眾所周知，和珅是我國歷史上最著名的貪官，憑借乾隆對他的縱容，和珅在民間和朝野上下大肆斂財。據(jù)晚清史官薛福成編撰的《庸庵全集》“查抄和珅家產(chǎn)清單”一章中記載。和珅當(dāng)年落馬后，被抄了3000間房屋、8000頃田地、赤金60000兩和價值1000兩的大金元寶100個。
這還沒算上他貪污的白銀，由于數(shù)額太大，薛福成也沒有給出具體數(shù)值，已經(jīng)估值的在2億6400萬兩左右，沒有估值的預(yù)計(jì)達(dá)到了11億兩。要知道，當(dāng)年清政府一年的國庫收入才7000萬兩，和珅這已經(jīng)不能用“富可敵國”來形容了。
并且，要是把和珅貪污的白銀等價換算成今天的人民幣，大概是在2420億左右。不夸張地說，當(dāng)年和珅靠貪污貪成了世界首富。
面對如此一個大老虎，為何乾隆在位60年來一直選擇睜一只眼閉一只眼呢？之所以如此，在于和珅這個人相當(dāng)有經(jīng)濟(jì)頭腦。他在整頓財政、斂財平賬這一塊是百年難得的奇才。
憑他一人之力，不僅將大清的財政打理得井井有條。同時其創(chuàng)辦的議罪銀制度，也讓白銀從官員手里直接跳過戶部國庫來到了乾隆的小金庫里。而乾隆生活奢靡的來源，基本源自于這個議罪銀小金庫，自然不會對和珅下手。
其實(shí)，乾隆早就知道和珅貪污的事了。然而，到了他最后執(zhí)政的20年里，由于年老倦政，沉溺享樂。再加上和珅有為他提供了源源不斷的享樂資金，乾隆對和珅這種長年寵臣的貪污行徑已是無能為力，他也只能是睜一只眼閉一只眼。
話雖如此，乾隆其實(shí)還是一直想要整治和珅的。畢竟任何一個帝王都不會允許臣子的財富超過國庫，于是，在83歲生日那會，乾隆曾給過和珅一個下馬威。也是這個下馬威，讓和珅預(yù)見到了自己未來的命運(yùn)。
公元1793年9月25日，乾隆迎來了83歲壽辰。這天，他在殿上大擺宴席，邀群臣和皇子皇孫共襄盛舉。在酒足飯飽后，乾隆突然來了興致，招呼太監(jiān)拿來筆墨，開始寫起字來。
只見乾隆筆走龍蛇，很快白紙上邊清晰勾勒出一個字來。寫畢，他舉起絹紙，大臣往上一瞅，原來是個“禪”字。隨即百官拍手稱贊，哄堂大笑，都在夸贊乾隆字寫得好。唯獨(dú)和珅看到這個字后卻啞然失聲，垂頭喪氣，而這個字，便是乾隆給他的下馬威。
為何說“禪”字是下馬威呢？那些哄堂大笑的百官，或許以為這字是佛教里的禪字。而作為乾隆多年的心腹，和珅明白這個字其實(shí)是禪讓的“禪”字。早前乾隆就表露過想要禪位嘉慶的念頭，他還表示，不想超過爺爺康熙大帝的61年執(zhí)政生涯。
如今，83歲的乾隆已經(jīng)當(dāng)了57年皇帝，離61年已所剩無多。這字不是禪讓的“禪”字，還會是什么字？
然而，乾隆想要禪讓皇位，這又關(guān)和珅什么事呢？為何他會如此驚恐呢？這里面其實(shí)有一個政治陷阱。乾隆固然能將皇位禪讓出去，但必是不會輕易將皇權(quán)放給嘉慶的，由于讓位后的他不好明面上干預(yù)政事，只能通過最信任的權(quán)臣和珅來插手。
如此，和珅便陷入了一個死局。他不能違逆乾隆的意思，但干預(yù)政事又會讓嘉慶心生怨恨。而乾隆一把老骨頭遲早是要?dú)w西的，等到乾隆去世，自己自然必死無疑。因此，乾隆看似禪讓，其實(shí)是以退為進(jìn)，將和珅往死里逼。
果不其然，公元1796年元旦過后，乾隆正式退位當(dāng)起了太上皇。而他也的確沒有將玉璽交給嘉慶，并且軍國大事和人事變動還是乾隆說了算，只不過是通過和珅這個寵臣來操縱朝政，顯然，嘉慶成了傀儡皇帝。
正是因?yàn)槿绱?，嘉慶對和珅這個“二皇帝”無不充滿了嫉恨。和珅也知道自己劫數(shù)難逃，可已是騎虎難下，無可奈何。
果然，公元1799年乾隆駕崩。父親還是尸骨未寒，嘉慶便開始宣布和珅二十條大罪。不僅將他處死，還將其家產(chǎn)全部抄沒。所謂“和珅跌倒，嘉慶吃飽”便由此而來。
看到這里，相信各位讀者已然明白和珅當(dāng)年笑不出來的真正苦衷。
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