公元1032年，西夏首領(lǐng)李德明卒，李元昊繼位，開始了6年的厲兵秣馬與各種建國籌備。
1038年，李元昊筑壇登基，建立大夏國，他要當(dāng)皇帝，與宋、遼皇帝并肩同齊，而不是向他們俯首稱臣。這惹惱了兩個(gè)超級大國，都要教訓(xùn)這個(gè)撮爾小國。
1040年，宋發(fā)兵討伐西夏，大軍駐扎在宋夏邊境，以示恫嚇，而元昊底氣十足、毫無懼色。主動挑戰(zhàn)，在陜西延安西北的三川口，萬余宋軍被俘或陣亡。
1041年，宋朝調(diào)整作戰(zhàn)方略，繼續(xù)出兵征討西夏，這次由夏竦掛帥，韓琦、范仲淹為副元帥，意圖拿下西夏，在好水川，近兩萬宋軍又戰(zhàn)死沙場，但宋將任福英勇異常，身中數(shù)箭仍搏擊不止，直到力氣用盡……
1042年，寧夏固原西北的定川寨之戰(zhàn)，宋軍16名將領(lǐng)被殺， 9400余人喪生。元昊獲勝后，揮師南下，連破數(shù)寨，所到之處，宋軍皆壁壘自守。
宋夏戰(zhàn)爭
宋朝人提起西夏、李元昊咬牙切齒、恨之入骨，把西夏叫“蕃賊”、“羌賊”，或簡單的一個(gè)字“賊”，把李元昊叫“昊賊”。
口口聲聲罵人是賊有什么用？大個(gè)子被小個(gè)子胖揍，這是大個(gè)子的窩囊。
宋帝國擁有富庶的中原和江南地區(qū)，是當(dāng)時(shí)世界上經(jīng)濟(jì)力量最雄厚的國家，國力殷實(shí)。西夏雖然擁有河西走廊和寧夏平原，但疆域內(nèi)大片土地是沙漠或戈壁，人口稀少，國力孱弱。宋帝國有將近5000萬人口，西夏人口不足200萬。
要人沒人，要錢沒錢，是什么原因讓西夏在對宋的戰(zhàn)爭中一次次獲勝？原因很多，其中很重要的一條是西夏有一支裝備精良的騎兵隊(duì)伍——“鐵鷂子”。
鐵鷂子
鐵鷂子是西夏騎兵里裝備最精良的一個(gè)兵種，西夏騎兵分帶甲的重騎兵和不帶甲的輕騎兵兩類，重騎兵殺傷力強(qiáng)，輕騎兵機(jī)動靈活。鐵鷂子是人和馬都全副武裝的重騎兵。
在西夏對宋的戰(zhàn)爭中，往往有三輪沖擊：鐵鷂子、強(qiáng)弩兵和步拔子，鐵鷂子首當(dāng)其沖。
以好水川戰(zhàn)役為例：
1041年，受韓琦之命，任福帶領(lǐng)一支18000人的隊(duì)伍準(zhǔn)備抄西夏軍隊(duì)的后路，途徑好水川，兩山間夾著的一條河谷，任福感到不祥，這樣的地形敵人很可能設(shè)有埋伏。
這時(shí)兵士匯報(bào)路邊有一些泥封的木盒子，那里面是西夏人的信鴿。不明就里的任福下令打開，數(shù)百只帶著哨子的鴿子騰空飛起，傳達(dá)了宋軍進(jìn)入埋伏圈的信號。
這種信號比烽火臺燃起的狼煙還迅捷有效，頃刻之間，一列列帶甲騎士騰著漫天煙塵直沖進(jìn)宋軍隊(duì)伍，他們?nèi)砼麙欤槻砍搜劬σ捕甲o(hù)在面罩里，他們所騎的馬也全身披滿鎧甲。
西夏騎兵
在出征前，馬上的騎手用鉸鏈連在馬鞍上，即使騎手戰(zhàn)死，仍然騎在戰(zhàn)馬上奔馳，而若戰(zhàn)馬倒下，這個(gè)騎手也基本無法生還。這就是西夏的特種部隊(duì)之一“鐵鷂子”。
