景泰七年（公元1456年），丙子年，按制逢子、午、卯、酉年為鄉(xiāng)試大比，兩京一十三省首府都要為三年一次的科舉考試而忙碌起來(lái)。
八月初，各省鄉(xiāng)試如期舉行，順天府乃天子腳下，首善之區(qū)，規(guī)制自然最高，兩個(gè)主考官的分量都比其他地方高出許多，分別為太常寺少卿兼翰林院侍讀劉儼、左春坊左中允兼翰林院編修黃諫。
八月中旬科考放榜，順天府鄉(xiāng)試中舉者共計(jì)一百三十五名定額， 與試者的一千八百多人中，自然有人歡喜有人愁。
原本再尋常不過(guò)的事，但因愁苦的大多數(shù)中有兩人身份特殊，一人名為王倫，一人喚作陳瑛。他們的老爹可都不一般，陳瑛之父陳循，王倫之父王文，俱是當(dāng)朝大學(xué)士，宰相級(jí)別人物。孩子都是自家的優(yōu)，兩人都對(duì)兒子寄予厚望，哪成想會(huì)名落孫山，故大為火光，甚為憤懣。
考官都是豬嗎！會(huì)不會(huì)評(píng)閱！隨即上疏皇帝要討個(gè)公道。
看看兩人的名頭，陳循官拜少保、太子太傅、戶(hù)部尚書(shū)、華蓋殿大學(xué)士兼文淵閣大學(xué)士，內(nèi)閣首輔；而王文也不差，少保、吏部尚書(shū)、兼謹(jǐn)身殿大學(xué)士。
嘖嘖！在三公（太師、太傅、太保）顯爵不輕易授下的明前中期，三孤（少師、少傅、少保）已是文官頂點(diǎn)，再有內(nèi)閣宰執(zhí)身份的加持，鄉(xiāng)試考官平白無(wú)故惹上這樣的大佬，就問(wèn)你怕不怕。
不過(guò)，向皇帝告人黑狀也是有技巧的，兩人身份地位在那擺著，總不能說(shuō)，我兒子在鄉(xiāng)試中落第，所以主考官就是垃圾？太掉價(jià)不說(shuō)，還平白惹士林非議。
于是由陳循領(lǐng)銜，王文附奏，共同彈劾順天府鄉(xiāng)試考官們?cè)诳瓶歼^(guò)程中另有情弊，要求皇帝下旨糾問(wèn)。
估計(jì)大家要問(wèn)了，是什么情弊呢？
明代科舉中有一個(gè)很人性化的舉措，就是在四夷館學(xué)習(xí)外語(yǔ)的生員（別笑真的是學(xué)外語(yǔ)，各種番文、外族語(yǔ)言），也允許參加鄉(xiāng)試，且鑒于他們專(zhuān)習(xí)番文恐不精儒學(xué)，朝廷特許四夷館考生的三場(chǎng)考試文字專(zhuān)送到翰林院，交由翰林們?cè)u(píng)審，擇優(yōu)取中。
今次順天府鄉(xiāng)試就有兩名四夷館的生員入試，其中一人還真被翰林院給取中了，只是發(fā)回試場(chǎng)后，考官居然將兩人雙雙黜落，不循舊制。
按說(shuō)這也不是什么大事，四夷館生員可以入試的規(guī)矩，是永樂(lè)年間的老黃歷了，演變到如今，誰(shuí)還真把它當(dāng)回事不成？
可陳循、王文兩位內(nèi)閣大學(xué)士卻拿此做起了文章，直言，考官們連翰林院取中的文章都黜落，說(shuō)明了一個(gè)嚴(yán)嚴(yán)峻的問(wèn)題，那就是本次鄉(xiāng)試審閱文章的過(guò)程不仔細(xì)，由小及大，見(jiàn)微知著，那其他千百人的考卷，是不是也沒(méi)做到一一從公，辨別是非？
既然鄉(xiāng)試有問(wèn)題，那請(qǐng)皇帝下旨追究沒(méi)毛病吧？
