一、九族是哪九族？
九族的說法并不是唯一的，《三字經(jīng)》中“高曾祖，父而身。身而子，子而孫。自子孫，至玄曾。乃九族，人之倫?！奔础案咦?、曾祖、祖父、父親、己身、子、孫、曾孫、玄孫”，《三字經(jīng)》作為古代的啟蒙讀物，完全從人倫血親的角度從自己起算，上追溯四代人，下追溯四代人，便有了“九族”的概念。
但是，如果是誅九族呢？這就有了政治、刑罰的考慮在內(nèi)，要是按照《三字經(jīng)》中的說法，那就得從高祖開始，下至玄孫都得誅滅，可四世同堂已經(jīng)是難得一見的情景了，何況九族都存人世？再者，如果受罰之人連兒女都沒有，甚至還未婚娶，哪里去湊九族呢？所以，九族還有另外一個說法。誅九族時的九族，是指父族四、母族三、妻族二：父族四是指姑與其子（姑表姊妹或姑表兄弟）、姊妹與其子（外甥女或外甥）、女兒與其子（孫女或?qū)O子）、己之同族（父母、兄弟）；母族三是指母之父族（姥爺一家）、母之母族（姥姥的娘家、姥姥家）、姨母與其子（姨母姊妹或姨母兄弟）；妻族二是指妻之父族（岳父一家）、妻之母族（岳母的娘家）。從以上可以看出，這九族波及的范圍有多廣，縱向跨三代，橫向則從妻子的母親一家直至父親的兄弟姐妹的再下一代，這一方面體現(xiàn)了古代刑罰之殘忍，另一方面也說明了統(tǒng)治者斬草除根的意圖，以防止受罰者后人對其報復(fù)活動。
二、歷史上有哪些人受過誅九族的刑罰
誅九族的殘忍可謂令人嘆為觀止，不過，也不是只要犯罪就會受此刑罰，通常必定是因為犯了逆天大罪、忤逆綱常這樣的重罪，最關(guān)鍵的是得罪了皇帝或是和皇帝政見不一，就可能會遭此重罰。楊玄感。楊玄感本是隋朝時期的重臣，因恐懼隋煬帝對大臣猜忌，所以策劃起兵謀反，但是謀反未成，讓他弟弟將自己殺死，《隋書》記載：“楊玄感反，誅九族，復(fù)行轘 裂梟首，磔而射之”，也就是說楊玄感因為謀反而被楊廣誅滅九族。還有明朝的齊泰、黃子澄等人，也是據(jù)傳說被誅滅九族，特別是方孝孺，竟被誅了十族。這究竟是怎么一回事。
三、方孝孺的削藩大計
上文中所言的齊泰、黃子澄等人，其實和方孝孺乃是同一時期的人物，并且他們一同干了一件同樣的事：削藩。歷史上，最后一個漢人封建王朝明朝建立后，采用了類似于漢朝時期的行政制度——郡國制，也就是說除了一套行政體系外，還有一套藩王體系。朱元璋建立的明朝，其北疆基本上是延長城一線，主要為了抵御北方游牧民族，特別是被明朝推翻的元朝殘余力量。朱元璋的心思是邊陲重地，交給別人是非常不放心的，只有交給自己的朱家子孫才是可靠的、可行的。
歷史有時候總愛開玩笑，朱元璋立朱標(biāo)為太子，并且就朱標(biāo)的品質(zhì)能力，也將會是一個合格的皇帝，可是朱標(biāo)早早的就去世了，朱元璋再立太子時，并沒有從其余的皇子中選擇，而是立朱標(biāo)的兒子、也就是皇孫朱允炆為太子，這就變成了朱元璋給他朱家開了一個玩笑?？桌戏蜃拥摹安辉陬咊В谑拤χ畠?nèi)”成了多少個王朝、多少代帝王的讖語。朱元璋為了保住他朱家江山，不惜把屠刀揮向曾經(jīng)和他浴血奮戰(zhàn)的功臣、鄉(xiāng)黨，一干子元老幾乎被屠戮殆盡。可是，等到朱允炆登基后，朱元璋才發(fā)現(xiàn)，自己的一番心血付諸東流了。方孝孺等人算是朱元璋留給朱允炆的精英班底，就方孝孺后來臨危不懼、寧死不屈的表現(xiàn)來看，是一個貞臣，從他提出削藩的戰(zhàn)略來看，也是一個有遠見卓識的能臣。但是，他卻缺少經(jīng)驗、缺少手段。最后的下場使得他（們）就像當(dāng)年的晁錯。
削藩這件事，應(yīng)不應(yīng)該，那絕對應(yīng)該。不說別人，燕王朱棣跟著朱元璋南征北戰(zhàn)，有封疆拓土之功，如果說朱標(biāo)登上皇位，朱棣或許還有所忌憚，而朱允炆登上皇位，朱棣心里絕對不平。有人說，朱棣謀反是被朱允炆或者說是被方孝孺?zhèn)儽频?，其實，削藩只不過是朱棣謀反的一個導(dǎo)火索而已，沒有削藩，朱棣也會有別的理由造反。這就是方孝孺?zhèn)冊谡紊稀⒅\略上不夠成熟了。削藩應(yīng)該是目的，而不能作為直接的手段。就算朱權(quán)這樣看起來無為恬淡的人，也未必心無波瀾。他們完全可以采取迂回戰(zhàn)術(shù)，畢竟朱允炆年輕，可以逐步蠶食消解藩王的權(quán)力，也可以把藩王們召回京城，冠冕堂皇的軟禁起來（當(dāng)然要在提出削藩的口號之前），他們完全沒有分析自己所面對的對手是誰、是什么樣的人，就冒然喊著削藩，反而被人以清君側(cè)的名義起兵造反。方孝孺?zhèn)兓旧蠄猿至艘粋€儒學(xué)臣子的氣節(jié)，這點是值得欽佩的。面對朱棣的威逼利誘，仍舊不渝其節(jié)、不改其志，你朱棣要滅我九族，那好，給你個十族讓你滅。據(jù)說方孝孺被滅了十族，除了開頭說的九族，把他的門生也牽連了進來，湊齊了十族。
四、歷史的真相是什么？
方孝孺真的被滅十族了嗎？其實，有據(jù)可查的就是我們文章中的楊玄感，他是在史書中明確記載被誅了九族的。方孝孺呢？《明史》中記載：“丁丑，殺齊泰、黃子澄、方孝孺，并夷其族”，可見，方孝孺等人只是將其族人所殺，并沒有波及其他族人。不過，不排除史官記載時受到了某些壓力，因為像司馬遷這樣的史官也算是少數(shù)。方孝孺究竟有沒有被誅十族或是九族，還有待考證，但是方孝孺一事受牽連甚廣，據(jù)《立齋閑錄》記載，方孝孺及其父族被殺800余人。而另據(jù)說他的學(xué)生門徒也有千余人被殺害。
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