韓國、趙國、魏國被稱為三晉，同氣連枝，相互倚靠。但韓國始終是三晉乃至戰(zhàn)國七雄中最弱的一個，在戰(zhàn)國時代存在感一直不強(qiáng)，從興起到滅亡，大多數(shù)時候都波瀾不驚，被實(shí)力大國來回碾壓。
長期處于弱勢地位的韓國，并非一無是處，它也曾經(jīng)掙扎過，但在夾縫中根本找不到翻盤點(diǎn)，眼看著列國爭相崛起，被動地在戰(zhàn)國舞臺上演出，自己卻最終成了戰(zhàn)國七雄中第一個被秦國兼并的國家，拉開了“秦王掃六合”的序幕。
戰(zhàn)國初期短暫高光的新生諸侯韓國
韓氏是原本晉國世襲卿大夫家族，出自晉國宗室，是曲沃桓叔的后裔。春秋時代，晉國那么多強(qiáng)宗大族，范氏、中行氏、智氏，各個無比狂妄卻都被一一滅族，默默無聞的韓氏卻能屹立不倒，在晉國激烈的眾卿爭斗中保存下來，并開宗建國。
晉國六卿形勢圖
晉國韓、趙、魏三家滅智氏后形勢圖
經(jīng)過春秋三百年大洗牌，進(jìn)入到戰(zhàn)國這場棋局的，沒誰是真正的“弱雞”，韓國也不例外。
從晉國母體中孕育而出的韓國，與新興的趙國、魏國、田氏齊國一起，組成了戰(zhàn)國政治舞臺上的新生力量。在立國之初，作為新興的地主階級統(tǒng)治國家，韓國一度生機(jī)勃勃。
韓國立國之初，都城在平陽（今山西境內(nèi)），距離魏國首都安邑很近，魏國大軍可謂是朝發(fā)夕至。為了避其鋒芒，韓國先將都城遷徙到了今河南境內(nèi)的宜陽，后又遷都到韓鄭邊境的陽翟。
韓國早期地圖，此時東部鄭國尚未滅亡
在早期戰(zhàn)國政治舞臺上，韓國最令人刮目相看的是兩件事：吞并鄭國和申不害變法。
進(jìn)入戰(zhàn)國，昔日的春秋小霸鄭國逐漸走向沒落。韓國把都城都遷到兩國邊境上了，目的不言而喻。前375年，韓哀侯在位期間，韓國打了一次漂亮的“閃電戰(zhàn)”，十五萬韓國大軍攻入鄭國，一舉占領(lǐng)鄭國首都新鄭，速戰(zhàn)速決滅亡了鄭國。韓國隨即遷都新鄭。通過兼并和消化韓國地盤大增，實(shí)力大漲，也在戰(zhàn)國站穩(wěn)了腳跟。
韓國滅亡鄭國后，三晉形勢圖
前362年，韓昭侯即位后，開始富國強(qiáng)兵，任用法家學(xué)士申不害主持變法。
“申不害者，京人也，故鄭之賤臣。學(xué)術(shù)以干韓昭侯，昭侯用為相。內(nèi)修政教，外應(yīng)諸侯，十五年。終申子之身，國治兵強(qiáng)，無侵韓者”——《史記·老子韓非列傳》
申不害的變法，為韓國打下了堅實(shí)的國力基礎(chǔ)，特別是編練了一支高水平的新式軍隊。這一老本兒，韓國一直啃到戰(zhàn)國末。
但申不害的法家與商鞅的法家大不相同，商鞅崇尚法家制度，申不害崇尚謀略權(quán)術(shù)。術(shù)治的影響使韓國君臣籠罩在陰謀權(quán)勢的陰影之中，喪失了韓氏長期以來忠勇正直的傳統(tǒng)，造成韓國日趨衰弱。
即使是變法中的好一面，韓國也沒有乘強(qiáng)勁之勢，繼續(xù)進(jìn)行變革圖強(qiáng)，在韓昭侯、申不害去世后，人亡政息，形勢急轉(zhuǎn)直下。
申不害變法
翻翻韓國的基本盤，客觀看待韓國的國家實(shí)力
