葉琛是元末時(shí)期,朱元璋麾下的一個(gè)重要文臣,與劉基、章溢、宋濂一起并稱為浙東四先生。他從小就比較聰明,在讀書和學(xué)習(xí)方面高于常人。
在元天歷元年,也就是公元1368年的時(shí)候,他跑去京城游學(xué),結(jié)果很多人當(dāng)場(chǎng)就被其豐富的才識(shí)所吸引,得以破例跑到通政院去任職,在接下來的幾年里,葉琛歷任浙江兼代宣撫使,和歙縣縣丞等官職。
在當(dāng)縣丞的時(shí)候,他發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)氐墓俑畷?huì)通過質(zhì)差價(jià)賤的方式,來加重了老百姓的賦稅。當(dāng)葉琛發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)之后,就再也不能允許其繼續(xù)危害百姓了,當(dāng)即著手進(jìn)行賦稅改革,大大減輕了老百姓的負(fù)擔(dān)。
過幾年,葉琛順利升任為青田縣尹,他在當(dāng)?shù)嘏d建明倫堂、聘請(qǐng)六經(jīng)講師,同時(shí)每個(gè)月都還要去參拜孔子,盡可能地增加增加當(dāng)?shù)氐奈幕健G嗵锏陌傩諏?duì)于葉琛這位縣尹都十分尊敬,當(dāng)朝廷將其調(diào)走的時(shí)候,滿城的百姓都向省郡要求將其調(diào)回來。
當(dāng)葉琛真的回來繼續(xù)當(dāng)官的時(shí)候,大量的百姓自發(fā)為其迎接,準(zhǔn)備了很多首彩船首尾相接,綿延長達(dá)百多里。
就這樣,葉琛的前半生一直都在替元朝做官,一路做到了處州路同知的高位,也一直都在替百姓力所能及地辦事。
到了至正十九年的時(shí)候,朱元璋便帶著起義軍部隊(duì),一路殺到了附近,強(qiáng)攻下了處州。一年之后,在大將胡大海的舉薦下,葉琛與劉基、章溢、宋濂這四位浙東地區(qū)的大才子一起結(jié)伴同行,共同投靠了朱元璋。
兩年后,朱元璋成功率軍攻下了洪都重地,也就是現(xiàn)在的南昌市。葉琛則被老朱委派成為了洪都知府,輔佐大將鄧愈鎮(zhèn)守。這原本是對(duì)于他本人的看重,畢竟洪都是戰(zhàn)略要地,駐守在這里的人都是要那種信得過且有能力的。
然而天有不測(cè)風(fēng)云,就在同年的三月十七號(hào)時(shí),元朝降將祝宗和康泰突然叛亂,重新使得洪都淪陷,鄧愈武將出身,身手敏捷,成功脫身而逃。
而身為文臣的葉琛笨手笨腳的,來不及逃跑,直接被敵軍所俘虜了。祝宗和康泰在努力地勸降,但葉琛予以了堅(jiān)決的拒絕,朱元璋是一個(gè)難得的明主,他絕對(duì)不會(huì)反叛的,反倒對(duì)這兩個(gè)賊人破口大罵。
祝宗和康泰惱羞成怒直接將其給殺了,死后葬在了黃壇嶺,待到建國的時(shí)候,朱元璋感念他的忠心,并給其追封為南陽侯爵,并進(jìn)入功臣廟,供后人祭拜。
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