在經(jīng)過數(shù)百年的研究和發(fā)展之后,達(dá)爾文提出的進(jìn)化論已成為一種抽象的宇宙法則,放諸四海而皆準(zhǔn)。而人類是地球之子的證據(jù)實(shí)在太多了,我們和靈長(zhǎng)類之間的關(guān)系,甚至都不需要生物學(xué)家,您只要看著它們,就能明白我們和它們之間存在著的血脈關(guān)系。
當(dāng)然,科幻小說作家可以幻想,外星人對(duì)地球上的某種靈長(zhǎng)類動(dòng)物做了一些基因?qū)嶒?yàn),讓人類的遠(yuǎn)古祖先得以起源。如果這是真的,那么外星人做了一件最關(guān)鍵的事情,那就是把遠(yuǎn)古人類和黑猩猩的共同祖先的2p和2q染色體給連在了一起。從此人類遠(yuǎn)古祖先就只有23對(duì)(46條)染色體,而和人類關(guān)系最親密的各種猩猩和黑猩猩的染色體都是24對(duì)(48條)染色體,這意味著我們和它們之間再?zèng)]有辦法彼此繁衍了,只需改變一下染色體的數(shù)目,就能制造出一個(gè)新的物種,新物種可以將基因突變所獲得的有價(jià)值的新基因保留在自己的種群中,不會(huì)通過性生活隨意傳播出去。
圖示:經(jīng)過數(shù)十年時(shí)間的研究,科學(xué)家確認(rèn)人類的2號(hào)染色體,來源于遠(yuǎn)古人類和黑猩猩共同祖先的2p和2q染色體。到今天為止人類和最近的親屬黑猩猩之間共享老祖宗的98.5%的遺傳基因,從基因組整體上看,人類和黑猩猩的相似性大約在95%。
當(dāng)基因組時(shí)代來臨,對(duì)人類和其它動(dòng)物之間親緣關(guān)系的研究,給達(dá)爾文的進(jìn)化論提供了最硬核的證據(jù)。如果認(rèn)為5%的差異太少,那么任意兩個(gè)人之間的遺傳差異大約只有千分之一,看看全世界這么多人之間的差異,居然都在千分之一的范圍內(nèi),您就可以知道差5%,可以造成多么巨大的變化了。
圖示:在銀河系中播種生命,這是法蘭克福大小理論物理學(xué)家克勞迪斯·格羅斯提出的“創(chuàng)世紀(jì)計(jì)劃”(Project Genesis)。
部分天文學(xué)家相信,銀河系中存在許多適宜生命存在但生命尚未起源的行星,因此我們可以通過太空飛船發(fā)送自養(yǎng)微生物的方式,播種生命,剩下的事情就交給進(jìn)化論了。如果這個(gè)計(jì)劃能夠得到實(shí)施,那么人類就是某種意義上的創(chuàng)世主,雖然并非全知全能,甚至連后果是什么也不知道。
而在很早以前,也有科學(xué)家提出,地球上最初的生命,也可能是由外星智能生命播種的結(jié)果。如果這樣的猜測(cè)是正確的,那么人類的確算得上是外星人的“后代”,沒有直接血緣關(guān)系的后代,因?yàn)樽钸m宜進(jìn)行星際播種的只能是微生物,剩下的就全靠生命自己的運(yùn)氣和進(jìn)化了。
但是,通過研究地球上的生命歷史,很難相信地球生命的起源得到了外星智能生命的幫助,除非它們太傻,否則它們實(shí)在是浪費(fèi)了太多時(shí)間。在地球上,生命很早就起源了,但在漫長(zhǎng)的數(shù)十億年時(shí)間里,都困在古核細(xì)菌和真細(xì)菌這兩大類別的生命形式中,直到數(shù)億年前古核細(xì)菌和真細(xì)菌之間偶然的雜交,才出現(xiàn)了奠定地球復(fù)雜大型生命出現(xiàn)的關(guān)鍵細(xì)胞——真核細(xì)胞。
圖示:地球生命簡(jiǎn)史
地球起源:45億年前
生命起源:35億年前,黃色,代表原核生命(古核和真細(xì)菌兩大類),它延續(xù)至今,是地球生態(tài)系統(tǒng)的主人
產(chǎn)生氧氣的光合作用細(xì)菌起源:28億年前
單細(xì)胞真核生命起源:22億年前
多細(xì)胞真核生命起源:15億年前
復(fù)雜動(dòng)物起源:4~5億年前
因?yàn)?,生命世代傳承的藍(lán)圖,不能得到完美忠實(shí)的復(fù)制,出錯(cuò)是必然的。所謂進(jìn)化本質(zhì)就是變化,就是出錯(cuò)。當(dāng)然所有變化必須經(jīng)受得住環(huán)境的檢驗(yàn),這就是達(dá)爾文提出的自然選擇,如果一個(gè)物種經(jīng)受不住檢驗(yàn),那么最終它就會(huì)滅絕。生物的變化能被自然選擇所青睞,通常是因?yàn)樽兓狭谁h(huán)境的變化,最終識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰的結(jié)果。
當(dāng)然生物的進(jìn)化或變化也受到生物自身歷史的束縛,并不能自由自在,所以生物學(xué)家經(jīng)過仔細(xì)分析之后,總能追根溯源找到或猜測(cè)該生物的世代傳承的譜系,尤其對(duì)于動(dòng)物來說更是如此。
比如人類的視網(wǎng)膜是非常古老的祖先遺傳給我們的,但不幸的是在最初進(jìn)化出這個(gè)視網(wǎng)膜的時(shí)候,不知什么原因,居然把視網(wǎng)膜前后裝反了,將感光細(xì)胞放在了傳輸光信號(hào)的神經(jīng)細(xì)胞的下面去了,這導(dǎo)致我們的視網(wǎng)膜上出現(xiàn)了盲點(diǎn),因?yàn)橐暽窠?jīng)需要進(jìn)入大腦,它穿過視網(wǎng)膜的地方就給我們的視野留下了盲點(diǎn),而我們繼承了盲點(diǎn),并且難以通過進(jìn)化發(fā)生什么大的改變。因?yàn)槿魏胃淖兌伎赡軐?dǎo)致視力下降,而不是相反,這可是相當(dāng)致命的改變,會(huì)被自然選擇給淘汰掉。但是,海洋中的軟體動(dòng)物的視網(wǎng)膜就是“正確'裝配的,它們的感光細(xì)胞在前,傳輸光信號(hào)的神經(jīng)細(xì)胞在后。
圖示:人類的視網(wǎng)膜(也是所有陸生動(dòng)物的視網(wǎng)膜),感光細(xì)胞在神經(jīng)細(xì)胞的后面,導(dǎo)致神經(jīng)信號(hào)要傳入大腦時(shí),不得不穿過感光細(xì)胞,這導(dǎo)致我們的視網(wǎng)膜上有了一塊沒有感光細(xì)胞的區(qū)域,由此形成了盲點(diǎn)。
圖示:藍(lán)線是盲點(diǎn)所在的位置。如果我們的眼珠不動(dòng),我們的視野中其實(shí)有兩個(gè)洞,而我們對(duì)此之所以渾然不覺,一方面是因?yàn)榇竽X自動(dòng)腦補(bǔ)了這兩個(gè)洞中的內(nèi)容,另一方面是我們的眼球一直在動(dòng)。
圖示:盲點(diǎn)測(cè)試,閉上右眼,用左眼看著十字,讓屏幕慢慢靠近眼睛,在某個(gè)距離上,黑點(diǎn)落到了盲點(diǎn)上,于是黑點(diǎn)就消失了。
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