以鐵騎為前軍，乘善馬，重甲，刺斫不入，用鉤索絞聯(lián)，雖死馬上不墜。《宋史·夏國傳》
西夏舉國之力大約有50萬軍力，鐵鷂子大約有3000人，是精英中的精英。
鐵鷂子的騎手一般來自黨項(xiàng)貴族子弟，他們有著身先士卒、蹈死如生的騎士精神。宋軍中大多數(shù)為步兵，面對洶涌而來的鐵鷂子，無異于徒手搏斗裝甲戰(zhàn)車。
面對鐵鷂子的第一輪沖擊，對手基本敗局已定，而隨即而來的強(qiáng)弩兵和步拔子則是為了最后的絞殺。
宋夏戰(zhàn)爭
好的騎兵隊(duì)伍首先要有好的戰(zhàn)馬，與宋相比，西夏有個(gè)得天獨(dú)厚的條件是擁有良馬，稱為河西馬或黨項(xiàng)馬，是大宛馬與本地馬雜交而成的品種。
河西自古出良馬，愛良馬。在武威出土的雷臺漢墓，有一批奔馬雕塑，為首的一匹三足騰空，將一只鷂鷹踏于蹄下，這反映了漢朝征服河西走廊后，鐵蹄將匈奴踏于馬下的雄偉氣概。河西歸入大漢后，為了給漢帝國開疆拓土培育優(yōu)良戰(zhàn)馬，霍去病在山丹一帶設(shè)置皇家軍馬場，以后的唐朝、西夏，及后來的其他政權(quán)，都在這個(gè)地方養(yǎng)馬。
《三國演義》里關(guān)羽的那匹赤兔馬，日行千里，就出自河西。河西人進(jìn)貢給當(dāng)時(shí)的權(quán)臣董卓，名將配良駒，董卓為了籠絡(luò)呂布，把這匹寶馬又送給了呂布，呂布被關(guān)羽打敗，這個(gè)馬就成了關(guān)羽的坐騎。
駿馬
一方水土養(yǎng)一方人，仿佛只有山丹的水草適宜養(yǎng)馬，數(shù)千年來，這里一直出產(chǎn)駿馬良駒。筆者于2018年夏天到山丹軍馬場時(shí)，驚詫于它的面積之大。
香港陸地面積1104.32平方公里，山丹軍馬場面積329.54萬畝，1平方公里=1500畝=0.15萬畝，香港陸地面積=1104.32×0.15=165.6萬畝，一個(gè)山丹軍馬場相當(dāng)于兩個(gè)香港那么大。
宋夏交戰(zhàn)中宋朝處于下風(fēng)的一個(gè)主要原因是將士所乘馬匹根本不能與河西馬相提并論。宋朝雖然面積遠(yuǎn)大于西夏，但卻沒有山丹軍馬場那樣優(yōu)質(zhì)的草場，養(yǎng)育不出那么優(yōu)良的駿馬。
具裝鎧甲
西夏鐵鷂子之所以能在戰(zhàn)爭中無往不至、刀槍不入，還因?yàn)轵T手和馬匹從上到下都披掛戰(zhàn)甲。
西夏的重裝騎兵，無論是人甲還是馬甲均為鐵甲，要達(dá)到敵人“刺斫不入”的效果。
宋代《武經(jīng)總要》里面有一幅具裝鎧甲示意圖。馬甲由6個(gè)部分組成：面簾、雞頸、當(dāng)胸、身甲、搭后、寄生。
《天盛律令》中，馬甲每個(gè)部分應(yīng)該用幾片精蕃馬鎧，幾片舊蕃馬鎧都有精準(zhǔn)的要求。
《天盛律令》中鐵鷂子馬甲6個(gè)部分需要甲片的情況
《天盛律令》中不僅記載了馬甲每個(gè)部位甲片的數(shù)量，還有大小、尺寸、厚薄的要求。