三家分晉時，韓國繼承了韓氏宗族幾百年經(jīng)營布局的遺產(chǎn)，瓜分到了河南中部平原這一塊產(chǎn)糧地，經(jīng)過戰(zhàn)國初期農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力的改進(jìn)，糧食產(chǎn)量大增，這是韓國得以順利立國的農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)。
農(nóng)業(yè)的發(fā)展，養(yǎng)活了越來越多的人口，人口的激增，保證了韓國有較為充足的成軍壯丁潛力。
原來的鄭國這一地區(qū)，早在春秋時代就是商業(yè)發(fā)達(dá)、文化鼎盛之地，因此韓國的商業(yè)十分發(fā)達(dá)，這也意味著政府收入很多，充足的糧草輜重，使得韓國支撐幾場大戰(zhàn)不成問題。
韓國的平民農(nóng)人勞作
韓國最大的底氣，是宜陽鐵山，這是當(dāng)時最大的鐵礦山。家里有了礦的韓國，冶鐵技術(shù)和兵器制造技術(shù)在當(dāng)時是最為先進(jìn)的，韓國的強(qiáng)弓勁弩威力巨大，在八百米以內(nèi)可以輕易射穿敵軍的盾牌，讓各國十分恐懼。所以，韓國也有“勁韓”之名。
生產(chǎn)、經(jīng)濟(jì)、軍事、后勤各個方面，韓國都有著長足發(fā)展，人口、耕地、商業(yè)、礦產(chǎn)資源、冶煉技術(shù)都屬于上乘。蘇秦曾說：“韓地方九百馀里，帶甲數(shù)十萬，天下強(qiáng)弓、勁弩、利劍皆從韓出”。
可見，韓國還是擁有一定實(shí)力的。
宜陽鐵山，為韓國提供了一支鐵甲精兵
韓國的國家生存危機(jī)——極端惡劣的地緣政治空間
不幸的是，韓國生錯了地方，這直接制約了韓國的發(fā)展，影響了韓國的歷史走向。
韓國地處中原，國土范圍包括今天的河南省中部、山西南部及東南部，西部與秦國接壤，最開始還沒有什么大不了的，后期則吃盡了苦頭；北部、東部與同宗同源的魏國、趙國犬牙交錯，你中有我，我中有你；南方是不可一世的楚國。就是在身邊還有一個看得見吃不著的存在——洛陽周王室。
戰(zhàn)國初期形勢圖
韓國身邊唯一一個讓人安心的好鄰居就是趙國。在晉國時代，韓趙兩家就是鐵桿盟友，趙氏扶植韓氏起步，韓氏幫助趙氏中興，兩家始終協(xié)同一致。各自立國后，趙國與韓國也始終維持了較好關(guān)系，在魏、秦伐韓時，趙國沒少幫忙，甚至賠上了全部家當(dāng)，后面還會再說。
說好聽的，韓國是天下咽喉，戰(zhàn)略位置十分重要。說難聽的，韓國則是生存空間險惡，處于列強(qiáng)環(huán)伺的眼皮子底下，全境都可以當(dāng)成戰(zhàn)場，南來北往的各戰(zhàn)國在這里出出進(jìn)進(jìn)，幾度拿韓國開刀。韓國在夾縫中生存，飽受各國欺凌，每天都要從虎口里奪食。
可以說，整個戰(zhàn)國沒有任何一個國家的地緣政治環(huán)境比韓國再差了，韓國四周都是大國，舉國門戶大開，沒有一個穩(wěn)定的后方，毫無擴(kuò)展空間和回旋余地，很難同時抵抗四面八方的強(qiáng)敵。
僅這一點(diǎn)劣勢，就足以顛覆韓國所有的實(shí)力優(yōu)勢。不幸的出生在沖突熱點(diǎn)區(qū)和前沿區(qū)，因此韓國的發(fā)展，很大程度上并不由自己掌控，周邊形勢的一點(diǎn)風(fēng)吹草動都會對韓國形成巨大沖擊。
