潁川陳氏是東漢末年興起的世家大族，至曹魏時(shí)已經(jīng)是一流高門(mén)士族。三國(guó)之際，傳承自東漢的世家大族如汝南袁氏、弘農(nóng)楊氏、龍亢桓氏等都已經(jīng)衰落，真正的士族領(lǐng)袖都是參與曹魏政權(quán)建立，位高權(quán)重的新貴家族。其中最顯赫的就是在曹魏集團(tuán)內(nèi)部可以與諸夏侯曹并列的潁川士人，也即天下士族以潁川荀氏為首，其次即為潁川陳氏。
潁川陳氏流傳至今，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)
潁川陳氏興起于陳寔，在陳群手里發(fā)揚(yáng)光大，是魏晉時(shí)期的一等高門(mén)。陳泰因?yàn)楦哔F鄉(xiāng)公一事與司馬氏決裂，他死后潁川陳氏中道衰落，不復(fù)漢魏時(shí)的勝景。但潁川陳氏畢竟是衣冠舊族，永嘉之亂后，潁川陳氏部分成員隨瑯琊王司馬睿南渡，家族一直保存了爵位承襲到劉裕代晉。留在北方的家族分支則繼續(xù)繁衍，到北魏孝文帝定天下族姓的時(shí)候，還被定為潁川首姓。
唐長(zhǎng)孺先生認(rèn)為，士族基本上全起源于東漢的世家大族，但并不是每一個(gè)世家大族都能成為曹魏的世族和兩晉的士族，不很東漢傳承數(shù)代的世家大族因?yàn)槿龂?guó)混戰(zhàn)而最終沒(méi)落了。所以潁川陳氏的興起不是偶然的。
潁川陳氏興起至鼎盛的過(guò)程是就是陳寔、陳紀(jì)、陳群、陳泰四代人。陳寔是東漢晚期時(shí)候的人，那時(shí)已經(jīng)出現(xiàn)世傳經(jīng)學(xué)、壟斷仕途的世家大族和注重品性道德的清議了。社會(huì)雖然看重家世，但輿論更重經(jīng)學(xué)才干和品性高潔。也就是說(shuō)，靠儒學(xué)出仕從寒門(mén)變成大族的的上升通道并沒(méi)有完全封死。陳寔雖“出于單微”，但少年時(shí)任勞任怨、有志好學(xué)，被縣令賞識(shí)而送到了太學(xué)讀書(shū)，從而獲得了士人的身份。也就是從此，陳寔開(kāi)始進(jìn)入了一生的名士路線。
潁川陳氏始祖陳寔
陳寔在地方任職的過(guò)程中，以德為政，名聲極佳。重德行，道德之名傳揚(yáng)天下，為天下楷模，“荷天下重名”?！靶薜虑屐o，百姓以守”見(jiàn)其行，梁上君子見(jiàn)其仁。但與一般名士不同的是，陳寔雖然品德高雅，但并不迂腐，相反他眼光獨(dú)到，頭腦靈活。第一次黨錮之禍時(shí)，陳寔?zhàn)哉?qǐng)入囚，贏得士人階層的廣泛尊重。后來(lái)在宦官與士人日趨尖銳斗爭(zhēng)時(shí)，十常侍之首的張讓父親病死，同郡名士無(wú)一人前往，只有陳寔獨(dú)自吊唁，張讓感激涕零，緩和了雙方的矛盾。陳寔同時(shí)又是士人領(lǐng)袖大將軍竇武的手下，往來(lái)之人都是李膺、李固、鐘皓、荀淑等當(dāng)世名士。在重名德的后漢，積累了極高的名聲和政治資本。
荀淑為當(dāng)涂長(zhǎng)，韓韶為嬴長(zhǎng)、陳寔為太丘長(zhǎng) 、鐘皓為林慮長(zhǎng)，并以仁信篤誠(chéng)，使人不欺