借題發(fā)揮，把水?dāng)嚋?，再趁機(jī)實(shí)現(xiàn)個(gè)人目的，這手段真是高明，看來(lái)能入閣拜相的，還都不是省油的燈。
這帽子扣得夠大，嚇得主考劉儼、黃諫趕緊上疏自陳，并翻出當(dāng)時(shí)主持鄉(xiāng)試時(shí)發(fā)的誓言，如有挾私作弊，則身遭刑戮，子孫滅絕！夠狠。
雖然陳循、王文手段高明，可哪知道景泰帝壓根兒不想事態(tài)擴(kuò)大，何況又無(wú)切實(shí)證據(jù)，真要有個(gè)科場(chǎng)舞弊案，那也夠丟人的。
于是乎景泰帝不痛不癢的回了句：考官雖無(wú)情弊，終是作事不精，有失舊制，但事已至此，姑且寬宥了吧。
得，陳循、王文兩位大學(xué)士聯(lián)手的精妙布置，竟無(wú)用武之地，完全是拋媚眼給瞎子看，白搭了。
兩位大學(xué)士位列宰執(zhí)，見(jiàn)慣風(fēng)浪，并不氣餒，八月二十八日又再次上疏，這次措辭就極為凌厲了。
兩人歷數(shù)洪武、永樂(lè)兩朝科舉弊案，太祖太宗都是重手懲治，甚至有考官、狀元喪命，處罰不可謂不嚴(yán)厲，也正因?yàn)榇?，使得科?chǎng)風(fēng)氣為之肅然?？涩F(xiàn)在呢，科場(chǎng)之內(nèi)藏污納垢，受贓賣(mài)題、酣飲高臥、不分美惡任意批取的現(xiàn)象屢見(jiàn)不鮮，這樣如何能做到為國(guó)選才？
講完大道理，兩人也不再藏著掖著，王文直接憤懣的表示自己兒子的考題，他特意看過(guò)，按水平來(lái)說(shuō)絕對(duì)能中舉，可考官劉、黃等人只審閱了首場(chǎng)的三篇考卷，其他兩場(chǎng)根本沒(méi)細(xì)讀就妄下評(píng)斷，簡(jiǎn)直太草率了。
王文要求仿洪武朝舊例，將王倫、陳瑛的考卷和取中的一百三十五人的考卷，著禮部會(huì)同翰林院、六科十三道重行考對(duì)。
而陳循也不依不饒的揪著主考出的考題進(jìn)行批駁，又是犯諱，又是譏諷朝廷、又是出題超綱，要求對(duì)考官?lài)?yán)懲。
內(nèi)閣兩位大學(xué)士如今明擺車(chē)馬，氣勢(shì)洶洶，景泰帝也不可能再等閑視之，于是命內(nèi)閣另一位大學(xué)士高谷領(lǐng)銜，會(huì)同禮部、翰林院重新評(píng)定考卷。
高谷等人復(fù)勘后，發(fā)現(xiàn)取中的人中有優(yōu)于瑛、倫者，也有相等者，更有不及者，只有第六名林挺的朱卷沒(méi)有評(píng)語(yǔ)，但應(yīng)該是疏忽所致，沒(méi)有私弊。
而且高谷對(duì)陳循、王文如此做派很不以為然，他覺(jué)得王倫、陳瑛只在可取不可取之間，況且大臣子弟與寒士奔進(jìn)已經(jīng)令人詬病，他們還不安于義命，竟然欲借此加罪于考官，實(shí)在太不像話了。
景泰帝左右為難，為求兩全，特下旨取王倫、陳瑛為舉人，許明年參加會(huì)試，至于朱卷沒(méi)有評(píng)語(yǔ)的林挺，卻倒霉催的被黜落，考官也僅僅被斥責(zé)幾句，又寬宥不罪。
景泰七年這場(chǎng)所謂的“科場(chǎng)徇私案”，大家也別全當(dāng)故事來(lái)聽(tīng)，其實(shí)從里邊我們可以看到很多明代的科考規(guī)矩，下面我們一起漲漲知識(shí)。
