在中華民族長達五千多年的歷史長河中，出現(xiàn)過許許多多的政權(quán)和朝代。從夏朝開始算的話，一直到今天，正統(tǒng)的朝代一共出現(xiàn)過近七十個，如果算上割據(jù)政權(quán)各種藩王勢力，那就數(shù)也數(shù)不清了。
在這些政權(quán)朝代中，有的朝代延續(xù)了很長時間，比如東西兩周一共八百多年，也有非常短命的王朝，比如今天我們的主人公劉知遠建立的后漢王朝，國祚只有四年。
雖然后漢延續(xù)的時間很短，但是這個不起眼的政權(quán)缺締造了艷驚四座的歷史傳奇，因此也被被劃歸與正統(tǒng)王朝的序列中。
那么建立后漢的劉知遠是個什么樣的人呢？今天我們就來聊聊劉知遠與他建立的后漢王朝。
一，出身于后晉，志在于天下
劉知遠出生于公元895年，太原府的一個普通農(nóng)家。當時正值唐朝末年，正是天下大亂，諸侯割據(jù)的時代，家里人為了劉知遠能夠出人頭地，就讓劉知遠去參軍以便可以養(yǎng)活自己。
當時正好是李克用，李存勖（xu，四聲）父子割據(jù)山西，于是便投在了李克用的養(yǎng)子李嗣源帳下做了一名馬前卒。
史書記載劉知遠生性沉穩(wěn)，不好言語，因此就算劉知遠在軍中表現(xiàn)突出仍舊得不到上級的賞識和提拔。劉知遠本以為會就這樣度過一生，但是在軍中他遇到了自己的貴人：石敬瑭。
在后來的戰(zhàn)斗中，劉知遠曾兩次冒死救護石敬瑭脫離困境，最后一次劉知遠自己身負重傷，差點丟掉了性命。
后來石敬瑭為了報答劉知遠，將劉知遠從一個小卒破格提拔成了牙門將，并讓劉知遠留在了自己的身邊，從此劉知遠便開始平步青云。
公元936年，劉知遠因戰(zhàn)功赫赫被升為馬步軍都統(tǒng)，開始獨立的掌握兵權(quán)，成為了石敬瑭的心腹大將。
同年石敬瑭公開反叛了后唐，在劉知遠等人的謀劃下，成功消滅了后唐，最終石敬瑭在太原稱帝，建立了“后晉”，史稱石敬瑭為“后晉高祖”。國祚十四年的后唐隨即灰飛煙滅。
但是俗話說“破船還有三千釘”，雖說后唐統(tǒng)治時間只有十四年，但是在五代十國那個混亂的年代，絕對是屬于“超級大國”的存在，那么在后唐效力的石敬瑭當時只不過是個區(qū)區(qū)節(jié)度使，是怎么把強大的后唐打敗的呢？
石敬瑭自個兒當然沒那個本事也沒那個實力，主要是靠強大的外援——契丹國的幫助。
后唐末年，李從珂篡奪了后唐政權(quán)，成了后唐皇帝。此時石敬瑭鎮(zhèn)守后唐的北方，有一定的兵權(quán)，于是李從珂企圖剝奪石敬瑭的兵權(quán)。但是石敬瑭識破了李從珂的企圖，反而公開說李從珂是篡位奪權(quán)。李從珂大怒，調(diào)集兵馬征討石敬瑭。
石敬瑭的部隊抵擋不住唐軍，于是向北方的契丹國求援，并表示愿意割地稱臣。最終石敬瑭與契丹國一起滅亡了后唐，石敬瑭遂在太原建立了后晉。
稱帝之后的石敬瑭也遵守約定，不僅把北方的“燕云十六州”割讓給了契丹國，還不惜自降身份，石敬瑭自稱“兒皇帝”，尊稱比他小了十一歲的契丹國皇帝耶律德光為“父皇帝”，并且年年進貢歲歲納禮，以表稱臣之心。
石敬瑭這樣的做法引起了劉知遠強烈的不滿與憤慨，劉知遠曾當著文武百官的面憤怒的對石敬瑭說：“對契丹國稱臣那是萬般無奈的選擇，但是也不必認他們當?shù)?！而且就算稱臣，每年進貢就可以了，怎么可以把北方要地燕云十六州割讓給他們呢？這樣做的結(jié)果必然是后患無窮??！”
但是石敬瑭并沒有把劉知遠的話當回事，依舊把燕云十六州割讓給了契丹國。沒有了燕云十六州這樣的天然屏障，從此門戶大開，基本上無險可守，北方的契丹國隨時可以起兵南下中原。
要知道燕云十六州地勢險要，多是崇山峻嶺，而且關(guān)卡極多，是個易守難攻的絕佳防御陣地，因此只要中原王朝占據(jù)了這里，不光對于北方是個極大的威脅，對于南方來說更是極為強大的防御。
但是這樣的天然屏障就這樣被石敬瑭送給了北方的契丹國，劉知遠對此只有無盡的憤慨與無奈，他作為臣子，并沒有改變主子主意的本事，因此劉知遠經(jīng)常嘆息不已，同時認為石敬瑭建立的后晉王朝，命不久矣，不值得他一直效命下去，他覺得自己應(yīng)當另尋出路。
