李世民是我國(guó)歷史上一位杰出的帝王，他不僅將封建社會(huì)推向鼎盛時(shí)期，而且身體力行地倡導(dǎo)書(shū)法，促使唐代書(shū)法成為我國(guó)書(shū)法史上輝煌的一頁(yè)。
唐張懷瓘《書(shū)斷列傳》卷三曾記載：
唐太宗貞觀十四年，自真草書(shū)屏風(fēng)以示群臣，筆力遒勁為一時(shí)之絕。嘗謂朝臣曰：“書(shū)學(xué)小道，初非急務(wù)，時(shí)或留心，猶勝棄日。凡諸藝業(yè)未有學(xué)而不得者也，病在心力懈怠，不能專精耳?！庇衷疲骸拔崤R古人之書(shū)，殊不能學(xué)其形勢(shì)，惟在其骨力。及得骨力，而形勢(shì)自生耳?！眹L召三品已上，賜宴于玄武門。帝操筆作飛白書(shū)，眾臣乘酒就太宗手中相競(jìng)。散騎常侍劉洎登御床引手然后得之，其不得者，咸稱洎登床罪當(dāng)死，請(qǐng)付法。帝笑曰：“昔聞婕妤辭輦，今見(jiàn)常侍登床?！?span lang="EN-US">
君臣同樂(lè)，以至忘形，這在中國(guó)古代的帝王中是不多見(jiàn)的。以此一斑，可以想見(jiàn)唐太宗李世民對(duì)書(shū)法的狂熱程度。
李世民“以書(shū)師虞世南”，且“常與虞世南論書(shū)”；在前代書(shū)法大家里，他最推崇“二王”。史料記載，李世民曾親自為王羲之寫(xiě)傳記，且不惜重金搜購(gòu)“大王”（即王羲之）墨跡三千六百紙?！稌?shū)小史》也稱他：“工隸書(shū)、飛白，得二王法，尤善臨古帖，殆于逼真?！?span lang="EN-US">
據(jù)“吾臨古人之書(shū)，殊不學(xué)其形勢(shì)，唯求其骨力，而形勢(shì)自生”幾句看來(lái)，李世民并不囿于前人窠臼。清代大學(xué)者錢大昕在評(píng)價(jià)他的《晉祠銘》（《晉祠銘》為其書(shū)法杰作，當(dāng)時(shí)各國(guó)使節(jié)爭(zhēng)相將此精拓本帶回國(guó)去，流傳甚廣。）時(shí)曾說(shuō)：“書(shū)法與懷仁《圣教序》極相似，蓋其心摹手追乎右軍者深矣！”
在中國(guó)書(shū)法史上，唐太宗李世民以首創(chuàng)行書(shū)刻碑而著稱于世。著名的《溫泉銘》，便是其以行書(shū)入碑的代表作。
《溫泉銘》是唐太宗為驪山溫泉撰寫(xiě)的一塊行書(shū)碑文。此碑立于貞觀二十二年（648年），即唐太宗臨死前一年。原石早佚，1900年發(fā)現(xiàn)于敦煌石窟，現(xiàn)藏于法國(guó)巴黎圖書(shū)館。
《溫泉銘》書(shū)風(fēng)激躍跌宕，字勢(shì)多奇拗。學(xué)者俞復(fù)在帖后跋云：“伯施（虞世南）、信本（歐陽(yáng)詢）、登善（褚遂良）諸人，各出其奇，各詣其極，但以視此本，則于書(shū)法上，固當(dāng)北面稱臣耳?！睂?duì)其評(píng)價(jià)極高。此碑書(shū)法不同于初唐四家的平穩(wěn)和順，而有王獻(xiàn)之的欹側(cè)奔放。有人認(rèn)為太宗書(shū)法在大王和小王之間，但從作品看，似更多地得之于王獻(xiàn)之。
《溫泉銘》之外，傳世的李世民書(shū)法杰作還有《晉祠銘》?！稌x祠銘》全稱《晉祠之銘并序》，唐太宗撰文并書(shū)。碑高195厘米，寬120厘米。現(xiàn)存山西太原晉祠貞觀寶翰亭內(nèi)。
這塊碑碑額近106厘米，上刻“貞觀廿年正月廿六日”飛白九字。貞觀二十一年（公元647）八月刻，行書(shū)28行，每行44字至50字不等。楊賓《大瓢偶筆》稱贊其字：
今觀此碑，絕以筆力為主，不知分間布白為何事，而雄厚渾成自無(wú)一筆失度。
清人王佑也曾作詩(shī)稱贊：
平生書(shū)法王右軍，鸞翔鳳翥龍蛇繞，一時(shí)學(xué)士滿瀛州，虞褚歐柳都拜倒。
此碑書(shū)法渾然天成，筆畫(huà)結(jié)實(shí)爽利，無(wú)做作之態(tài)，實(shí)開(kāi)八大山人之行楷書(shū)先河。
