作者：潘長宏
2023年2月10日
過去，一般染坊、布店、紙作紡、年畫作坊，都張貼梅福，葛洪是二圣神像。一些染坊、紙作坊集中的地區(qū)，如河南開封朱仙鎮(zhèn)、四川綿竹、夾江等地都建有梅葛廟。四月十四和九月初九這兩天，染匠、紙匠們要聚集祠堂或廟宇中焚燒紙馬神像，同飲梅葛酒，共同祭祀祖師爺，虔誠地祈祝行業(yè)興旺，萬事平安。
印染作坊、印年畫作坊、顏料商以及與顏料有關(guān)的行業(yè)供奉梅福、葛洪為祖師。梅葛二仙其實(shí)不是同代人，他們都曾是煉丹的方士，而煉丹與印染原料有些關(guān)系，所以民間傳說多把他們與印染聯(lián)系起來。
史料記載：梅福是西漢末年人，他曾任南昌尉（舊稱洪都），祭祀牌位上稱“漢洪都尉”。他是安徽壽春人，后棄官求仙，也稱“壽春真人”。葛洪是晉時(shí)人，因有戰(zhàn)功，被封為“關(guān)內(nèi)侯”，所以祭祀牌位上稱“晉關(guān)內(nèi)侯葛”，他是有名的道士和煉丹家。這兩位被后人奉為染布作坊“染布缸神”。
其二：
古代的修仙煉丹術(shù)士，不止煉丹，也多從事手工藝和發(fā)明創(chuàng)造，葛仙翁也不例外。經(jīng)常用藍(lán)草做各種嘗試，以期找到更好的染布方法。那時(shí)候山里很多野生藍(lán)草，仙翁采了些放在洞府外露天巖石上坑洞里，用席子蓋上，結(jié)果當(dāng)天晚上就下了大雨，灌滿了坑洞，把藍(lán)草浸泡起來了，葛仙翁嗜酒，喝起酒來就忘了這事，導(dǎo)致藍(lán)草一下子在巖坑了泡了三四天，巖石上剛好有石灰，估計(jì)啊，這塊石頭可能是石灰?guī)r，石灰+水+藍(lán)草，在一起漚了三四天，又夏天炎熱，等葛仙翁想起來去看的時(shí)候，剛采來時(shí)，新鮮深綠色的藍(lán)草，已經(jīng)爛成一鍋泥漿了，并且呈現(xiàn)出了藍(lán)色，也就是“靛藍(lán)”出來啦，當(dāng)然那時(shí)候不這么叫。好奇心讓他喜歡嘗試各種稀奇古怪，葛仙翁就拿這藍(lán)色的爛泥漿，加點(diǎn)水稀釋，然后試著染布，發(fā)現(xiàn)染出的藍(lán)色非常的漂亮，就是掛不住，一洗就掉。仙翁試了幾次都不成，就先放下這事，出去找道友喝酒下棋了。等到晚上，仙翁醉醺醺回到洞府，想起來這個(gè)事，想去看看這藍(lán)泥漿有什么變化，他拿著蠟燭，遛遛倒到的，走到巖坑邊，掀起遮蓋，探頭就往里看。做過藍(lán)染的都知道，藍(lán)靛泥的味道不是很愉快，臭烘烘，這臭氣直鋪仙翁面門，仙翁又酒醉，這一下，仙翁都沒來得及轉(zhuǎn)頭，胃里沒消化的酒食，都吐在巖坑中的爛泥漿里了。仙翁一下子后悔不迭，本來他想著，在拿這爛泥多試試，結(jié)果這一吐，他以為這一坑藍(lán)泥漿都?xì)Я?，非常掃興，也沒細(xì)看，干脆回屋睡覺了。
第二天，仙翁想著去清理一下坑洞，結(jié)果掀開一看，哈，巖坑中爛泥上有了藍(lán)色泡泡，就是后來稱為的“靛花”，泛著金屬的光澤，撥開泡泡一看，本來藍(lán)色爛泥漿，一些糟粕沉淀下去，出現(xiàn)了黃綠色的漿液，仙翁覺得新奇，趕緊拿布來試染，剛?cè)境鰜淼牟荚嚲G色，撈出來在空氣中晾曬，逐漸變成了非常漂亮的藍(lán)色，而且色彩很牢固，水洗、摩擦，都不掉色。葛仙翁大喜過望，又經(jīng)過多次試驗(yàn)，總結(jié)出來用鮮葉發(fā)酵制靛，加酒糟釀染缸，用染缸染布的方法，后人多次嘗試和改進(jìn)，并一直流傳至今。由于葛玄仙翁對(duì)藍(lán)染做出的重大貢獻(xiàn)，后世染坊就供奉他為祖師爺。
其三：