先說(shuō)這個(gè)鄉(xiāng)試主考官的人員委任。
明朝的科舉考試主要分四級(jí)，童生試、鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試。其中童生試是府一級(jí)的小試，又分縣、府、院三道考試，是最為基礎(chǔ)的科舉考試；而鄉(xiāng)試則是省級(jí)大考，中式者為舉人，在地方為鄉(xiāng)紳，也有做官的資格；至于會(huì)試呢，取中者為貢士，只需經(jīng)殿試排定名次（不會(huì)黜落），就是進(jìn)士，有了官身。
所以鄉(xiāng)試、會(huì)試是科舉考試中的重中之重，朝廷也最為重視，為求公正選才，僅考官的種類(lèi)就多達(dá)十四中之多，諸如：監(jiān)臨官、提調(diào)官、監(jiān)視官、考試官、同考試官、印卷官、收掌試卷官、受卷官、彌封官、謄錄官、對(duì)讀官、搜檢官等等。
其中的考試官便是主考官，職責(zé)便是總閱試卷，分別取舍，然后核定名次，上報(bào)朝廷。
景泰三年時(shí)，朝廷頒下詔令，命各省鄉(xiāng)試主考官兩人人選，須有布、按二司同巡按御史，共同推舉府學(xué)或縣學(xué)的教官，聘充考官，而且那些充任考官的縣學(xué)教官（訓(xùn)導(dǎo)、教諭等人），得五十以下、三十以上，且文學(xué)廉謹(jǐn)。地方學(xué)校教官雖不入流，可大多都是舉人出身，文化水平是沒(méi)得說(shuō)，浸淫科考教學(xué)多年，批閱鄉(xiāng)試試卷當(dāng)然不在話下。
到了嘉靖年間，朝廷才開(kāi)始推行每省主考都選京官或進(jìn)士赴任，以此杜絕舞弊的可能。
兩京，也就是順天府、應(yīng)天府兩地，因是京都的緣故，規(guī)制最高，一直都是京官充任主考，且多為翰林詞官，清貴之臣。
像景泰七年這次，劉儼為翰林院侍讀，正六品，又加太常寺少卿則為正四品高官，而黃諫魏翰林院編修，正七品，加官詹事府左春坊左中允職，則為正六品，清貴顯要，由這兩人作鄉(xiāng)試主考，絕對(duì)是秒殺各省的。
另外明代鄉(xiāng)試錄取人數(shù)是有限額的。
景泰之前，兩京一十三省的鄉(xiāng)試錄取人數(shù)一直在增多，南北直隸取額最多，從每科80人，增至135人，而其他各地最多也不過(guò)90多人。像江西、浙江、福建三個(gè)科舉大省，每科錄取人數(shù)一直是各省之冠，多達(dá)90，可競(jìng)爭(zhēng)也是最為激烈的。都說(shuō)南方文風(fēng)鼎盛，科場(chǎng)揚(yáng)名多，而江浙閩則獨(dú)占大頭。
也正是教育水平問(wèn)題的高低參差不齊，這才有了各省錄取人數(shù)的差異，但也因此催生了新的問(wèn)題，那便是科考冒籍，當(dāng)然不合法的叫冒籍，合規(guī)的則俗稱(chēng)科舉移民。
順天府鄉(xiāng)試的人數(shù)足有135人之多，而北直隸生源質(zhì)量比起南方差了一大截，若是南方士子通過(guò)一些正規(guī)或非正規(guī)的手段，進(jìn)入順天府鄉(xiāng)試，那中舉的概率不得蹭蹭往上漲？
