有記載顯示，16世紀(jì)至19世紀(jì)中期，英國(guó)底層民眾流行著一種“賣妻”交易。

丈夫會(huì)在妻子的脖子、手臂或腰上系上一根繩子，然后將其牽到市場(chǎng)，然后像叫賣商品一樣，細(xì)數(shù)妻子的美德，以吸引感興趣的“買客”，最終將她賣給出價(jià)最高者。

這種行為在今天的我們看來(lái)“匪夷所思”，但是，在英國(guó)16世紀(jì)到19世紀(jì)中期這300年間，一共有記載的案例就有387條。

為什么英國(guó)人會(huì)“賣老婆”呢？

實(shí)際上，這種“賣老婆”行為只流行在英國(guó)的底層人士，他們有勞工、馬車夫、農(nóng)夫、鞋匠、裁縫、屠夫、木匠、磚瓦工、織工、海員等。

而且，英國(guó)法律從未承認(rèn)過(guò)“賣老婆”是合法的。

但是，后來(lái)的英國(guó)鄉(xiāng)村神職人員和地方官對(duì)于這種行為都選擇“睜一只眼，閉一只眼”。

比如，1819年，一位法官試圖阻止在阿什伯恩（Ashbourne）進(jìn)行的“賣妻”行為，結(jié)果遭到了群眾的毆打，并被趕走。

其實(shí)，這也不能怪英國(guó)的底層民眾，實(shí)在是因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)的英國(guó)，離婚是一件極其“繁瑣”“昂貴”的事情。

當(dāng)時(shí)的英國(guó)法律規(guī)定，丈夫只有能證明妻子通奸的情況下， 才可以被批準(zhǔn)離婚。

而且，離婚要按照嚴(yán)格的《婚姻訴訟法》程序走完，產(chǎn)生的費(fèi)用保守估計(jì)大概要1000英鎊以上。

彼時(shí)的1000英鎊對(duì)于普通民眾來(lái)看，簡(jiǎn)直就是天文數(shù)字。

所以，底層民眾覺(jué)得以自己的方式，來(lái)離婚。

但是，又因?yàn)榈讓用癖娋哂小爸苯亓水?dāng)”的行事風(fēng)格，形成了“賣老婆”的獨(dú)特場(chǎng)景。

這種風(fēng)俗聽(tīng)起來(lái)駭人聽(tīng)聞，實(shí)際上它在英國(guó)16世紀(jì)至19世紀(jì)的鄉(xiāng)村集市、小酒館等地發(fā)生過(guò)。

通過(guò)“賣妻”，男子之前的婚姻被廢除，買主對(duì)這名妻子承擔(dān)所有經(jīng)濟(jì)責(zé)任。

“被賣掉”是妻子們擺脫不幸婚姻的唯一途徑

在英國(guó)歷史的很長(zhǎng)時(shí)間里，婦女是不受法律保護(hù)的。女性婚后所有財(cái)產(chǎn)，歸丈夫所有。

此外，未婚女性可以獨(dú)立進(jìn)行經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，簽合約時(shí)可以直接署自己的名。

而已婚婦女則受制于各種限制，無(wú)法擁有自主財(cái)產(chǎn)。

這明顯是一種性別歧視，但是英國(guó)的立法者們卻認(rèn)為這是合理的：

婦女的真實(shí)合法存在，只有在婚姻被中止或融入到她丈夫的權(quán)利中，才擁有效力。

但是，已婚婦女的婚姻的中止無(wú)法由自己來(lái)完成，因?yàn)橹挥姓煞虿趴梢陨暾?qǐng)離婚。

再加上巨額的離婚費(fèi)用，想要通過(guò)離婚來(lái)獲得所謂的“法律保護(hù)”，顯然是不切實(shí)際的。

所以，在民間，“賣妻”等同于離婚。

而買妻方，往往要么是女方的情人，要么是女方的親戚——這可不是親戚買回家當(dāng)老婆，只是用錢財(cái)?shù)姆绞?，幫助其脫離不幸的婚姻。

當(dāng)然， 也有“和氣”的交易，比如妻子、丈夫、新丈夫在交易結(jié)束以后，一起來(lái)到酒館，慶祝交易成功。

而如果丈夫?qū)ζ拮雍懿粷M，則會(huì)像賣牲口一樣，將其用繩子套在脖子上，公開(kāi)進(jìn)行羞辱。

有時(shí)候，買家也可以在交易市場(chǎng)，先談好價(jià)格，然后選好地方隔日進(jìn)行交接。

這種交易方式，之所以會(huì)在公開(kāi)場(chǎng)合進(jìn)行，實(shí)則是宣稱自己對(duì)妻子中止履行經(jīng)濟(jì)義務(wù)的方式。

