才覺己有不是，便決意改圖，此立志為君子也；
明知人議其非，偏肆行無忌，此甘心做小人也。
［述論］
金無足赤，人無完人。天地之間的每一個人，都有程度不同的缺點(diǎn)和不足。但是，基于各自的素養(yǎng)與境界有別，不同的人對待自己的缺失的態(tài)度也相差甚遠(yuǎn)，因此便有“君子”與“小人”之分。
“君子”不但能夠“蹈大義而弘大德”，而且善于發(fā)覺自身的“不是”，及時予以更改，即所謂“君子之過也，如日月之食焉；過也，人皆見之；更也，人皆仰之”。知過善改者，不言而喻，其志定在必奪“君子”之名實(shí)。而明知人之所非議、所憎恨而執(zhí)意肆行者，自然是甘做人格卑鄙的“小人”無疑。
“人”字是由一撇一捺構(gòu)成的，本無高尚與卑鄙之別。然而，因不同的人對待自己的缺點(diǎn)，甚至錯誤的不同態(tài)度，就必然產(chǎn)生“君子”與“小人”的界定。其緣由即在于，一個人的缺點(diǎn)錯誤不僅會阻滯其本身的成長進(jìn)步，而且還會對他人、群體乃至社會造成嚴(yán)重的損害。
譬如，戰(zhàn)國時期的趙國國君，因失察于人又剛愎自用，任用只會紙上談兵的趙括為大將與秦國作戰(zhàn)，結(jié)果使得40萬趙軍被俘后又被活埋，從此趙國一蹶不振。南北朝時的前秦皇帝符堅(jiān)，因不聽智謀忠直之士的勸誡，一意孤行，又拙于用兵，結(jié)果使80萬大軍竟毀于一旦。
趙括、苻堅(jiān)之所以成為兵家及后人的笑柄，并不僅僅在于他們的慘敗，而主要在于他們的“明知人議其非”，卻“偏肆行無忌”。鏡可照人卻不可自照，目能鑒別人，卻不能鑒自身。凡是明智之士，不但不諱疾忌疾，而且還常常鼓勵、約請他人舉己之“不是”，揭己之所非，并誠心實(shí)意更正改過。正因?yàn)?#8220;君子”能夠“謝過以質(zhì)”，所以有“君子之過，不害其為君子”的說法。同時，正因“小人”總是文過飾非，甚至對其“過”、其“非”充耳不聞，視而不見，才導(dǎo)致自敗，以至于害人禍國。
古人說：“人之才行，自昔罕全。茍有所長，必有所短。若錄長補(bǔ)短，則天下無不用之人；若貴短舍長，則天下無不棄之士。”（陸摯《陸室今集》）“人之憎我也，不呆不知也。”（《戰(zhàn)國策·魏策》）一個人有缺點(diǎn)過失并不可怕，可怕的是對這些缺點(diǎn)過失的諱莫如深，執(zhí)不悔改。
俗話說：“誰人背后不說人，誰人背后無人說。”被人非議固然令人難堪，但是，只要能正確認(rèn)識、對待他人的非議，聞過即改，便不失為品質(zhì)高尚者。倘若“任人評說”，依然我行我素，則其害則大焉。
古人十分講究“內(nèi)修”。而“內(nèi)修”的，首要便是“內(nèi)省”。“內(nèi)省”的基點(diǎn)，就是對自己的過失，缺點(diǎn)的自覺審察，自覺矯治；對未流于外的內(nèi)疾滌除于萌芽，對已形諸于外的過錯及時改正，設(shè)法阻遏其流播，減除其消極影響。由此，便可以循序漸進(jìn)，步入高潔的人格境界。
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