另一種傳說是梅葛二仙本是一鳥一果。傳說，有個(gè)皇帝為顯尊貴，命令工匠為他制一件紅袍，由于當(dāng)時(shí)還沒有能染紅色的染料，急得工匠不知如何是好。這時(shí)，一位老人看見葛鳥吃梅果受到啟發(fā)，便告訴工匠用紅梅汁染成了紅袍。工匠們免遭殺頭之罪，又掌握了新的染整方法，于是要為老人立廟供祀，老人卻說這是天帝派來的梅葛二仙的功勞。后來，人們按照老人的模樣便塑造了梅葛二仙像，建廟供奉。民間關(guān)于梅葛二仙顯圣的故事就更多了。
其四：民間有一對(duì)青年夫妻，因受哥嫂的欺壓逃出家鄉(xiāng)，在一個(gè)蘆蕩里搭起了草房遮風(fēng)避雨，并就地種糧糊口，日子過得很艱苦。一天他倆在田里干活，忽然走來兩個(gè)衣裳破舊的人，一個(gè)眉粗眼大，持著個(gè)破爛袋，一個(gè)是面目清秀，腰里掛著個(gè)寶葫蘆，開口就要討飯吃。這對(duì)夫妻二話沒說把準(zhǔn)備自己吃的兩只黃面籠糕給了他們，自己餓著肚子。這倆人高興地邊吃邊唱：“我有一棵草，染衣藍(lán)如寶，穿得化化爛，顏色依然好?！边呑哌吶鱿略S多小草。冬去春來，這里長滿了許多草，鋤也鋤不掉，夫妻倆覺得奇怪，丈夫忽然想起這草是去年那兩個(gè)人撒下的，聽他們唱著說，可以染色，然后夫妻倆割下草，漚在兩只大缸里，第二天缸中水變藍(lán)了，但染不上色，心想這下可上了當(dāng)。沒過幾天，晚上刮起了大風(fēng)，剛睡下，門外有人敲門，說要借一宿。這對(duì)夫妻便起床開門點(diǎn)上油燈一看，是去年討飯的，看他們可憐就把客人留下來，安排他們睡在大缸上并鋪了玉米秕子和稻草，用刷墻多余的一袋石灰粉墊在草下做枕頭。小夫妻安排好，準(zhǔn)備去睡覺?？腿苏f今天我討了點(diǎn)菜，另一個(gè)說我葫蘆里還有點(diǎn)酒，咱們一起喝，說著就拿起酒喝上了，說來也怪，葫蘆里有倒不盡的酒，一會(huì)兒大家都喝醉了。半夜里他們酒性發(fā)作，把吃的酒菜都吐進(jìn)缸里，并把當(dāng)枕頭的石灰袋也滑到缸中，早晨兩個(gè)人用木棍一攪，挾起破袋和葫蘆就跑了。第二天一早，夫妻倆發(fā)現(xiàn)缸水變黃了覺得奇怪，便把白布浸在缸里試染，拿出后很快布由黃變成藍(lán)色。丈夫便追上那兩人，問了個(gè)明白，他們說這種草名叫藍(lán)草，加上適量的石灰和酒就能染色。從此夫妻倆就開起了染坊，生意越做越大。事后他們才知道原來那兩個(gè)人是染仙——梅福和葛洪，他們專教窮人染色，使各地的老百姓穿上色牢、美麗的青藍(lán)布衣。梅葛二仙發(fā)明的用灰酒發(fā)酵使藍(lán)靛還原的方法，在各地廣為傳授，后人便將梅葛二仙尊為染布的祖師爺。
梅葛二仙的誕辰日分別為農(nóng)歷四月十四日和九月初九日。他們能夠保佑印染成功，生意興旺發(fā)達(dá)。當(dāng)然要祭拜了。舊時(shí)，印染工匠在染缸旁常常供有梅葛二仙的紙碼兒神像。每逢年三十每家染坊都要祭祀梅葛二仙，祭祀時(shí)除放上梅葛二仙紙祃外，還要放上觀音、財(cái)神、家堂的板印紙碼及酒菜等，供奉結(jié)束后祭品一起燒化，染坊內(nèi)的師傅及幫手聚集一起開懷暢飲，祝?！叭静几咨瘛背０?。在湖南、湖北地區(qū)每年九月初九重陽節(jié)和十月二十二日染坊內(nèi)都要祭祀梅、葛仙翁，祈求“染仙”保佑，來年染出的布品質(zhì)好、色度牢，故舊時(shí)的民間染坊常見墻壁上貼有“缸水調(diào)和”、“缸中出金”等吉祥詞幅。這是因?yàn)樗募練夂虿煌{(lán)靛、灰酒的穩(wěn)定性差，按傳統(tǒng)配方下料，未必能使土靛順利還原，染坊師傅靠的是祖輩從實(shí)踐中總結(jié)的經(jīng)驗(yàn)，并根據(jù)不同狀況調(diào)整缸中灰酒的比例，使每天染色達(dá)到最佳效果。每年農(nóng)歷四月十四和九月初九這兩天，印染工匠要在神像前祭祀拜壽，表達(dá)對(duì)祖師的崇敬。
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