而買賣雙方還會(huì)有類似收條的東西，比如，“我，某某以某價(jià)格購(gòu)買某某的妻子，于某某日期在某某地方交易”。

“賣妻”交易價(jià)格

英國(guó)人“賣妻”能賺大錢嗎？

這要視具體情況來(lái)看，如果買方能承擔(dān)高價(jià)格，則自然可以接受高的報(bào)價(jià)。

但是，一般情況下，賣妻只是走個(gè)流程。

因?yàn)槠拮記](méi)有任何財(cái)產(chǎn)權(quán)，但是丈夫要承擔(dān)妻子的經(jīng)濟(jì)義務(wù)。

如果丈夫和妻子感情破裂，他自然不愿意繼續(xù)承擔(dān)妻子的經(jīng)濟(jì)義務(wù)，所以一般會(huì)樂(lè)于“賣妻”。

通過(guò)“賣妻”，將個(gè)人對(duì)妻子的經(jīng)濟(jì)義務(wù)轉(zhuǎn)移給新買主。

總的來(lái)講，“賣妻”價(jià)格相差很大，從一杯啤酒的價(jià)格，到最高的100英鎊（那時(shí)的100英鎊可是巨款）。

但是，通常的價(jià)格在2先令到5先令之間。

結(jié)語(yǔ)

總的來(lái)講，英國(guó)底層民眾的賣妻行為，是在上層人士的法律無(wú)法適用底層民眾時(shí)，所產(chǎn)生的產(chǎn)物。

他們通過(guò)這種粗暴方式，來(lái)達(dá)到離婚的目的。

當(dāng)然，古代女性收到的不公正待遇相當(dāng)之多，在這樣一種環(huán)境之下，“賣妻”行為背后很難說(shuō)是“和氣”進(jìn)行的。

比如，除了賣妻行為，古代西方在很長(zhǎng)時(shí)間里，法律和道德都是允許丈夫有權(quán)毆打妻子。

通過(guò)毆打，以進(jìn)行“輕微的行為矯正”。

而什么叫做“輕微的行為矯正”呢？

無(wú)非是男人們只要稍微覺(jué)得妻子的行為不合乎自己的心意，就可以拿細(xì)棍鞭打。

文藝復(fù)興時(shí)期，歐洲男人們會(huì)經(jīng)常用一些日常用語(yǔ)來(lái)闡釋“人生道理”。

比如，“千萬(wàn)不要指望一頭驢子、一個(gè)蠢蛋或者一名妻子會(huì)做出什么好事來(lái)，除非你手里握著一根棍子?！被蛘摺昂民R是用鞭子調(diào)教出來(lái)的，而好妻是棍棒打出來(lái)的”。

由此可見(jiàn)，毆打妻子在古代歐洲人看來(lái)是理所當(dāng)然，而且甚至被認(rèn)為是無(wú)比正確的事情。

所以，“賣妻”時(shí)用繩子牽著，在某種意義上還是可能帶有羞辱的意思。

然而，鑒于民間對(duì)相關(guān)記錄的缺乏，我們無(wú)法確切知道，賣妻行為背后還有哪些“不可思議”的事情。

1857年，賣妻行為在英國(guó)被宣布為非法，取而代之地是，大眾可以以“合理的價(jià)格”來(lái)離婚了。

而直到19世紀(jì)晚期，丈夫?qū)ζ拮舆M(jìn)行“輕微行為矯正”的權(quán)利才被徹底禁止。

而作為現(xiàn)代人的我們，對(duì)于毆打妻子這種行為，是極其不能容忍的，我們認(rèn)為這是一種最丑陋、最無(wú)能、最怯懦的行為。

總的來(lái)看，人類的文明發(fā)展是朝著更加合理、自由方向進(jìn)行的，而每一次進(jìn)步，可能是建立在前人的“悲痛”上的。