如同我們的身體有生物鐘一樣，食物也有屬于自己的食物鐘。如果根據(jù)食物鐘的節(jié)律，在正確的時(shí)間吃正確的食物，會(huì)吸收最多的營養(yǎng)，達(dá)到"吃半功倍"的效果。
食物鐘是人體大腦中與食物相關(guān)的生物調(diào)節(jié)系統(tǒng)，負(fù)責(zé)進(jìn)食、消化和營養(yǎng)攝取，同時(shí)有助于長期旅行的人倒時(shí)差。食物鐘一般與生物鐘同步，在白天和夜晚的運(yùn)作程式幾乎與生物鐘相平行。大腦、胃和肝中都有感受器，可以接受食物傳遞的信號(hào)，被稱為“食物相關(guān)的生物節(jié)律器”。
食物鐘是人類大腦內(nèi)的一種無形的“時(shí)鐘”，由各種不同的分子和基因共同組成的，幫助人體將平日攝入的營養(yǎng)成分進(jìn)行吸收和擴(kuò)散，并且依此建立了一個(gè)固定的飲食模式。
功能
1.幫助旅行者倒時(shí)差
食物鐘可以通過調(diào)節(jié)人體飲食時(shí)間來進(jìn)行休息和時(shí)差的調(diào)整。特別是對(duì)長途旅行的到時(shí)差有幫助，通過食物鐘的調(diào)節(jié)，在長途旅行后，到達(dá)異地，對(duì)時(shí)差會(huì)很不適應(yīng)，此時(shí)，可以通過調(diào)節(jié)飲食時(shí)間來達(dá)到時(shí)差的效果，這就是人體食物鐘的作用。
2.有助形成進(jìn)食規(guī)律
比如在平時(shí)上班期間，中午餓的時(shí)候就會(huì)去吃便當(dāng)或者一些快速食品來進(jìn)行充饑，而食物鐘也會(huì)打開相關(guān)的頻率對(duì)這類食物進(jìn)行處理。
另外，食物鐘也會(huì)在固定的時(shí)間提醒人們現(xiàn)在肚子已經(jīng)餓了，并且已經(jīng)是吃飯的最佳時(shí)期。如果在節(jié)假日里，當(dāng)吃飯時(shí)間會(huì)變得毫無規(guī)律時(shí)，比如到了午夜，有人還在朋友聚會(huì)上喝酒、海吃，那就說明其食物鐘已被破壞了。
3.提高食物吸收率
如果根據(jù)食物鐘的節(jié)律，在正確的時(shí)間吃正確的食物，就會(huì)吸收最多的營養(yǎng)，達(dá)到“吃半功倍”的效果。
加州大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)曾在《美國科學(xué)院院報(bào)》上發(fā)表論文指出，人體有一種叫做PKCγ的基因，這種基因可以協(xié)助調(diào)控食物鐘。研究者分別喂養(yǎng)兩組老鼠，一組老鼠有這種基因，另外一組老鼠則沒有，喂食時(shí)間均比以前推遲幾個(gè)小時(shí)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，盡管喂食時(shí)間變了，但有PKCγ基因的老鼠隨時(shí)間延長就逐漸適應(yīng)這種飲食方式；而沒有這種基因的老鼠就沒法適應(yīng)吃飯時(shí)間的變化，到了喂食時(shí)間甚至還在睡覺。
PKCγ基因是怎么調(diào)節(jié)食物鐘的呢？
人體內(nèi)有一種生物鐘蛋白BMAL1，PKCγ基因可以結(jié)合BMAL1使其結(jié)構(gòu)更穩(wěn)定，然后共同結(jié)合在該蛋白上，促進(jìn)周期基因和隱色素基因的節(jié)律性轉(zhuǎn)錄，由此調(diào)節(jié)人體內(nèi)的食物鐘，進(jìn)而管理人們吃飯的時(shí)間。
美國加州大學(xué)和德國馬普研究所的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了食物鐘蛋白PKCγ，并且弄清了食物鐘可以“凌駕”于生物鐘之上的原因。原來PKCγ可以結(jié)合已知的生物鐘蛋白BMAL1，使其結(jié)構(gòu)更穩(wěn)定，然后共同結(jié)合在時(shí)鐘蛋白上，促進(jìn)周期基因和隱色素基因的節(jié)律性轉(zhuǎn)錄，由此產(chǎn)生食物鐘特有的時(shí)鐘效應(yīng)。食物鐘的這種奇妙特性可以讓人體快速倒時(shí)差。
如北京與紐約之間橫跨12個(gè)時(shí)區(qū)，倒時(shí)差通常需要一周左右。由于生物鐘只能一天天地往前撥或向后撥，倒時(shí)差的速度如此之慢也就不足為奇了。假如一個(gè)人能耐得住饑餓，在旅行途中不吃不喝，然后在落地后大吃一頓，只要16個(gè)小時(shí)就能把時(shí)差倒過來。
