說起“門閥士族”，不常研習(xí)歷史的朋友可能會有點陌生。
“門閥士族”，是中國東漢后期至隋唐時代在社會上具有特殊地位、由官僚士大夫所組成的政治集團。這里面的“門”指門第，“閥”指世代為官的望族世家。
令人驚訝的是，“門閥士族”曾左右了中國封建統(tǒng)治數(shù)百年。
至今人們熟悉的成語“名門望族”應(yīng)與此有關(guān)。
中國歷史上的魏晉時期，有特殊地位的地主階層，東漢的累世公卿，經(jīng)學(xué)世家等豪強世族，是門閥士族的前身。
對“門閥”的出現(xiàn)尋根溯源，應(yīng)在西漢時期初顯端倪。這時封建大宗土地所有制日益成熟，為其提供了良好的經(jīng)濟基礎(chǔ)，各地涌現(xiàn)出許多田連阡陌的大地主。
同時，漢初的“任子”、“貲選”，之后實行的察舉制度和太學(xué)制度，使地主階級入仕門徑也比過去寬廣了許多。
待儒學(xué)吧被確定于一尊后，封建朝廷以儒家的經(jīng)籍、禮法取士，逐漸成為定制。經(jīng)籍成為人們世代研究的家學(xué)，禮法也成為某些人家的不變家風(fēng)。
這期間，有功的大臣以及他們的后裔，為了彰顯自己的業(yè)績，特地在府門兩側(cè)豎立兩根柱子，左邊的叫“閥”，右邊的叫“閱”。閥閱，就是指家族功績、官歷等。
取得身份級高位顯的功臣，其權(quán)勢往往不止本身一代，他們的后世子孫也在這些功績庇蔭之下，通過各種途徑，擔(dān)任朝廷的要職，形成家族、姓氏接續(xù)勢力。于是，人們稱呼這樣的家族為“門閥”。
東漢時期，有學(xué)識的青年人主要通過察舉、征辟出仕成為官吏。而被舉、被辟的人，往往都成為舉主、府主的門生、故舊。
月積年累，門生、故舊為了利祿，甚至不惜諂附、賄賂以求固結(jié)。大官僚與自己的門生、故舊結(jié)成集團，以增加自己的政治勢力。
東漢后期的士大夫中，形成了一些累世公卿的家族。這些人都是最大的地主，而且世居高位，門生、故舊遍于天下，自然成了士大夫領(lǐng)袖。所謂門閥大族，就是在經(jīng)濟、政治、意識形態(tài)上具有這些特征的家族。
這一時期，門閥士族并不分南北東西，大家尚能協(xié)力同心，為漢朝的封建社會發(fā)展貢獻才智。
豈料漢末天下大亂，華夏被分割為魏、蜀、吳三國鼎立局面。
曹操、劉備、孫權(quán)你爭我斗、刀槍棍棒、水火齊上，打得狼煙四起。最終還是北方的司馬家族勝出，三代人終奪下曹家的魏國，也平定了蜀、吳兩國。這時候，門閥士族發(fā)生了地位變化。
此前接續(xù)東漢的曹魏政權(quán)，雖襲用了九品中正制，但中正一般只注意被評定者家世的封爵與官位，很少注意真正才能，不能起到擇優(yōu)選擇人才的作用。以致于“上品無寒門，下品無士族”。推行九品中正制，反而成為鞏固士族力量的措施，致使門閥制度在東晉時期達(dá)到鼎盛。
東漢時期興起的門閥士族，在近百年的戰(zhàn)亂中跌宕起伏，破家滅族者不可勝數(shù)。
原本輝煌的馬、陰、竇、梁、鄧等望族，已經(jīng)淪落為平凡百姓。跟隨曹操、司馬懿的荀、陳、鐘、崔、楊等家族，占據(jù)了權(quán)利、經(jīng)濟、輿論的主導(dǎo)權(quán)。
晉代司馬炎在位時，江東陸氏的陸機、陸云兄弟北上洛陽謀求前程。他們被視為亡國之人，在洛陽并不受待見。明顯體現(xiàn)出北方門閥士族作為勝利者，很看不起蜀、吳兩國的遺老遺少。
但這種狀態(tài)也沒有維持多久，到了“五胡亂華”的亂世，各地域門閥都受到了沖擊。