石敬瑭給契丹國當了七年的兒皇帝，于公元942年病死，他的養(yǎng)子石重貴繼位，史稱“后晉出帝”。
石重貴并不像他父親石敬瑭那樣信任劉知遠，認為劉知遠這樣的兩朝元老有野心，對于朝廷不利，于是聽信讒言，剝奪了劉知遠在朝廷的權(quán)力，把劉知遠打發(fā)到了河東任職去了。
這次調(diào)任，看似是劉知遠離開了權(quán)力中心，實際上是為他后來的建國稱帝留下了契機。
二，臥薪嘗膽，積蓄實力
河東地區(qū)是中華民族的發(fā)源地之一，是中華民族文明的搖籃。遠的不說，就說后晉之前的后唐，后唐太祖李克用就說在河東起家的，且石敬瑭反叛后唐建立后晉之前，也是割據(jù)河東地區(qū)的，可以說這個地方天府之國，沃野千里，劉知遠被調(diào)任河東，自然也就成了一方封疆大吏。
雖說離開了朝廷的權(quán)力中心，但是劉知遠也看重了河東這個地方，認為這里是個成就帝王之業(yè)的絕佳選擇。
此時北方的契丹國以后晉皇帝石重貴不愿稱臣為由，率軍南下，意圖吞并后晉。劉知遠覺得這是他向天下展現(xiàn)他實力的好機會，于是主動率部隊北上迎擊契丹軍。
這里要提一下石重貴，他比他的父親石敬瑭有骨氣多了，繼位之后就公開表示停止向契丹國稱臣，并且開始組織部隊，意圖北伐奪回燕云十六州。
只可惜石重貴理想很遠大，但是他的能力匹配不上他的理想。加上后晉部隊常年松懈，缺乏訓練，在正面戰(zhàn)場上很快被契丹的鐵騎打的潰不成軍。
但劉知遠覺得這是他向天下展現(xiàn)他實力的好機會，于是主動率部隊北上迎擊契丹軍。
最終劉知遠在忻口之戰(zhàn)大破契丹軍，這讓他在中原地區(qū)的聲望達到了頂峰。
加之劉知遠早就對后晉割讓燕云十六州這個行為感到不滿，于是他開始對后晉朝廷的命令開始陽奉陰違，半推半就，甚至開始不服從調(diào)遣了。
契丹國在與劉知遠的屢次交鋒中皆被劉知遠擊敗了，認為劉知遠是個不好惹的主，于是在后面南下的過程中，契丹軍主動繞開劉知遠的部隊，直接進攻后晉的領(lǐng)地。
公元947年，契丹軍攻破了后晉的都城開封，皇帝石重貴被俘虜，后晉宣告滅亡。同年二月，契丹國皇帝耶律德光按照漢族的禮儀制度，筑壇登基，并改國號為“大遼”。
后晉的滅亡讓劉知遠等后晉將領(lǐng)憤恨不已，劉知遠手下的將軍紛紛請戰(zhàn)，要求與大遼決一死戰(zhàn)。劉知遠割據(jù)河東這些年早就聽聞了契丹人在燕云十六州燒殺擄掠，無惡不作，因此他對契丹人深惡痛絕，但是他也明白一個道理，那就他現(xiàn)在的實力根本不足以與契丹人對抗，現(xiàn)在起兵對抗大遼無疑是以卵擊石。
俗話說識時務(wù)者為俊杰，面對強大的契丹人，劉知遠深知自己的實力無法抗衡大遼，因此他選擇了隱忍，暗中積蓄力量。
于是劉知遠主動派遣部將王峻為使者，去到耶律德光面前請降，表示愿意歸順大遼。
劉知遠的這個舉動讓耶律德光大為高興，對劉知遠大為褒賞，并且封劉知遠為“兒臣”，賜予劉知遠一根木杖。
按照契丹族的禮儀，這根木杖很不簡單，只有親信，位高權(quán)重的大臣才能得到的，就相當于中原朝廷的“假節(jié)”一樣，足以說明了耶律德光對劉知遠的信任。
但是耶律德光封的“兒臣”稱號實在是太侮辱劉知遠了，連劉知遠的手下與河東的百姓們都看不下去了，紛紛要求劉知遠起兵。但是劉知遠還是覺得時機未到，隱忍了下來，因為他從部將王峻那里，得到了重要的信息。
正是王峻提供的這些信息，讓劉知遠有了底氣，堅定了劉知遠對抗大遼的決心。
三，建國稱帝，平定中原
劉知遠的部將王峻明面上是擔任劉知遠的使者去契丹那請降，實際上他還擔負著一項重要任務(wù)，那就是探查契丹國內(nèi)內(nèi)部的情況。王峻不辱使命，回來之后他向劉知遠報告說，雖然契丹人的大遼現(xiàn)在很強大，但是內(nèi)部非常不團結(jié)，各個親王實力犬牙交錯，政治氛圍十分混亂，因此一時間根本無力南下攻取中原。
