗！'孝德發(fā)聲寔啖，持矛躍馬而搏之。城上鼓噪，五十騎繼進(jìn)。龍仙矢不暇發(fā)，環(huán)走堤上。孝德追及，斬首，攜之而歸，賊徒大駭。
白孝德在平叛戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，因功績(jī)而被封為昌化郡王，隨同前來(lái)的龜茲軍人大都選擇在唐朝落腳。這樣的安排和于闐一樣，在無(wú)形中削弱了本土防御，讓龜茲不得不繼續(xù)面對(duì)吐蕃的長(zhǎng)期威脅。
俗名為車(chē)奉朝的求法僧人悟空經(jīng)過(guò)這里的時(shí)候，這里依舊在唐軍的有效保護(hù)治下，車(chē)奉朝還和時(shí)任安西大都護(hù)郭昕有過(guò)一面之緣，這也是后者和他的部下最后一次出現(xiàn)在史書(shū)的記載上。此后，這里毫不意外的受到吐蕃人部落化的統(tǒng)治，所有人被劃分為不同部族，龜茲人，于闐人，漢人，還有吐蕃文書(shū)中記載的游牧的吐火羅人都是如此。
到了五代十國(guó)時(shí)期，此時(shí)各地吐火羅人的歷史已經(jīng)徹底進(jìn)入了尾聲，屬于他們的時(shí)代徹底結(jié)束。吐火羅人的血統(tǒng)以各種各樣的方式隱藏在其他民族集團(tuán)的旗號(hào)下，彼此之間幾乎無(wú)法辨認(rèn)。
在河西走廊，位于今天新疆焉耆一帶的焉耆人國(guó)破之后，當(dāng)?shù)氐耐禄鹆_人過(guò)上流散生活，一部分人向東流散到河西走廊，因?yàn)檠申韧踝逍帐媳粷h字記載為龍，所以這些人也被稱為龍家人，他們又被稱為龍部落、肅州家，和玄奘時(shí)代看到的情況類(lèi)似， '其人輕銳 , 健斗戰(zhàn)',一度臣服于敦煌歸義軍，在被西夏吞并之后融入了其他族群，銷(xiāo)聲匿跡。
那些秦漢之交，沒(méi)有和大月氏主力西遷的小月氏人和羌族人融合，到了五代十國(guó)時(shí)期，他們形成了以南山地域?yàn)橹行牡拿褡骞餐w，被中原人稱為“仲云人”，又被記載為仲熨，重云，眾云，種慍等類(lèi)似發(fā)音的詞匯，過(guò)著游牧征戰(zhàn)的生活。在政治上他們分別臣服于吐蕃和敦煌歸義軍。在敦煌歸義軍的文獻(xiàn)中，這些人被稱為南山人，于闐人稱他們?yōu)镃imuda，吐蕃人稱他們?yōu)長(zhǎng)ho-bal（南波人），這些人在見(jiàn)到出使于闐的中原使者高居誨的時(shí)候他們還予以歡迎，一行人向著高居誨來(lái)的方向朝拜。
在敦煌本地，從唐朝開(kāi)始，當(dāng)?shù)鼐陀幸詽h姓羅為姓氏的吐火羅后裔，只是此時(shí)歷經(jīng)了民族置換，吐火羅本身已經(jīng)不是一個(gè)民族概念，而是以突厥化的吐火羅葉護(hù)國(guó)的故地為中心的地域概念，所以這些羅姓后裔可能是非常早的印歐后裔，也可能是突厥化的中亞人后裔。若干代之后，他們已經(jīng)基本上失去了祖先的特征和記憶，泯然于河西的蕓蕓眾生。
晚至9世紀(jì)時(shí)，被于闐塞語(yǔ)文獻(xiàn)稱為Gara的吐火羅人，還在南疆綠洲有活動(dòng)；他們還流竄到河西走廊，組成了數(shù)目不小的武裝集團(tuán)，過(guò)著游牧生活，為那里的各種勢(shì)力服務(wù)，但是依舊沒(méi)有失去彪悍的本色。
在五代亂世中，上述小群體之間有合作也有對(duì)抗，在自相殘殺的過(guò)程中他們意識(shí)不到，長(zhǎng)相，語(yǔ)言和信仰已經(jīng)截然不同的他們，在數(shù)千年前有過(guò)共同的祖先。這也是吐火羅歷史上不同支系命運(yùn)的寫(xiě)照：因?yàn)樵跀?shù)千年歷史的遷徙中，并不存在統(tǒng)一的吐火羅認(rèn)同，不同支系分別的時(shí)間不同，所以各路后裔的面貌差異非常巨大。