自魏晉以來的中國政權(quán)，幾乎都為世族所操控。由于隋唐政權(quán)有賴關(guān)中世族支持擁載，且山東世族仍保有數(shù)百年的重閥閱、講經(jīng)學(xué)等傳統(tǒng)，所以依舊享有優(yōu)越政治及社會地位。
門閥制度的政治、經(jīng)濟特點，對社會形成了層次壁壘之分。
這也決定了封建王朝的階級矛盾、民族矛盾、統(tǒng)治階級內(nèi)部矛盾特別尖銳，還直接導(dǎo)致魏晉以來南北長期分裂割據(jù)的政治局面。
門閥士族的田莊經(jīng)濟，強化了封閉的自然經(jīng)濟，阻礙了商品經(jīng)濟發(fā)展。士族是地主階級中的腐朽集團，越到后期愈發(fā)腐朽，成為一群社會寄生蟲。
隋唐兩代都有君主看到了門閥制度的弊端，想要予以削弱。
但長存數(shù)百年的世族的社會、經(jīng)濟地位很牢固，加之他們對朝代的建立都有功勞，所以只能用溫和的改革削弱他們的影響力。
在隋文帝任內(nèi)，廢除九品官人法，改行科舉取士，目的就是擇取人才，摧毀門閥任官系統(tǒng)，可惜隋朝國運不濟。直到唐朝建立之初，科舉制度都不發(fā)達(dá)。
唐太宗朝，他指示大臣以當(dāng)時大臣品位高低定等級，重新判定《世族志》。最終改定皇族宗室為第一等，其次是皇后外戚長孫氏，民間聲望最高的山東世族崔氏則被降為第三等。
武則天為對抗掌握政權(quán)的皇族宗室、大臣，在科舉制度中提升了進士科的地位，使科舉制度更加完備，進士必科逐漸受到空前重視。
這也意謂，過去世族在歷代所享有的優(yōu)勢，隨著科舉制度中進士科的流行，開始受到挑戰(zhàn)。
唐代后來因此出現(xiàn)了由明經(jīng)科的李黨，也就是山東世族官員，與牛黨進士科新銳形成的“牛李黨爭”。
門閥制度的影響不僅在朝廷，就是在民間亦不可小視。在長期的門第觀念影響下，民間的“門當(dāng)戶對”思想相當(dāng)嚴(yán)重，門第不對，不互相通婚的風(fēng)氣仍十分盛行。
《新唐書杜兼?zhèn)鳌酚涊d，唐文宗欲以公主下嫁世族時，猶感慨地說：“民間修婚姻，不計官品，而上閥閱，我家兩百年天子，顧不及崔、盧耶!”。而這種風(fēng)氣，一直持續(xù)整個唐朝。
晚唐貌似是士族的鼎盛時期，但是實際上，這時的士族已經(jīng)放開了自己對待科舉的不屑態(tài)度，轉(zhuǎn)而積極參加科舉。
唐武宗在會昌五年正月三日的南郊赦文，被認(rèn)為是士庶合流的標(biāo)志，傳統(tǒng)的士族相對于進士不再有任何的優(yōu)勢。
唐朝末期，朝廷政治腐敗，官吏強迫百姓繳納租稅，服差役。而關(guān)東又發(fā)生了大旱，百姓根本沒有錢糧繳稅。他們走投無路，就去投靠造反的黃巢，與朝廷對抗。
黃巢起義，更給“門閥士族”最后致命一擊。
廣明元年十二月十三日，起義軍攻陷唐朝都城長安，黃巢在含元殿登基自己稱帝，國號大齊。隨即，黃巢開始大肆屠殺唐朝宗室和百官，門閥士族即在此時被基本消滅。
起義軍在出身寒素且無科名的李振策劃下，由投奔黃巢的唐朝降將朱溫指揮下手，將包括被他稱為“衣冠宿望難制者”的裴樞在內(nèi)的三十余名朝官，全部斬殺于白馬驛，然后拋尸黃河飄走。
在這場兇殘的殺戮中，數(shù)百年的士族時代也隨著滾滾黃河水東流入海，化作煙云。
攻進長安的起義兵馬的大肆殺戮，不僅造成世家大族人士死傷殆盡，他們富饒的家園與產(chǎn)業(yè)也被洗劫一空。其中華北世族引以為傲的貫冊祖譜竟在戰(zhàn)亂中流失，最終與庶民再無區(qū)別。
此后度過亂世，沒了門閥士族干擾科舉制度，為大宋王朝創(chuàng)造璀璨的文明打下了基礎(chǔ)。
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