公元前202年12月，歷經(jīng)數(shù)年的楚漢爭霸最終落下帷幕，西楚霸王項羽在烏江邊橫劍自刎。項羽死后，他的遺體遭到漢軍將士的哄搶，有五位將領(lǐng)“裂尸封侯”。項羽的下場這么慘，那么項羽親族的命運又將會如何？結(jié)果有點出乎人們的意料，因為他們過的都很好！
項羽的家族是楚國的貴族，家世顯赫，祖父項燕是楚國的名將。楚國滅亡后，項羽家族在叔父項梁的帶領(lǐng)下，來到了吳中地區(qū)。項梁為人仗義疏財，很快就樹立了很高的威信，“吳中賢士大夫皆出其下”。除了項梁外，項羽還有一位叔父，名纏，字伯，史書上多稱其為項伯。
項伯早年間也曾經(jīng)行走江湖，他在一次殺了人后，被官府追捕，幸虧遇到了張良。在張良的掩護下，兩人一起在下邳避難，因此成為生死之交，也就是這段經(jīng)歷居然改變了歷史。后來項伯回到吳中，幫助兄長項梁的舉兵反秦。楚懷王即位后，項伯被封為左令尹，位高權(quán)重。
不過因為項伯有一位優(yōu)秀的兄長，以及一位出色的侄兒，所以項伯并沒有出色的表現(xiàn)，不過很快他很快就刷了一把存在感，甚至影響了歷史進程，這就是鴻門宴。當時劉邦的左司馬曹無傷暗中與項羽聯(lián)絡(luò)，項羽大怒，“旦日饗士卒，為擊破沛公軍！”
此時項伯想起了自己的一位老朋友張良還在劉邦軍中，念及往日的救命之恩，他連夜跑到劉邦軍中，私見張良，“具告以事，欲呼張良與俱去”。張良不僅沒有同意，還把這個消息告訴給了劉邦。在張良的策劃下，劉邦親自接見項伯，并“奉卮酒為壽，約為婚姻”。
在項伯的解釋下，項羽放棄了進攻劉邦的軍事行動。第二天，劉邦親自率領(lǐng)百余人來到項羽軍中謝罪，于是就有了“鴻門宴”。在酒宴上，范增讓項莊舞劍，尋求機會刺死劉邦。這時候為了保護劉邦，項伯挺身而出，“亦拔劍起舞，常以身翼蔽沛公，莊不得擊”。
在短短的兩天的時間內(nèi)，項伯救了劉邦兩次，另外項伯還救過劉邦的老爹劉太公。項羽在與劉邦作戰(zhàn)期間，曾把劉太公綁到了陣前，要烹殺他。這時候劉邦不僅沒有慌張，反而說“吾翁即若翁，必欲烹而翁，則幸分我一桮羹”。當時項羽勃然大怒，這時候又是項伯出面解勸，才保住劉太公一命。
這就是項伯在歷史上的幾次“出彩”的表現(xiàn)，他雖然是項羽的親叔，卻三番兩次“幫助”劉邦。在項羽死后，項伯與其他項氏族人選擇了投降，劉邦一個都沒有殺，反而賜予高官厚祿。比如說項伯，他因“破羽嘗有功”成為西漢的開國功臣，被封為射陽侯，而且還被賜以國姓，改姓為劉。
不過項伯（應(yīng)該稱為劉伯）家的爵位并沒有傳承下去，孝惠帝三年，項伯病死，他的兒子項睢因有罪，不得承襲爵位。宋朝人徐鈞曾寫過一首與項伯有關(guān)的詩，“霸上孤軍勢莫支，鴻門一劍事尤危。射陽（指項伯）不與留侯（指張良）舊，楚漢興亡未可知?！?/p>
參考資料：1.《史記》；2.《漢書》；3.《資治通鑒》
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