騎手穿戴的護(hù)身鎧甲，包括護(hù)頭、護(hù)肩、護(hù)腿、護(hù)肘、護(hù)胸等部分組成。西夏鎧甲中有一類“瘊子甲”，因?yàn)榧酌嫱蛊鸬牟糠趾芟袢似つw上長的瘊子而得名，十分有名。
“瘊子甲”采用冷鍛技術(shù)打制而成，冷鍛工藝不僅能使甲面光滑潤澤，無斑點(diǎn)，且硬度極高。這種工藝通過改變鐵合金的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，提高金屬的硬度和韌性，增大其機(jī)械強(qiáng)度，是強(qiáng)化金屬的先進(jìn)加工手段。
瘊子甲
為了測試西夏鎧甲的可靠性能，宋將韓琦做過一系列實(shí)驗(yàn)，他讓士兵站在五十步遠(yuǎn)的地方，用強(qiáng)弩連續(xù)射擊鎧甲，結(jié)果沒有一箭能射穿。即使偶然有一箭扎了進(jìn)去，卻發(fā)現(xiàn)那只是鉆入了甲片之間綴合處的鉆孔，射入箭頭還被鉆孔的一層鐵皮包住，足見這種鎧甲的安全性能。
戰(zhàn)爭中軍士和馬匹披甲是為了可靠的防御性能，一般來說，鐵甲防護(hù)性越好，重量就越重，但這也會影響作戰(zhàn)的靈活性。
西夏的鎧甲之所以好，一是堅(jiān)韌可靠，二是輕巧舒適。
正因?yàn)槔溴懝に嚫淖兞虽撹F的延展性和堅(jiān)韌程度，與一般熱處理工藝得到的甲片相比，厚度可減少2/3。
勇士、戰(zhàn)馬與鎧甲
“其始甚厚，不用火，冷鍛之，比原厚三分減二乃成?！薄秹粝P談》
西夏陵園中出土了大量瘊子甲片，外表鎏金、厚薄均勻，每片上都有排列有序的針狀小孔，以便于穿梭綴合鎧甲。這足以證明史載不虛。
西夏鎧甲的設(shè)計(jì)還考慮季節(jié)特點(diǎn)，有夏裝和冬裝兩款。西北的冬天風(fēng)大天寒，西夏鎧甲在瘊子甲的基礎(chǔ)上又加上牛、羊、駱駝毛，制成冬裝款的“氈鎧甲”，既能御寒，又增強(qiáng)了保護(hù)功能。試想穿著單薄、披掛簡單的宋兵從南方到冬季的北方打仗，遇到的是穿著暖和、刀槍不入的西夏兵，哪個(gè)占上風(fēng)？
西夏鎏金銅甲
西夏建國前武器質(zhì)量還很差，沒有完善的武器制備技術(shù)，李繼遷時(shí)代，西夏軍士需自備弓矢，李德明曾請求從宋朝購買弓弩，被宋以武器禁運(yùn)為由拒絕，這說明西夏武器裝備的匱乏，但也可能是李德明有意迷惑宋朝。
自李德明、李元昊起，西夏統(tǒng)治者非常重視武器的制造，他們在戰(zhàn)爭屠城時(shí)會特意留下手工藝人，尤其是能制造兵器的人。
《西夏事略》中記錄了這樣的例子：
渾源籍甲匠宋威，善制“筋翎根鎧”，獻(xiàn)給元昊，元昊射之，不能透，大喜，于是賞以金符，授以諸路工匠總管。
西夏系統(tǒng)規(guī)模地制造軍需物資，是在征討河西走廊之后。
據(jù)《西夏事略》記載:“滅回鶻后，始有物產(chǎn)，始有工匠，始有器械……滅吐蕃虜，百工之事，于是大備?！?/p>
黨項(xiàng)人