陳寔以儒學(xué)和德行名重天下的同時(shí)，還與其他潁川世家大族荀氏、鐘氏互相聯(lián)姻，結(jié)成同一股地域政治集團(tuán)，這也就是后來(lái)曹魏集團(tuán)內(nèi)部?jī)H次于諸夏侯曹的汝穎集團(tuán)前身。所以后來(lái)陳寔死時(shí)，謚文范，司空荀爽、太仆令韓融執(zhí)子孫禮，因?yàn)樗麄儼瓷矸荼緛?lái)就是與陳寔同輩相交的潁川士人后輩。
第二次黨錮之禍，名士大多被殺被廢，殘存的名士和其家族躲過(guò)殺身之禍后想要重新出仕，就需要一個(gè)家族名望聲譽(yù)良好，依然在前臺(tái)出仕的家族延續(xù)社會(huì)關(guān)系。而曾被張讓多有保全的潁川陳氏就符合這樣的角色。連兇殘暴戾如董卓，也拜了陳寔的兒子陳紀(jì)為五官中郎將，后升為尚書(shū)令。至于世家大族領(lǐng)袖四世三公的汝南袁紹，也甘愿把太尉職位讓出給陳紀(jì)。這個(gè)時(shí)期，潁川陳氏完成了從地方世家大族向中央世族的轉(zhuǎn)化。
十常侍亂政導(dǎo)致了兩次黨錮之禍
陳紀(jì)官至大鴻臚，與父親陳寔、兄弟陳湛并稱(chēng)三君。“兄弟孝養(yǎng)，后進(jìn)之士皆推慕其風(fēng)”。董卓專(zhuān)權(quán)，肆意橫行，他畏懼袁紹等關(guān)東聯(lián)軍，想要遷都長(zhǎng)安，陳紀(jì)直言進(jìn)諫“謙遠(yuǎn)朝政，專(zhuān)精外任”，董卓雖然敬重，但并沒(méi)有采納。后來(lái)陳紀(jì)見(jiàn)天下將亂，自請(qǐng)外任平原相。也就是是這個(gè)時(shí)候，陳紀(jì)的下屬時(shí)任平原令的正是劉備，后來(lái)劉備多次向其請(qǐng)教亂世之教。在《后主傳》里有
先帝亦言：吾周旋陳元方（紀(jì)）、鄭康成間,每見(jiàn)啟告,治亂之道悉矣,曾不語(yǔ)赦也
”的記載。
陳群則是潁川陳氏發(fā)展成高門(mén)的最關(guān)鍵人物，也是在形式上開(kāi)啟了士族時(shí)代的關(guān)鍵人物。陳群年輕的時(shí)候就折服過(guò)名士孔融，讓孔融愿意與比他小十多歲的陳群平輩相交。后來(lái)劉備在豫州的時(shí)候，征辟陳群第一次出仕，也就是說(shuō)陳群的舉主是豫州牧、左將軍，后來(lái)的蜀漢皇帝劉備。陳群在劉備手下時(shí)，曾經(jīng)勸諫劉備不要接手陶謙的徐州。劉備敗后，陳群避亂隱居，直到潁川系領(lǐng)袖荀彧推薦，和荀攸、鐘繇等人一起投入了曹操集團(tuán)。曹操世子曹丕極為敬重陳群，與其以朋友禮相交。等到魏王曹丕通過(guò)“禪讓”成了魏文帝，接受了陳群的九品中正制，從而在形式上開(kāi)啟了整個(gè)士族時(shí)代。這個(gè)時(shí)候，整個(gè)強(qiáng)大的世族階層都要感激陳群。至曹丕死后，托孤的四位重臣就是曹真、曹休、司馬懿和陳群。陳群最后官至司空，錄尚書(shū)事，封潁陰侯。
曹魏開(kāi)國(guó)重臣司空陳群
