宗主國(guó)是指對(duì)殖民地、半殖民地等附屬?lài)?guó)家進(jìn)行統(tǒng)治、剝削和壓迫的國(guó)家，享有干預(yù)其殖民地國(guó)家內(nèi)政外交的一切權(quán)力。這種權(quán)力名叫宗主權(quán)，最早是用來(lái)形容奧斯曼帝國(guó)與其周?chē)鷮俚氐年P(guān)系。殖民時(shí)代開(kāi)始后，宗主權(quán)逐漸成為了西方殖民大國(guó)推行殖民地統(tǒng)治的一種重要形式。
從地理大發(fā)現(xiàn)開(kāi)始，西方殖民大國(guó)粉墨登場(chǎng)，開(kāi)始在世界范圍內(nèi)競(jìng)相掠奪殖民地。如果按各國(guó)登場(chǎng)的時(shí)間順序劃分，西班牙和葡萄牙屬于第一梯隊(duì)，英法俄可以稱(chēng)為第二梯隊(duì)，德美日起步較晚，屬于后起之秀。這些國(guó)家你爭(zhēng)我?jiàn)Z，至1914年一戰(zhàn)前夕，占有的殖民地面積之和已經(jīng)達(dá)到了6500萬(wàn)平方公里。
如今時(shí)光飛逝，很多殖民地國(guó)家早已實(shí)現(xiàn)了獨(dú)立，但宗主國(guó)和殖民地國(guó)家的實(shí)力對(duì)比，卻并未出現(xiàn)根本性改變。比如以上殖民大國(guó)，除了少數(shù)落伍之外，依然是當(dāng)今世界的主要強(qiáng)國(guó)。而它們的殖民地，也很少能在總體實(shí)力上超越原來(lái)的宗主國(guó)。
比如，西班牙的各個(gè)殖民地，比較厲害的有墨西哥，阿根廷，智利，沒(méi)有一個(gè)實(shí)力超過(guò)西班牙。法國(guó)的各個(gè)殖民地，也沒(méi)有一個(gè)實(shí)力超越法國(guó)，甚至拿得出手的國(guó)家都沒(méi)有。日本的殖民地韓國(guó)，雖然已經(jīng)成為發(fā)達(dá)國(guó)家，但比日本還是差了一個(gè)檔次。美國(guó)和德國(guó)的殖民地就更不用說(shuō)了，也沒(méi)有一個(gè)能超越它們。放眼全世界各個(gè)殖民地，也有兩個(gè)殖民地國(guó)家，實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了原宗主國(guó)。那么它們是誰(shuí)呢？
第一個(gè)國(guó)家，美國(guó)。美國(guó)曾經(jīng)控制菲律賓等地，雖然也屬于宗主國(guó)的一員，但卻是出身于殖民地。美國(guó)的前身是英國(guó)位于北美的十三塊殖民地。英國(guó)于17世紀(jì)初登陸北美，經(jīng)過(guò)多年經(jīng)營(yíng)，逐漸發(fā)展出了互不隸屬的13個(gè)殖民區(qū)。在此后一百多年間，這13塊殖民地一直都是英國(guó)主要的原料產(chǎn)地和商品市場(chǎng)，受到英國(guó)的直接統(tǒng)治。
直到1776年，美國(guó)才宣告獨(dú)立。此后經(jīng)過(guò)一系列擴(kuò)張，美國(guó)逐漸發(fā)展成為世界主要的資本主義強(qiáng)國(guó)，并走上了和英國(guó)一樣的殖民之路，最終于20世紀(jì)初，徹底超越英國(guó)，成為了資本主義世界頭號(hào)強(qiáng)國(guó)。如今的美國(guó)已把英國(guó)遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了身后，而作為曾經(jīng)世界上最大的宗主國(guó)，英國(guó)的眾多殖民地中，不乏人口大國(guó)，比如印度，也有發(fā)達(dá)國(guó)家，比如澳大利亞和加拿大。但這些國(guó)家的實(shí)力如今都還在英國(guó)之下，只有美國(guó)是個(gè)例外。
第二個(gè)國(guó)家，巴西。巴西是南美最大的國(guó)家，國(guó)土總面積851.49萬(wàn)平方公里，居世界第五。這塊遼闊的土地，原本是印第安人世代生活的家園。但隨著殖民時(shí)代的到來(lái)，最終淪為了葡萄牙的殖民地。1500年4月22日，葡萄牙航海家佩德羅抵達(dá)巴西，宣布這塊土地歸葡萄牙所有，16世紀(jì)30年代，葡萄牙派遠(yuǎn)征隊(duì)正式在巴西建立了殖民地。
此后葡萄牙殖民者從巴西攫取了巨額財(cái)富，僅在16世紀(jì)，就從巴西得到了相等于5千億美元（1990年的物價(jià)）的黃金及白銀。不過(guò)葡萄牙王室得到財(cái)富，并沒(méi)有像英國(guó)一樣，發(fā)展工業(yè)，投入生產(chǎn)，而是大肆揮霍，結(jié)果導(dǎo)致財(cái)富外流，葡萄牙也開(kāi)始逐漸沒(méi)落。
十九世紀(jì)初，南美獨(dú)立運(yùn)動(dòng)爆發(fā)，巴西徹底脫離葡萄牙統(tǒng)治，實(shí)現(xiàn)了國(guó)家獨(dú)立。如今的巴西，經(jīng)濟(jì)實(shí)力居拉美首位，世界第八位，不僅農(nóng)牧業(yè)非常發(fā)達(dá)，工業(yè)基礎(chǔ)也相當(dāng)雄厚，GDP已經(jīng)達(dá)到了兩萬(wàn)億美元，為原宗主國(guó)葡萄牙的十倍。如今的葡萄牙堪稱(chēng)最沒(méi)存在感的宗主國(guó)，在葡萄牙語(yǔ)國(guó)家中，地位也逐漸被巴西取代。在一些書(shū)籍中，有關(guān)葡萄牙語(yǔ)的介紹，基本都是標(biāo)注巴西國(guó)旗，而不是葡萄牙國(guó)旗，可見(jiàn)葡萄牙衰落的有多慘。以上就是兩個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了原宗主國(guó)的國(guó)家，全世界暫時(shí)沒(méi)有第三個(gè)。
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