說起中國的近代歷史,可以說就是一部滿滿的屈辱悲歌。晚晴腐朽落后的局面,讓當(dāng)時(shí)的中國被列強(qiáng)們肆意掠奪,作為集中中國文化之大成的圓明園被這些列強(qiáng)們付之一炬。圓明園中的無數(shù)珍貴文物流落到了海外,這也成為了許多中國人心中的痛楚。而這些文物當(dāng)中知名度最高的就要屬“十二獸首”了。
圓明園的輝煌已不用過多贅述,單說這十二獸首,它們是鑄造于乾隆年間的紅銅獸首,鑄工精細(xì)毛發(fā)清晰可辨,色澤深沉具有極高的藝術(shù)價(jià)值。然而在1860年,英法聯(lián)軍火燒圓明園,十二獸首被掠奪一空流亡海外。直到新中國成立之后,牛、猴、虎、豬、馬五首在愛國商人的努力下才陸續(xù)回歸家園,其后鼠首和兔首的回歸,卻經(jīng)歷了一個(gè)頗有爭議的過程。
2008年,法國佳士得拍賣行發(fā)布公告,稱將于次年拍賣圓明園的鼠首和兔首。消息傳到國內(nèi),引來大批民眾的抗議和抵制。中國國家文物局和圓明園管理處再次重申了反對拍賣的立場,然而這一切都是徒勞,2009年2月26日,佳士得對獸首的拍賣照常舉行。
在這場拍賣會上,來自中國福建的收藏家蔡銘超參與了鼠首和兔首的激烈競爭。這對獸首從報(bào)價(jià)的900萬歐元一路飆升,最終被蔡銘超以3149萬歐元(折合人民幣2.7億)的天價(jià)拍下。這一舉動令國人振奮,將蔡銘超奉為民族英雄,誰知到了付款日期,蔡銘超卻明確表示拒絕付款,一時(shí)間輿論兩極分化。
蔡銘超早年做服裝生意,后靠工藝品起家,還涉獵過金融、外貿(mào)等行業(yè),是一位頗有實(shí)力的古玩收藏家。2006年時(shí),他花費(fèi)了1.2億人民幣拍下“明永樂鎏金銅釋迦牟尼坐像”,創(chuàng)造了當(dāng)時(shí)中國藝術(shù)品拍賣的最高紀(jì)錄。
拍下這尊金佛像回國后,有買家加價(jià)兩成想要收購,卻被蔡銘超一口回絕,他表示要自己建廟把佛像供起來。從這件事能看出來,蔡銘超拒絕付款并非是囊中羞澀。在后來的采訪中他表示:我是一個(gè)中國人,這種時(shí)刻應(yīng)該站出來,我盡到了自己的責(zé)任,發(fā)出了中國人的聲音,但是這個(gè)款我不能付!
言下之意很清楚,蔡銘超對外國人拍賣中國國寶的行為十分鄙夷。資本家看準(zhǔn)了中國人迫切洗刷歷史屈辱的心理,故意哄抬獸首價(jià)格,讓中國人當(dāng)冤大頭花大價(jià)錢拍賣。蔡銘超這一手拍下不付款,就是為了表達(dá)國人不滿的態(tài)度。
雖然狠狠出了一口惡氣,但蔡銘超此舉卻惹來了一身的麻煩。按照法國的法律,蔡銘超很可能會被處以6個(gè)月的監(jiān)禁和22500歐元的處罰,若是拍賣場不依不饒,他可能還得支付巨額違約金。國內(nèi)同胞的評價(jià)也有很大的分歧,有人認(rèn)為蔡銘超是勇于發(fā)聲反抗的英雄,有人則罵他是不守信用,丟中國臉面的沽名釣譽(yù)之輩。
2013年4月26日,這對流拍的獸首被法國皮諾家族無償捐獻(xiàn)給中國國家博物館。蔡銘超得知后十分高興地表示:“終于回來了,祝賀!祝賀!”
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雖然沒有因拒絕付款而遭受處罰,但蔡銘超卻表示此舉并不光彩,面對鏡頭他鄭重宣布:“我的做法有違拍賣規(guī)則,也對國人的名譽(yù)造成了重大打擊,為此我將終身退出拍賣界作為代價(jià)!”
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