到陳群兒子陳泰的時(shí)候，已經(jīng)儼然是天下世族領(lǐng)袖了。但陳泰其人更多在軍事方面建功，他鎮(zhèn)守曹魏西線防線，多次擊退姜維，參與平定淮南三叛的諸葛誕之亂。連權(quán)傾朝野的河內(nèi)司馬氏司馬師司馬昭兄弟，都與陳泰交好。但賈充指使成濟(jì)在光天化日之下弒殺皇帝，這讓世受曹魏厚恩的陳泰極為不滿(mǎn)，要求殺賈充以謝天下，與司馬昭當(dāng)面翻臉，不久后就嘔血而死。陳泰死后，陳氏開(kāi)始衰落，但由于陳群制定的九品中正制，惠及天下士族，以及逐漸形成士族無(wú)下品寒門(mén)不上品格局，潁川陳氏雖然不受皇家青睞，但也沒(méi)有驟然衰落，依然在政壇持續(xù)了近200年，直到寒門(mén)劉裕登上帝位才徹底淹沒(méi)。
尚書(shū)左仆射、鎮(zhèn)軍大將軍陳泰
歷數(shù)潁川陳氏的興起過(guò)程，不難看出潁川陳氏能成從東漢的世家大族變成魏晉士族，絕非偶然，是有多方面原因的。第一，陳寔依靠個(gè)人的才能和高潔品德，成為名動(dòng)天下的名士，海內(nèi)士人領(lǐng)袖，為家族的興起打下了足夠的政治基礎(chǔ)，“天下服其德”。當(dāng)時(shí)選官制度的察舉和征辟都以清議為基礎(chǔ)，以儒學(xué)道德為標(biāo)準(zhǔn)，陳寔?zhàn)鳛樘煜侣劽拿?，直接打通了家族的上升通道?/p>
第二，廣泛的門(mén)生、聯(lián)姻，名士間的欣賞。陳寔與黨人領(lǐng)袖李膺、鐘皓等為友，互相交游往來(lái)。潁川陳氏從陳寔起與潁川荀氏世代交往，陳寔拜訪荀淑時(shí)，陳紀(jì)駕車(chē)，陳群坐于車(chē)內(nèi)，荀氏八龍或應(yīng)門(mén)，或行酒，荀彧坐于膝前。后來(lái)陳群娶荀彧女兒，結(jié)為姻親。名士間的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)，在政治上互相提攜，社會(huì)上互相表?yè)P(yáng)，操縱輿論，成為聲望遠(yuǎn)播的世家大族。
第三，靈活的政治態(tài)度，順利使陳氏一直緊靠了中央的政權(quán)更迭，成功從世家大族進(jìn)化成了高門(mén)世族。陳寔在黨錮之禍后，隱居授課，折節(jié)張讓?zhuān)瑥亩Ｈ易?；陳紀(jì)接受董卓任命，成為中央高官，完成由地方向中央的過(guò)度；陳群在看到潁川士族領(lǐng)袖荀彧悲憤而死后，轉(zhuǎn)而支持曹丕篡漢，成為開(kāi)國(guó)元?jiǎng)?；陳泰作為世族出身，在高平陵之變中支持司馬懿奪權(quán)，又在鎮(zhèn)壓淮南三叛過(guò)程中擊敗諸葛誕。
第四，潁川陳氏始終保持了進(jìn)取的儒學(xué)精神。東漢一代，外戚、宦官、士人三架馬車(chē)支撐朝政。雖說(shuō)論治國(guó)里面最靠譜的莫過(guò)于士人，但對(duì)東漢王朝侵蝕最大的也是世家大族。作為天下知名的大儒士，陳寔始終是站在黨人一邊的。黨錮之禍的時(shí)候，連大將軍竇武都被殺了，士人惶惶之際，陳寔依然保持儒學(xué)的精神氣概，讓陳氏始終飽有了進(jìn)取之心。
最后則是出色的家庭教育。潁川陳氏十分重視族內(nèi)子弟的培養(yǎng)教育，從小很早就開(kāi)始進(jìn)行教育培養(yǎng)，所以才能連續(xù)四代人名震天下。同時(shí)家族內(nèi)部不斷強(qiáng)調(diào)和標(biāo)榜，也可以激發(fā)家族成員的榮譽(yù)感，為提高門(mén)第而不停努力，維持門(mén)第不衰。