在同一時(shí)期的塔里木盆地，南下的回鶻人殘部趁虛而入，驅(qū)逐了占據(jù)龜茲的吐蕃殘余勢(shì)力，占據(jù)了龜茲國(guó)故地，在當(dāng)?shù)嘏d建了龜茲回鶻，后來(lái)這個(gè)政權(quán)臣服于高昌回鶻。些東西混血的時(shí)代棄兒，先后扛過(guò)了吐蕃反擊和西北黠嘎斯人的夾擊。當(dāng)附近的甘州回鶻與敦煌歸義軍崩潰后，又順勢(shì)收攏他們的殘余部分。直到北宋王朝建立，這個(gè)地區(qū)小強(qiáng)還占有北起羅布泊、南到黃河上游的大片領(lǐng)地。
喀什葛里編纂的《突厥語(yǔ)詞典》中，喀拉汗王朝軍隊(duì)對(duì)西域佛教徒進(jìn)行圣戰(zhàn)的詩(shī)歌，背景就是他們討伐于闐還有后來(lái)的龜茲回鶻，其實(shí)這是有著一部分相通族源，但是信仰不同的族群間的宗教戰(zhàn)爭(zhēng)：
“我們?nèi)绯彼?，攻陷了大小城池，佛像廟宇全搗毀，給菩薩像拉屎撤尿?！薄?/span>
在這一過(guò)程中，龜茲和高昌的回鶻人阻擋伊斯蘭教在塔里木盆地的推進(jìn)速度，成為西域佛教文化的前線陣地。與此同時(shí)，也在努力提防在東方崛起的西夏，免得自己遭遇類(lèi)似歸義軍的遭兼并下場(chǎng)。王國(guó)君主向北宋派遣了多批使節(jié)，自稱“大回鶻龜茲安西州大都督府單于軍克韓（可汗）王”，并繼承了波斯風(fēng)格的獅子王稱號(hào)和金獅寶座，他們還在開(kāi)鑿佛教石窟，繼承當(dāng)?shù)氐姆饘W(xué)傳統(tǒng)，其境內(nèi)以出產(chǎn)駱駝，寶刀，鑌鐵劍甲，具裝騎兵而聞名，表示愿意和北宋夾擊西夏：
真宗咸平四年 (1001年)二月，大回鶻龜茲安西州大都督府單于軍克韓王祿勝，遣使曹萬(wàn)通奉表貢玉勒、名馬、獨(dú)峰駝、無(wú)峰橐駝、寶刀、鑌鐵劍甲、琉璃器等。萬(wàn)通自言任本國(guó)樞密使 ,本國(guó)東至黃河 ，西至雪山，有小郡數(shù)百，甲馬甚精習(xí)，愿朝廷命使統(tǒng)領(lǐng) ,使得縛繼遷惡黨。
龜茲回鶻時(shí)代的石窟供養(yǎng)人畫(huà)像
根據(jù)宋人的記載，當(dāng)時(shí)的龜茲國(guó)故地還有繁盛的城市文明，以花蕊布作為貨幣交易，佛教香火旺盛。至少在這個(gè)階段，汴梁的新朝還多次派規(guī)模達(dá)數(shù)百人的求法僧團(tuán)西行，經(jīng)過(guò)佛法昌盛的龜茲前往印度。吐火羅語(yǔ)文獻(xiàn)也在這一時(shí)代被大量翻譯為回鶻文，《彌勒會(huì)見(jiàn)記》的回鶻文翻譯本，就是這一時(shí)代的產(chǎn)物。
但在11世紀(jì)，隨著穆斯林化的突厥軍閥南下，北印度的佛教文化基本遭破壞干凈。西夏王朝的日益壯大，也直接威脅著宋朝使團(tuán)的涉外路線。其結(jié)果就是中原的陸上絲路求法行動(dòng)，在宋仁宗時(shí)代宣告結(jié)束。為取經(jīng)中轉(zhuǎn)站的龜茲，戰(zhàn)略地位也隨之遭極大削弱。
到了靖康之變發(fā)生的前夜，經(jīng)略幽燕的童貫在攻略青唐時(shí)，還號(hào)稱擊敗過(guò)聯(lián)合吐蕃殘部的龜茲回鶻軍隊(duì)。只不過(guò)此時(shí)的他們，已經(jīng)是回鶻化的混血居民了。
在更遙遠(yuǎn)的蔥嶺以西地方，基本上走完了突厥化+伊斯蘭化的歷程，被希臘文，漢文等文獻(xiàn)記載過(guò)的大夏-吐火羅故地，和吐火羅人氣若游絲的聯(lián)系徹底消失。千年后出土的精美文物，向我們昭示了這個(gè)生機(jī)勃勃的族群，曾經(jīng)創(chuàng)造過(guò)的偉大時(shí)代。
新疆焉耆七格星石窟的造像
讓我們以一首公元6-7世紀(jì)的龜茲詩(shī)歌，作為本章的終結(jié)：
“在我出生的時(shí)候，我從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)你的名字，
缺乏一位良師，我從未遠(yuǎn)離邪惡。
在羞愧和悔恨的烈焰中，我燒毀了生命的根基——
而它將不再阻擋我。
我在你國(guó)度的淵藪倒下。
愿我的所作所為消失；愿我身上的一切都被抹去；
愿我找到寬恕?！?/p>
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