景泰七年這次順天府鄉(xiāng)試中就有科舉移民的情況，大學(xué)士王文原是南直隸鳳陽(yáng)府霍邱縣人，后因入贅的原因成了北直隸束鹿人，如此家族徹底由南轉(zhuǎn)北，他本人永樂(lè)年間進(jìn)士，兒子輩當(dāng)然也可以名正言順參加順天府的鄉(xiāng)試。
那么內(nèi)閣首輔陳循呢，按籍貫江西泰和人，按照科舉制度，各省生員必須在籍貫地參加科舉，他兒子陳瑄怎么就在順天府考試了呢？
這就不得不說(shuō)明代的監(jiān)生制度。所謂監(jiān)生就是國(guó)子監(jiān)學(xué)生。
國(guó)子監(jiān)，是國(guó)家最高學(xué)府類(lèi)似前朝太學(xué)的官方機(jī)構(gòu)，設(shè)立之初是為國(guó)家培養(yǎng)人才，建立官員儲(chǔ)備梯隊(duì)之用。
但是科舉興盛后，官僚階層皆視科舉為正途，由監(jiān)生入仕完全被邊緣化，國(guó)子監(jiān)的地位也一直下降，原本是擇各地學(xué)校優(yōu)秀生員入國(guó)子監(jiān)的制度也變了味，多成為了屢考不中、熬資歷的老生員的福利，甚至朝廷也允許納捐入監(jiān)，生源質(zhì)量下降，更讓國(guó)子監(jiān)為國(guó)儲(chǔ)才的功用一再喪失。
除了各地?fù)駜?yōu)“歲貢”入監(jiān)和納捐入監(jiān)外，監(jiān)生還能通過(guò)恩蔭、官生等途徑入監(jiān)，其中官生就是“京官三品以上”的官員子弟可以入國(guó)子監(jiān)讀書(shū)。
監(jiān)生身份等同生員，也就是秀才，只要完成一定學(xué)業(yè)，通過(guò)考核是允許參加當(dāng)年鄉(xiāng)試，兩京都有國(guó)子監(jiān)，在北則可參加順天府鄉(xiāng)試，在南則可參加應(yīng)天府鄉(xiāng)試，可以說(shuō)是給了官二代們的一個(gè)隱性福利。
陳循之子陳瑛應(yīng)該也是官生入監(jiān)，以監(jiān)生的身份合理合規(guī)的參加了順天府鄉(xiāng)試。
最后一點(diǎn)，科舉考試中特別講究避諱。
陳循、王文指責(zé)考官出的考題犯諱，這里所謂的諱，多指皇帝本人及其家人、祖宗的名諱，這一點(diǎn)要在文字中避免出現(xiàn)，不然就是不敬。
比如劉儼、黃諫出的四書(shū)考題就有涉及明宣宗朱瞻基名諱一個(gè)字，而且經(jīng)義題中則有一句“正統(tǒng)有無(wú)”，被解釋為有影射景泰帝無(wú)后，帝位非正統(tǒng)之意。
不僅考官出題要避免各種公諱，考生答題也是如此，不然一不小心犯諱，再好的成績(jī)也會(huì)取消。
但相較之下，明代對(duì)犯諱的容忍還是相當(dāng)寬疏的，除了明世宗嘉靖朝對(duì)各種犯諱的考官處罰嚴(yán)厲外，其余各朝多是寬宥，不予追究。
畢竟科舉考試的考題都有范圍限制，必須出自四書(shū)五經(jīng)，出題面本身就窄，還要顧及各種忌諱，足夠考官頭痛的了，所以考題真要這嚴(yán)格追究下去，割裂經(jīng)義、截搭的情況只會(huì)越發(fā)嚴(yán)重，題都出不好，考生答題還不胡做一氣？
這也是景泰帝沒(méi)有過(guò)分追究主考出題疏漏的原因。
以上，如此。
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