根據(jù)王峻帶回來的這個重要信息，劉知遠便加快發(fā)展節(jié)奏，繼續(xù)實力，擴編部隊，囤積糧草，為將來擊敗大遼，成就帝王之業(yè)做準備。
不光是北方，此時的中原和南方也是一片混亂的局勢。此時的中華大地上，有著多個政權(quán)，比如南漢，荊南，馬楚，后蜀，南唐，大理，吳越，于闐等。這幾個政權(quán)時而互相聯(lián)合，時而互相攻伐，一時間混亂不堪。
這些政權(quán)中，最有實力與大遼正面對抗的就是后蜀了，但是后蜀皇帝孟昶并不熱衷于戰(zhàn)爭，他注重于民生，因此只要不是大遼主動侵犯，后蜀就不會去主動進攻大遼。因此可以這么，中原地區(qū)基本上沒有實際上的主人。
隨著大遼內(nèi)部的混亂局勢愈演愈烈和河東地區(qū)實力日益增強，劉知遠覺得時機成熟，與公元947年，也就是后晉滅國的那年，在太原稱帝，建立了后漢政權(quán)。
但是為了正面政權(quán)的正統(tǒng)性，劉知遠一開始并沒有更改國號，沿用了當年后晉皇帝石敬瑭的年號，即稱公元947年為“天福十二年”。
不光如此，劉知遠還頒布了一系列的改革措施，包括停止向大遼進貢，主動去慰問與收編各勢力的抗遼武裝，主動處死一些惹是生非的遼國人等等。
這些舉措不光讓劉知遠得到了民心，也為他帶來了大量的物資，兵源與政治力量。
飽受遼國人欺壓的百姓們紛紛來到劉知遠這里參軍，并且后晉的舊臣貴族們紛紛不遠千里來投奔歸附劉知遠，一時間劉知遠的聲勢如日中天。
劉知遠見時機已到，遂立即率兵北上，進攻大遼。本來大遼國內(nèi)部因為內(nèi)斗而混亂不堪，怎么可能是士氣高昂的中原軍對手？
很快在中原地區(qū)的遼軍接連慘敗，在劉知遠的領(lǐng)導(dǎo)下，中原人民的英勇抗擊下，大遼國最終選擇了撤出中原地區(qū)。
同年六月劉知遠率軍收復(fù)了后晉的舊都開封，并在開封正式更改國號為“漢”，史稱“后漢”。
后漢在劉知遠的領(lǐng)導(dǎo)下日益強大，劉知遠本人也是個虛心納諫的皇帝。劉知遠聽從了自己的李皇后的建議，廢除了后晉靠掠奪百姓財物來犒賞軍隊的慣例，并且主動拿出擊敗大遼繳獲來的財物與皇宮中所有的財物，賞賜給有功之臣與將士。
果然此舉大獲人心。同時在賦稅上劉知遠進一步減輕了百姓的負擔，后漢的賦稅只有后晉的三分之一到四分之一，這樣讓后漢政權(quán)深得百姓愛戴，讓后漢政權(quán)在中原的統(tǒng)治更加穩(wěn)固。
軍事上劉知遠采納了部下郭威“由汾水南下取河南、進而圖天下”的建議，派部隊南下，果然一路所向披靡，迅速的拿下了洛陽，汴梁等重要城池，中原地區(qū)至此基本上平定。
只可惜天妒英才，劉知遠僅僅在位兩年就去世了。這位一代梟雄的死因眾說紛紜，史學家的主流看法是劉知遠因為長子劉承訓的去世而心生憂慮，開始郁郁寡歡，因此而患病，最終不治病逝。
但是劉知遠在死前，心中還是想著國家前途的。在他去世前，為后漢拔除了一個隱患，那就是后漢的重臣杜重威。
杜重威原是后晉大臣，歸順后漢后就是開始結(jié)黨營私，意圖不軌，且為人反復(fù)無常，劉知遠在位時曾反叛過，后來被劉知遠擊敗，劉知遠念在他的后晉舊臣就沒有殺他。聽說劉知遠病重之后杜重威就更加的肆無忌憚起來。
最終劉知遠在臨死前鏟除了杜重威，鏟除了這個隱患，過了不久劉知遠也去世了，享年五十四歲。
結(jié)語：雖說劉知遠在位僅僅兩年時間，但是他在這兩年時間做了很多的事情。對內(nèi)他安穩(wěn)民心，積極改革，讓破敗不堪的中原地區(qū)重新富強了起來。
對外他驅(qū)逐了契丹人，讓漢民族不再是契丹人的奴隸，成了當時漢民族的民族脊梁。只可惜劉知遠英年早逝，否則后漢在他的領(lǐng)導(dǎo)下或者真的有一統(tǒng)天下，改變歷史的那一刻。
不管怎么說，劉知遠是五代十國那個混亂不堪的年代最閃亮的一顆心，他建立的后漢創(chuàng)造了以弱勝強的歷史傳奇。
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