堯是黃帝以后比較著名的部落聯(lián)盟首領(lǐng)，堯去世前，堯把部落聯(lián)盟首領(lǐng)位置讓于舜，推舜為帝... ...這種讓位，歷史上稱為“禪讓”。但自堯舜禹之后，就開(kāi)始了中國(guó)王朝的歷史，此時(shí)的王位繼承也開(kāi)始采用世襲傳承的方式，此制度是與宗法制度結(jié)合在一起的，“家天下”的時(shí)代也就自此開(kāi)始了。
公元前221年，秦國(guó)從七國(guó)中脫穎而出，滅掉其他六國(guó)，一統(tǒng)天下。自那時(shí)起，秦王朝皇帝嬴政就將自己的稱呼改成了“皇帝”，并自稱為“始皇帝”，以此來(lái)表示秦王朝的統(tǒng)治自此開(kāi)始，并且，還會(huì)綿延萬(wàn)世。
我們不知道的是，跟嬴政的風(fēng)格完全不搭的“禪讓制”繼承方式曾經(jīng)被他納入過(guò)考慮范圍，并且，召集百官加以討論。
關(guān)于此事，在《說(shuō)苑·至公》中有著明確記載：“秦始皇統(tǒng)一天下后，就召集群臣商議王位繼承方式問(wèn)題，并且，在討論的過(guò)程中仔細(xì)分析了五帝的禪讓制和三王的世襲制各自的優(yōu)缺點(diǎn)?！倍?，從秦始皇的話里可以看出，他覺(jué)得自己的德行堪比五帝，所以，想要采取五帝的繼承方式，用禪讓制以傳承大秦帝國(guó)。
結(jié)果，有個(gè)叫白令之的人對(duì)他的說(shuō)法表示不敢茍同，嚴(yán)厲地斥責(zé)秦始皇干的是暴君的活兒，卻想自比五帝的功德，這簡(jiǎn)直是豈有此理。
當(dāng)時(shí)秦始皇就怒了，質(zhì)問(wèn)他：“自己什么時(shí)候干了暴君的事，如果不說(shuō)明白就得死。”白令之當(dāng)即也是面不改色，從容應(yīng)對(duì)，然后，一樁一件地將秦始皇干的事都列了出來(lái)，特別提了他大興土木建造阿房宮和后宮佳麗三千的事。甚至，在后面還不忘加上一句：“就你這樣濫用民力，偏執(zhí)自私，德行根本不能跟五帝相提并論，所以，禪讓的事更不用說(shuō)了。”
聽(tīng)完，秦始皇倒是也沒(méi)惱羞成怒，而是再?zèng)]提禪讓的事了。
當(dāng)然，也有一種解讀，秦始皇為什么召集群臣討論禪讓還是世襲，其實(shí)是別有用心。作為一個(gè)控制欲極強(qiáng)的皇帝，又統(tǒng)一了中國(guó)，如果想實(shí)行禪讓制，昭告天下即可，何必要討論呢？
他之所以能把這個(gè)問(wèn)題拿出來(lái)討論，那就說(shuō)明：“秦始皇不想實(shí)行禪讓，只是借這個(gè)問(wèn)題討論并且否定禪讓?！钡?，由于這個(gè)問(wèn)題太敏感，所以，根本沒(méi)有人敢回應(yīng)，只有這個(gè)聰明的白令之真正的讀懂了秦始皇的心理，所以，就站出來(lái)解釋了。
當(dāng)然，從這里也能看出秦始皇的聰明之處。這也就是為什么，秦始皇最終沒(méi)有將其治罪的原因了。但對(duì)于這種猜測(cè)，我們暫且不做討論。
其實(shí)，對(duì)于此中記載在我們公認(rèn)較為準(zhǔn)確真實(shí)的《史記》中并沒(méi)有明確記載，所以，許多史學(xué)家都對(duì)此保持懷疑的態(tài)度。而且，秦始皇是個(gè)什么樣的人大家都很清楚，連自己的稱呼都要改成“始皇帝”以表示自己的統(tǒng)治千秋萬(wàn)代，如此霸道又專權(quán)的皇帝怎么可能會(huì)采用禪讓制，讓自己辛苦打下的江山落在別姓人手中呢。
但是，若是將這段材料和《史記》中的相關(guān)記載相聯(lián)系分析，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)：《說(shuō)苑·至公》中記載的這件事，其實(shí)，在正史中也是有跡可循的。
