眾所周知，光武帝劉秀以不殺功臣著稱，他本人文韜武略，開創(chuàng)東漢王朝，令后人敬仰。但許多人不知道，其實劉秀也是雷霆手段，他雖然沒對開國武將下手，但卻處死多位朝廷重臣，三位丞相接連被殺，嚇壞整個文官集團，這事怎么一回事呢？且看【縱橫五千年】的編者獨孤雁一一道來！
公元39年正月，被免職還鄉(xiāng)的大司徒韓歆在路上接到了皇帝的詔書，他與兒子被迫自殺。這里需要解釋一下，東漢時期，丞相改稱為大司徒。韓歆雖然是文官，但其實他是有軍功在身的，被封為扶陽侯，那么他為啥被皇帝賜死呢？原因很簡單，韓歆為人太耿直。
據(jù)史料記載，一次朝會的時候，劉秀讀隗囂、公孫述的書信，韓歆卻說：“亡國之君皆有才，桀、紂亦有才”，劉秀大怒，“以為激發(fā)”。后來韓歆“又證歲將饑兇，指天畫地，言甚剛切”，結果被劉秀免官。劉秀還覺得無法釋懷，于是派人將其賜死。
韓歆死后，當時的著名學者歐陽歙被封為大司徒。歐陽歙是當時的大儒，世代家傳《尚書》，弟子徒孫遍布天下。但好景不長，歐陽歙也被查出問題，“坐在汝南臧罪千余萬發(fā)覺下獄”，原來歐陽歙在汝南太守任上，度田不實，還收取好處費達千余萬錢。
歐陽歙下獄期間，皇宮門前可熱鬧了，每天都有數(shù)千人在此聚集，向皇帝請求釋放歐陽老師，其中有人甚至主動提出自己愿意替歐陽老師去死，這些學生每天在宮門前苦苦哀求，但最終劉秀沒有法外開恩，歐陽歙還是死在獄中。與此同時，“河南尹張及諸郡守十余人皆坐度田不實，下獄死”。
歐陽歙死后，關內侯戴涉被封為大司徒。戴涉比前面兩人強點，因為他當了將近三年的丞相，前面兩位，韓歆不到兩年，歐陽歙將近十個月而已。時間到了44年4月，大司徒戴涉的生命走到了終點，“大司徒戴涉坐所舉人盜金下獄”，也就是說戴涉因為所舉薦的人偷盜金錢，牽連到自己，最后戴涉也死在獄中。
在39年到44年之間，東漢的三位丞相被殺，史書上說“自是大臣難居相任”，以至于后來還鬧出了一個笑話。戴涉被殺后，劉秀召見大臣張湛，“強起湛以代之”，想強迫張湛做丞相。結果張湛一聽皇帝的命令，當場在朝堂上被“嚇尿”，“遺失溲便”，然后向劉秀訴說自己老病，不能處理政事，劉秀才沒有勉強。
誰也不會想到，到最后，東漢帝國的丞相竟然沒人敢當！劉秀不殺功臣，但為啥對丞相，對手無縛雞之力的文官們如此嚴厲呢？這里面是有原因的！秦漢以來，一直實行三公九卿制，三公的權力很大，特別是丞相，到西漢末年，才導致的大權旁落，江山易主。
劉秀吸取經(jīng)驗，對丞相進行打壓，甚至是下獄治罪，與此同時劉秀設立尚書臺，將機密之事全部交給尚書，削弱丞相的權力。同時，劉秀處置文官，還有一個原因，那就是度田。在度田的過程中，地方官與豪強串通一氣，劉秀才施展雷霆手段，打擊豪強，懲治貪官，比如歐陽歙。
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