韓國人生活的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，消息靈通，南來北往都是斥候（間諜），如果那時有傳媒業(yè)，韓國的國際新聞資訊產(chǎn)業(yè)一定異常發(fā)達(dá)。
戰(zhàn)國晚期形勢圖
惡劣的地緣政治空間，使得韓國屢遭外敵打擊
作為三晉之一的兄弟魏國，也曾打過韓國的主意，因?yàn)槲簢n國差不多，也處于中原的腹心。但是魏國搭上了第一波變法的高潮，國力強(qiáng)盛，想打誰打誰，西邊把秦國打的龜縮河西，南邊壓制楚國，北邊直接滅了中山國。對于近在咫尺的韓國，魏國不能不琢磨。
周顯王二十八年（前341年）魏惠王下令攻打韓國，剛被魏國打爆的趙國有心無力，韓國不得不向齊國救援。齊威王派孫臏為軍師，在“馬陵之戰(zhàn)”中圍殲魏軍，把魏國太子申都俘虜了，一戰(zhàn)把魏國打成了二流國家，從此魏國再也沒動過韓國一根手指。
魏國霸業(yè)的衰落——馬陵之戰(zhàn)
魏國衰落了，但是更加強(qiáng)大、更加可怕的秦國崛起了。自秦國東出，韓國由于與秦國領(lǐng)土相接就不幸首當(dāng)其沖，秦國實(shí)行“遠(yuǎn)交近攻”，主要就是打擊韓國。前335年，秦國第一次攻占宜陽；前317年，秦國在脩魚消滅韓軍八萬；前314年，韓國被秦敗于岸門，韓太子倉到秦國當(dāng)了人質(zhì)；前308年，秦國第二次攻破宜陽；前291年，秦國又奪取了韓國的宛城……總之，面對變法后秦國的虎狼之師，韓國毫無招架實(shí)力，屢戰(zhàn)屢敗。
由韓國引起的最大動靜，是戰(zhàn)國后期秦趙之間的“長平之戰(zhàn)”。前265年，秦國大舉進(jìn)攻韓國的上黨地區(qū)，韓國自知不敵，把上黨地區(qū)連同17座城池與土地送給了趙國。被韓國拖下水的趙國，遭到了秦國的降維打擊，一戰(zhàn)損失四十余萬精銳，自胡服騎射后積攢的家底一戰(zhàn)輸個精光?？梢婍n國不僅自己孱弱，還是個豬隊友。
長平之戰(zhàn)
戰(zhàn)國后期，除了秦國，其他國家人人自危，根本無力再動韓國心思。韓國在“親秦”還是“抗秦”中左右搖擺，一開始參加六國合縱，同一幫朝三暮四的“盟友”們，與秦國掰了一番手腕。合縱被拆散后，自知實(shí)力不濟(jì)的韓國選擇主動臣服秦國，向秦國獻(xiàn)上國璽，請求成為秦國的外藩，以延續(xù)韓國社稷。
但韓國一邊嘴上喊服了，一邊私下小動作不斷，首鼠兩端，依“術(shù)治”傳統(tǒng)，竟然使出了令人啼笑皆非的“水工疲秦”政策，派出最好的水工去秦國“扶貧”，妄想使秦國通過修治水渠而無力滅韓。誰知，鄭國渠修成，秦國關(guān)中大治。前230年，秦國開始徹底解決六國問題，第一個滅了韓國，虜韓王安，以其地置穎川郡，韓國可謂是“聰明反被聰明誤”。
結(jié)論
韓國因處于四戰(zhàn)之地的地緣政治劣勢，疆域面積小，回旋余地少，雖有建國之初的一點(diǎn)家底，還有盟友趙國時不時的匡扶，但也只是拖延了韓國滅亡的速度而已。最終，韓國終究沒能挺過秦國發(fā)動的滅國大戰(zhàn)，反而第一個被秦國祭旗。
但出身韓國貴族世家的張良，心存亡國之恨。最后協(xié)助劉邦首先打進(jìn)咸陽，進(jìn)而奪取天下，也算以一種另類的方式，替韓國報了仇。
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