德國裝甲之父古德里安
海因茨.威廉.古德里安1888年6月17日出身于一個德國軍人家庭。第一次世界大戰(zhàn)時在通信兵、步兵和騎兵部隊任職。一戰(zhàn)結束后，古德里安開始探索裝甲兵理論，他的裝甲理論最初來自于英國軍事理論家利德爾.哈特、富勒等裝甲戰(zhàn)理論先驅們，他將他們的理論加以發(fā)展成具體的戰(zhàn)術公式，提出在戰(zhàn)爭中大規(guī)模使用坦克，實現(xiàn)戰(zhàn)役突破和包圍的嶄新戰(zhàn)術思想，并且訓練部隊運用武器將此戰(zhàn)術付諸實施。
1933年，希特勒出任德國總理，德國開始擴軍備戰(zhàn)。不久，在一次現(xiàn)代兵器發(fā)展表演會上，當古德里安精心安排的小型裝甲部隊迅速通過主席臺時，希特勒面對這壯觀的軍容情不自禁的高呼起來“這就是我需要的東西！這就是我想要的東西！”早在希特勒上臺之前的一年，希特勒就提出了他的閃電戰(zhàn)理論，而古德里安則為這一戰(zhàn)爭理論提供了堅實的裝甲理論基礎。而他一手創(chuàng)建和訓練的裝甲部隊更成了希特勒實現(xiàn)他閃電戰(zhàn)理論的物資基礎。所以利德爾.哈特評價道：“是古德里安用他的裝甲思想和行動，幫助希特勒改寫了世界歷史”。在希特勒的支持下，德國裝甲兵得到迅猛發(fā)展，古德里安也連獲升遷，先后出任德軍第2裝甲師師長、第16裝甲軍軍長、機動兵總監(jiān)等職。1938年10月，古德里安獲晉陸軍二級上將軍銜。
1939年8月，古德里安被任命為第19裝甲軍軍長，一個月后就參加了波蘭戰(zhàn)役。他率領的第19裝甲軍作為德北方集團軍群的開路先鋒，在空軍配合下實施高速度大縱深的推進。德國僅用35天便置波蘭于死地。這是德軍裝甲部隊與空軍聯(lián)合作戰(zhàn)的理論第一次用于戰(zhàn)爭實踐中。這種戰(zhàn)略戰(zhàn)術使西方目瞪口呆，不久在英美報刊上就出現(xiàn)了一個新名詞——“閃擊戰(zhàn)”，并叫人談虎色變。
1940年5月10日，法國戰(zhàn)役打響，古德里安的第19裝甲軍再次作為攻擊前鋒，只用兩天時間穿越阿登山脈100多公里長的峽谷，攻占色當。5月14日，古德里安的3個裝甲師強渡馬斯河。之后他以每晝夜30—40公里的速度向西推進。古德里安所率裝甲軍的推進速度不但令聯(lián)軍措手不及，而且也令德軍統(tǒng)帥部不安，他的上司曾兩度下令他暫停前進，但古德里安不惜以辭職抗爭。禁令解出后，他的速度比以前還快。5月20日，他掃過亞眠，在阿貝維爾附近抵達英吉利海峽，完成了一個舉世震驚的大包圍圈，把北部法蘭西和比利時的所有盟軍都裝進了口袋。5月24日，古德里安的第19裝甲軍已到達格拉夫林，離敦克爾克還有10英里了，而在其右翼的萊因哈特的第41裝甲軍，也已到達艾爾—圣奧梅爾—格拉夫林運河一線。兩支裝甲勁旅只須再努把力，即可將聯(lián)軍主力徹底消滅在濱海地區(qū)。然而就在這時，他們卻接到了元首親自下達的停止前進命令。于是，古德里安和萊因哈特只得遵命停在運河一線按兵不動，而眼睜睜地看著英法比聯(lián)軍從敦刻爾克上船逃走。戰(zhàn)后，身在戰(zhàn)俘營里的古德里安仍對希特勒那個“拆斷他裝甲部隊挺進矛頭”的命令耿耿于懷：“俘獲(英國遠征軍)大好機會卻給希特勒的神經質弄糟了”。1940年7月，古德里安以其在法國戰(zhàn)役中的杰出表現(xiàn)被希特勒晉升為一級陸軍上將。
1941年5月，古德里安任第2裝甲兵團司令。6月22日，蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)。古德里安的第2裝甲兵團與霍特的第3裝甲兵團做為中路德軍的兩支鐵拳，先后對明斯克、斯摩棱斯克成功實施了鉗形包圍，殲滅了蘇軍大量有生力量。他與克萊斯特的第1裝甲兵團對基輔的合圍更是現(xiàn)代戰(zhàn)爭史上裝甲部隊成功突擊的典范戰(zhàn)例。1941年9月30日，古德里安的第2裝甲軍團首先拉開了“臺風”行動的序幕，在布良斯克圍殲了蘇布良斯克方面軍，直抵莫斯科城下，但俄羅斯嚴寒的冬天使他的攻勢銳減。12月4日，當氣溫降至零下52攝氏度時，德軍再也不能作戰(zhàn)了，古德里安懷著一顆沉重的心，他決定先撤退了，這是他那支所向無敵的裝甲兵團自從踏平波蘭以來的第一次撤退。古德里安也因這次擅自撤退而被希特勒免職。其后，隨著德軍在蘇德戰(zhàn)場上的節(jié)節(jié)失利，希特勒又起用他擔任裝甲兵總監(jiān)和陸軍總參謀長。
1945年5月，古德里安向美軍投降，作為戰(zhàn)俘被關押在紐倫堡監(jiān)獄。蘇聯(lián)想起訴他的戰(zhàn)爭罪行，但西方盟國沒有接受。古德里安被關押了3年后，紐倫堡國際軍事法庭以古德里安在第二次世界大戰(zhàn)中，只是戰(zhàn)爭的執(zhí)行者，而沒有虐待戰(zhàn)俘和屠殺無辜平民的罪行，使其未列入戰(zhàn)爭罪犯，于1948年將其釋放。古德里安獲釋后，仍一如既往地迷戀坦克，經常同英美坦克專家就坦克問題交換意見。為揭示德國裝甲兵發(fā)展歷程，總結他指揮裝甲部隊的經驗，他撰寫了他的回憶錄《一個士兵的回憶》和德國坦克部隊發(fā)展和戰(zhàn)術的專著《坦克——前進》(因他早亡而未能最終完成，由他的好友門澤爾將他生前所收集的資料加以整理和編輯，并最終出版)。
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