然而，這個(gè)食物鐘也不是總是準(zhǔn)點(diǎn)的，就像平時(shí)用的鬧鐘一樣，它也可能走偏，也可能不準(zhǔn)時(shí)。平時(shí)的鬧鐘不準(zhǔn)了，人們也得調(diào)調(diào)時(shí)針；食物鐘不準(zhǔn)了，人體自身也可以自己調(diào)節(jié)適應(yīng)。這個(gè)調(diào)節(jié)機(jī)制比較復(fù)雜，通常要依靠身體各個(gè)器官的協(xié)同工作，會(huì)有一個(gè)比較慢的適應(yīng)過程，這也為什么很多去國外的人也需要一段時(shí)間來倒時(shí)差。
四種生活習(xí)慣可能擾亂食物鐘
食物鐘對(duì)人體健康有十分重要的作用。如果食物鐘發(fā)生紊亂，健康也會(huì)受到影響。研究發(fā)現(xiàn)，食物鐘紊亂會(huì)導(dǎo)致胰島素紊亂，可能增加糖尿病和肥胖的風(fēng)險(xiǎn)，還可能增加心血管疾病等存在一定聯(lián)系。
常見的可能導(dǎo)致食物鐘紊亂的飲食習(xí)慣有：不吃早餐、節(jié)食、暴飲暴食和夜食習(xí)慣。
（1）不吃早餐現(xiàn)象已經(jīng)很普遍了。每天吃早餐是世界衛(wèi)生組織倡導(dǎo)的一種促進(jìn)健康的行為，但還是常常被人們忽視。中國疾病預(yù)防控制中心曾對(duì)廣州、上海和北京三地區(qū)城市居民早餐行為作詢問調(diào)查。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這三地區(qū)的居民早餐就餐率在74.8%～90.5%之間，35歲以下的調(diào)查對(duì)象不吃早餐的人數(shù)較多。而大家普遍表示，早上不吃早飯的原因是“早上沒時(shí)間”。大量研究發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常不吃早餐會(huì)干擾食物鐘，也會(huì)給健康造成影響。
（2）節(jié)食，通常在愛美的女士中比較多，她們大多是為了減肥。但節(jié)食其實(shí)不利于減肥，它通常指在短期內(nèi)會(huì)達(dá)到減輕體重的目的，而從長期來看，節(jié)食減肥會(huì)很快反彈甚至更胖，這個(gè)可能與食物鐘紊亂有關(guān)系，節(jié)食造成飲食紊亂，很多人就不能夠很好的控制她們的食量，導(dǎo)致體重減輕后食量反而增加，更容易發(fā)胖。
（3）暴飲暴食，主要就是指平時(shí)吃東西沒有節(jié)制，大量進(jìn)食。每到節(jié)假日，親朋好友總會(huì)聚餐，節(jié)假日里大吃大喝是難免的。但研究發(fā)現(xiàn)，節(jié)假日暴飲暴食會(huì)給食物鐘調(diào)控基因增加負(fù)擔(dān)，進(jìn)而可能擾亂食物鐘，也會(huì)給健康添負(fù)擔(dān)。所以，就算是過節(jié)，還是最好保持平時(shí)的飲食習(xí)慣，親朋好友聚餐時(shí)盡量多一些跟感情的交流，而不是只顧著多吃一些美食。
（4）夜食習(xí)慣，指的是平時(shí)吃飯時(shí)間都臨近睡眠的深夜，大部分進(jìn)食時(shí)間都是在晚上或者深夜。無論對(duì)于備考的學(xué)生，經(jīng)常加班的上班族，或者是一天到晚動(dòng)腦的研究人員來說，難免會(huì)有不少時(shí)候晚上還要工作和學(xué)習(xí)。晚上要加班動(dòng)腦，睡得比較晚，到了10點(diǎn)鐘以后就饑腸轆轆。這可怎么辦？有些人不管不顧，餓了就去買夜市小吃，又是烤串，又是啤酒的；也有些人隨便找點(diǎn)零食，餅干蛋糕膨化食品巧克力。甚至還有些人，他們到了晚餐時(shí)間也不去吃飯，非要等到深夜去夜市吃大排檔。這樣的習(xí)慣很容易擾亂食物鐘，導(dǎo)致肥胖和糖尿病的高發(fā)，影響身體健康。日本研究人員對(duì)小鼠進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)表明，晚飯時(shí)間越晚的小鼠也越胖，可能是因?yàn)橥聿蜁r(shí)間較晚導(dǎo)致三餐時(shí)間間隔混亂后，體內(nèi)食物鐘紊亂，引發(fā)肥胖。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，有夜晚吃東西的人比例已經(jīng)超過了60%，在肥胖人群中，這個(gè)比例會(huì)更高。
目前關(guān)于食物鐘方面的研究還很淺，人們所知也很少，還需要繼續(xù)深入研究。不過，規(guī)律飲食，堅(jiān)持吃早餐，按時(shí)三餐，不要暴飲暴食，也不要過度節(jié)食，堅(jiān)持良好的飲食習(xí)慣有利于維持良好的食物鐘，讓人體機(jī)器更有效的運(yùn)行，對(duì)健康更是有極大的益處。
