1938年12月,德國(guó)物理學(xué)家哈恩和斯特拉斯曼發(fā)現(xiàn)了重核裂變反應(yīng),帶來(lái)了“核武器”的概念,從而震驚了世界,1939年1月,德國(guó)開(kāi)啟了代號(hào)為“鈾俱樂(lè)部”的原子彈研發(fā)項(xiàng)目,而這個(gè)項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人就是海森堡。海森堡出生于1901年,在其24歲時(shí)便創(chuàng)立了矩陣力學(xué),之后又提出了“不確定性原理”,為量子力學(xué)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ),1932年,海森堡榮獲諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng),1939年,海森堡憑借著高超的物理學(xué)造詣和自己外祖父與希萊姆父親的關(guān)系成為了德國(guó)原子彈項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人。
德國(guó)原子彈項(xiàng)目的進(jìn)展一直很順利,然而到了1942年,德國(guó)不得不無(wú)限期擱置下原子彈項(xiàng)目,因?yàn)榻?jīng)過(guò)海森堡的計(jì)算,要讓原子彈具備爆炸條件,至少需要十幾噸的鈾235,而以當(dāng)時(shí)的工業(yè)水平,根本不可能提煉出這么多的鈾235,就算能夠提煉出來(lái),也沒(méi)有載重量那么大的轟炸機(jī),因此,希特勒就下令擱置了原子彈項(xiàng)目,轉(zhuǎn)而全力研發(fā)導(dǎo)彈,1945年5月,德國(guó)戰(zhàn)敗投降。
納粹的種族清洗讓德國(guó)一半以上的科學(xué)精英都逃離了德國(guó),其中也包括愛(ài)因斯坦、波爾、薛定諤、費(fèi)米、伯恩、德拜、泡利等世界頂級(jí)科學(xué)家,1939年8月,剛到達(dá)美國(guó)的愛(ài)因斯坦就給羅斯福寫(xiě)了一封信,表述了德國(guó)正在研發(fā)原子彈和原子彈的威力以及原子彈的研發(fā)可行性,愛(ài)因斯坦建議羅斯福趕緊開(kāi)啟原子彈項(xiàng)目,必須要在德國(guó)之前研發(fā)成功,但是羅斯福有些猶豫不決,于是他找來(lái)了科學(xué)顧問(wèn)薩克斯,薩克斯提醒羅斯福說(shuō),當(dāng)年拿破侖沒(méi)有聽(tīng)從富爾頓打造蒸汽船的建議,才沒(méi)能穿越英吉利海峽征服英國(guó)。之后,羅斯福成立了鈾委員會(huì),開(kāi)啟了原子彈研發(fā)工作,1942年6月,美國(guó)實(shí)施利用核裂變來(lái)研發(fā)原子彈的計(jì)劃,亦稱(chēng)曼哈頓計(jì)劃,1945年7月,世界上第一顆原子彈試爆成功,8月,美國(guó)在廣島和長(zhǎng)崎投下原子彈,隨后日本投降。
原來(lái),海森堡在計(jì)算中犯了一個(gè)低級(jí)錯(cuò)誤,沒(méi)有把中子擴(kuò)散率考慮在內(nèi),導(dǎo)致鈾235的所需量擴(kuò)大了好多倍,其實(shí)讓原子彈具備爆炸條件最低只需要十幾公斤的鈾235,美國(guó)的原子彈試爆成功之后,作為裂變發(fā)現(xiàn)者的哈恩情緒激動(dòng),指責(zé)海森堡是個(gè)二流的物理學(xué)家,一流的家伙根本不會(huì)出現(xiàn)這種錯(cuò)誤,然而海森堡在對(duì)外發(fā)表的聲明中表示,自己是不想讓納粹掌握到原子彈,所以故意算錯(cuò)的。海森堡的這篇聲明不僅為自己塑造了英雄角色,而且還維護(hù)了自己的物理學(xué)地位,在聲明發(fā)表之后,大多數(shù)人都將海森堡奉為英雄,當(dāng)然也有一部分人認(rèn)為海森堡是在撒謊,其中就包括曼哈頓計(jì)劃的重要領(lǐng)導(dǎo)人古德斯密特。
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