戰(zhàn)事頻繁，武器消耗巨大，所以西夏政府設(shè)立鐵工院、木工院等機(jī)構(gòu)專門負(fù)責(zé)兵器制作。各種兵器的制作有專門的工匠，如鐵匠、弓箭匠、槍柄匠、披鎧匠、箭袋匠、繩索匠、炮工、氈匠等，分工明確精細(xì)，業(yè)精于專，自然制作出的兵器就比較精良。
對于鎧甲的制備，西夏有著嚴(yán)格的國家標(biāo)準(zhǔn)?！短焓⒏呐f新定律令》記載：
甲者，胸五，頭寬八寸，長一尺四寸；背七，頭寬一尺一寸半，長一尺九寸；尾三，長一尺，下寬一尺四寸，頭寬一尺一寸；脅四，寬八寸；裾六，長一尺五寸，下寬二尺四寸半，頭寬一尺七寸；臂十四，前手口寬八寸，頭寬一尺二寸，長二尺四寸；口目下四，長八寸，口寬一尺三寸；腰帶約長三尺七寸。
解讀一下，“胸五”即胸部有5個(gè)甲片，第一個(gè)甲片寬8寸，5個(gè)甲片共長1尺4寸。各部位按尺寸制作，最后連接成一具完整的鎧甲。
瘊子甲
對披的規(guī)格也有大致相似的規(guī)定。由此可見西夏制作的甲、披多么復(fù)雜、細(xì)致。
西夏的鎧甲質(zhì)量超過宋朝。宋陜西經(jīng)略安撫判官田況上“兵策十四事”，其中一事就是武器裝備，特別提及西夏甲：
工作器用，中國之所長，非外蕃可及。今賊甲皆冷鍛而成，堅(jiān)滑光瑩，非勁弩可入。自京齎去衣甲皆軟，不足當(dāng)矢石。以朝廷之事力，中國之伎巧，乃不如一小羌乎?由彼專而精，我漫而略故也?！独m(xù)資治通鑒長編》
西夏鎧甲勁弩射不穿，宋朝衣甲連砸來的石塊都擋不住，并不是工匠技藝比不上西夏，而是缺乏工匠精神。
相比于宋朝，西夏物資并不充裕，即使西夏出良馬，并不是每個(gè)軍士都有資格擁有馬匹，從文獻(xiàn)記載來看，西夏正軍都配有馬匹，但是數(shù)量不多，1個(gè)正軍就配1匹馬，而遼、金1人能配3匹馬，蒙古大軍1人配備馬匹多達(dá)6匹，馬匹的輪換，及大地提高了行軍速度與部隊(duì)的戰(zhàn)斗力。
黨項(xiàng)族尚武的一面
凡正軍給長生馬、駝各一，死則償之?！端问贰は膰鴤鳌?/p>
這種記載在《天盛律令》得到證實(shí)，并更加詳細(xì)。對正軍、輔主、負(fù)擔(dān)的裝備都有詳細(xì)的記載。輔主和負(fù)擔(dān)的裝備相同，有弓1張、箭20支、長矛杖1支、拔子手扣全。而正軍除了擁有這些，還有官馬、箭袋、槍、劍、囊、弦，正軍擁有的箭比輔主和負(fù)擔(dān)多40支。
西夏的武器配備有明顯的等級性，即使同為正軍，負(fù)責(zé)皇室安全的正軍就比農(nóng)場主或牧場主手下的正軍可以得到更好的配給。弓、箭、射箭用的拔子手扣人人都發(fā)，但是馬匹只有正軍及以上的人才會擁有。
從而看出，西夏軍械物資并不充裕，這既體現(xiàn)了西夏國力、軍力并不那么強(qiáng)大，也體現(xiàn)了西夏兵器配備的實(shí)用性。最好的器械要優(yōu)先配發(fā)給戰(zhàn)斗力強(qiáng)的正軍，所謂“好鋼用到刀刃上。”