據(jù)《史記》中載：秦始皇盡管獨(dú)斷專權(quán)，但是，他在位時(shí)期還是設(shè)置了很多的博士，這些人專門針對(duì)皇帝提出的一些治國(guó)策略提出自己的意見(jiàn)，也就相當(dāng)于現(xiàn)如今的議員，只不過(guò)，相對(duì)現(xiàn)代，這些博士更像是一些國(guó)家顧問(wèn)一樣的存在。
每每國(guó)家有重要的決策問(wèn)題，秦始皇就會(huì)將這些博士們都叫過(guò)來(lái)，討論下每一項(xiàng)政策的優(yōu)缺點(diǎn)，給出一些建設(shè)性的意見(jiàn)，由秦始皇做最后的決策，再由下方的官員具體執(zhí)行。我們所熟知的秦朝郡縣制度，其實(shí)，就是在這種程序而確定的，極大地減少了君主決策的“個(gè)人性”，最大限度的避免了一些不必要的過(guò)失。
而一個(gè)國(guó)家的王位繼承方式對(duì)一個(gè)王朝的意義跟郡縣制是否實(shí)行是一樣的，需要慎重再慎重，所以，秦始皇會(huì)召集百官集體討論就有理有據(jù)了，從這點(diǎn)來(lái)說(shuō)，兩本史書的記載是相互吻合的。
其實(shí)，就算秦始皇真的有禪讓的心，當(dāng)時(shí)的社會(huì)條件也是不允許的，時(shí)代已經(jīng)發(fā)展到了封建時(shí)期，禪讓制不能滿足社會(huì)發(fā)展的需求，人們?cè)絹?lái)越重的私心反而會(huì)導(dǎo)致整個(gè)制度變質(zhì)，皇權(quán)混亂，朝政動(dòng)蕩。
不過(guò)，就算秦始皇有這種禪讓的心思并不算奇怪，這跟當(dāng)時(shí)的社會(huì)風(fēng)氣有很大的關(guān)系。
從戰(zhàn)國(guó)時(shí)起，社會(huì)上一度很是流行禪讓的風(fēng)氣，當(dāng)時(shí)人們認(rèn)為先祖堯舜禹是他們的榜樣，自己也想要向他們一樣流芳百世，于是，很多人都會(huì)效仿他們那時(shí)的繼承方式，加以禪讓。先秦的文獻(xiàn)曾經(jīng)記載過(guò)類似的事件。
說(shuō)魏國(guó)的國(guó)主、秦國(guó)的國(guó)王以及燕王都曾經(jīng)起過(guò)禪讓的心思，并且，雖然前兩個(gè)國(guó)王或許只是想想，但是，其中燕王禪位給予之的事在歷史上是真實(shí)發(fā)生了的，這在當(dāng)時(shí)造成了很大的轟動(dòng)。盡管，商鞅在秦國(guó)大肆宣揚(yáng)法家思想，但是，這種讓賢的說(shuō)法仍是在秦國(guó)很是流行，著名的呂不韋就曾經(jīng)力證這一繼承方式的可行性。
而秦始皇之所以想要用這種方式繼承國(guó)家，也只是單純的頭腦發(fā)熱。他自覺(jué)自己的功德品行可以跟五帝相提并論，于是，就想著效仿禪讓制，用這種方式將自己的功勞昭告天下，以彰顯自己的美名。這純粹是虛榮心作祟，跟治國(guó)扯不上邊，所幸后來(lái)被白令之給訓(xùn)醒了。
而這個(gè)事件之所以會(huì)被人忽略：
首先，跟秦始皇本人給人的專制獨(dú)權(quán)的印象有很大的關(guān)系，因?yàn)?，“禪讓”完全就不是他的風(fēng)格。
再者，就是《史記》的記載對(duì)人們來(lái)說(shuō)就是金科玉律，太過(guò)于相信了。
其三，很多人會(huì)忽視《說(shuō)苑·至公》這種類型的史料的價(jià)值，治史不夠客觀。
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