為了保證軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，最大限度保證戰(zhàn)斗人員的安全，除了精湛的軍械制備工藝，實(shí)用合理的武器配備制度，對武器的嚴(yán)格校驗(yàn)是必不可少的一環(huán)。
猶如化工裝置需要定期大檢修一下，軍隊(duì)的武器也需要大校驗(yàn)，大校驗(yàn)是西夏國內(nèi)有組織的大型武器審驗(yàn)制度，這也是殿前司的分內(nèi)工作。若沒有大校驗(yàn)的條件，則必須要各下級部門，比如各軍溜的首領(lǐng)組織審驗(yàn)，這就是以小校驗(yàn)代替大校驗(yàn)。
西夏軍人
原則上，西夏軍械一年一次大校驗(yàn)，日期是每年的十月一日。三年內(nèi)必須有一次嚴(yán)格的大校驗(yàn)。
校驗(yàn)武器，是為了及時(shí)發(fā)現(xiàn)軍士手中的武器是否有損毀、短缺、質(zhì)量不合格？有沒有倒賣、替換？有沒有隱匿不報(bào)，私藏武器的？有沒有上級克扣下屬的？若發(fā)現(xiàn)情況，會有相應(yīng)的懲處，比如：或鞭抽杖打，或判刑入獄，或革職查辦，但很少有處死的事例，這體現(xiàn)了西夏軍法的嚴(yán)格與合理。
沉浸于西夏往事，我常常感慨于宋朝與西夏的國力懸殊，鼎盛時(shí)期，宋大約有5000萬人口，西夏大約200萬人口；宋擁有富庶的江南和中原，西夏國土2/3是荒漠，在文化及武器制造方面，宋也遠(yuǎn)遠(yuǎn)在西夏之上，但是宋每每敗在西夏之手，這是為什么呢？
綜上所述，無外乎三點(diǎn)：勇士、戰(zhàn)馬與鎧甲。
若說西夏戰(zhàn)馬優(yōu)良是因?yàn)槠鋼碛械锰飒?dú)厚的牧場，那么鎧甲呢？宋臣田況都感慨西夏之所以能造出那么好的鎧甲，是因?yàn)閷Ｐ?，而宋朝則敗在了漫不經(jīng)心、敗在了忽略上。
除此之外，緣于血緣關(guān)系的西夏部落兵制，靈活的點(diǎn)集制度，以及黨項(xiàng)人深入骨髓的忠誠，使得他們號令統(tǒng)一，上下一心。而與之形成鮮明對比的是，宋朝將士每每遇到西夏攻城，就請求援軍，而幾次大戰(zhàn)失敗都是援軍在途中幾近全殲。
宋夏戰(zhàn)爭
宋朝軍隊(duì)看起來很龐大，實(shí)際上很分散，西夏總兵力遠(yuǎn)不如宋朝，但總能集中兵力合圍宋軍，他們實(shí)行的是靈活機(jī)動的游擊戰(zhàn)，充分體現(xiàn)孫子兵法中“十則圍之，五則攻之，備則分之。敵則能戰(zhàn)之，少則能逃之，不若則能避之”的戰(zhàn)術(shù)。
與西夏打交道多年的韓琦、范仲淹論及西夏，不免發(fā)出感嘆：
種落散居，衣食自給，或忽而點(diǎn)集，并攻一路，故嘯聚之眾動號十余萬。以我分守之兵，拒彼專舉之勢，眾寡不敵，連足于敗?！独m(xù)資治通鑒長編》
宋軍遇到西夏軍，有種既生瑜何生亮的無奈！
參考文獻(xiàn)：《宋史·夏國傳》、《續(xù)資治通鑒長編》、《西夏簡史》、《西夏特色兵器的研究》、《中國古代史》
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