蘇秦,字季子,東周洛陽人,自幼家貧,以務(wù)農(nóng)為生。
當(dāng)時周王室已經(jīng)式微,各大諸侯間攻伐不斷,洛陽因地處京畿而免遭戰(zhàn)爭荼毒。蘇秦種地時,經(jīng)常聽到士子們周游列國被諸侯賞識,一夜之間從布衣升為卿相的傳聞。而他每日辛勤勞作,卻還難以糊口。
蘇秦不甘就此一生,他也想在這亂世之中謀得一份富貴。他不顧家人反對,孤身一人到齊國求學(xué),機(jī)緣巧合之下拜鬼谷子為師。他知道同門師兄弟都是各大諸侯爭搶的高才后,更加用心刻苦的學(xué)習(xí)縱橫之術(shù)。
一怒之下,他燒掉了所有的書,感嘆道:“我謹(jǐn)從老師教誨,埋頭苦學(xué)三年,卻換不來一點(diǎn)榮華富貴,讀這些書還有什么用!”,當(dāng)他正要燒掉最后一把竹簡時,忽然發(fā)現(xiàn)從沒見過這把竹簡。
他粗略的瀏覽一下,此書的內(nèi)容讓蘇秦癲狂起來了。自此蘇秦整日閉門研讀《陰符經(jīng)》,又累又困的時候就用錐子扎自己的腿,直至鮮血淋漓,家人都以為他瘋了。
蘇秦又來到趙國,依然不受用。他又跑到燕國,待了一年多才見上燕文侯。燕國本是弱國,一直被趙國欺負(fù),蘇秦便靠三寸不爛之舌說動了燕侯。燕侯賞賜蘇秦車馬金帛,讓他游說趙國結(jié)成同盟。
他建議趙國組建六國抗秦聯(lián)盟,趙國肯定將會成為戰(zhàn)國新霸主的理由。說服了趙肅侯結(jié)盟。
他來到韓國。譏諷韓國擅長冶煉兵器、兵強(qiáng)馬壯,卻甘于屈服秦國,將來定會自找滅亡。說服了韓宣王結(jié)盟。
他來到魏國。惋惜魏國曾經(jīng)的霸主地位,又奉承魏國實(shí)力尚存,作為秦國宿敵,必將不會被秦國善待。說服了魏襄王結(jié)盟。
他來到齊國??滟濤R國的富庶與強(qiáng)大,秦國雖有虎狼之師,卻不與齊國接壤。齊國無需怯懦而結(jié)交秦國。說服了齊宣王結(jié)盟。
他來到楚國。夸大秦國吞并天下的野心,有百萬之師的楚國將會是秦國最大的憂患。如果削弱秦國,最受益的將是楚國。說服了楚威王結(jié)盟。
合縱大計(jì)成功后,蘇秦帶著各國的使者和賞賜返回趙國復(fù)命,隊(duì)伍長達(dá)二三里,比天子都?xì)馀伞M緩铰尻枙r,嚇得周天子親自為他灑水凈街,并派人到城外迎接他。
蘇秦看到跪在路邊的迎接隊(duì)伍里有他的家人,便故意譏笑嫂子:“為何你之前對我很傲慢,現(xiàn)在卻如此恭敬呢?”
嫂子匍匐在地上,恭敬的說到:“季子現(xiàn)在地位高貴,錢財很多??!”
蘇秦感慨良久:“我富貴了,人們都很敬畏我。我貧賤時,連親人都看不起我,更何況一般人??!如果當(dāng)年在洛陽有二頃良田,生活能夠自足,我現(xiàn)在怎么可能佩戴六國的相印呢?”于是將所帶千金散給了親戚朋友。
蘇秦當(dāng)初去燕國時,向別人借了點(diǎn)路費(fèi),這次便給他償還百金。隨從中有個人沒得到賞賜,便去詢問。蘇秦說:“我記得你,我們當(dāng)初一起去燕國,在我最艱難的時候,你思慮再三準(zhǔn)備離開,你的賞賜我也放在最后?!?/font>
合縱盟約達(dá)成后,秦國不敢兵出函谷關(guān)長達(dá)十五年。后來秦國也玩起了連橫,將合縱盟約國各個擊破。蘇秦就像個裱糊匠一樣,疲于奔命。
秦國的犀首說服齊、魏聯(lián)合攻打趙國,趙王便責(zé)備蘇秦的計(jì)謀。蘇秦很害怕,便請求出使燕國。他離開趙國后,合縱盟約自此瓦解了。
秦惠王將公主嫁給燕國太子,同年燕王去世,齊宣王趁國喪期間攻下燕國十余城。燕易王下令讓蘇秦討回被占城池,蘇秦只得出使齊國。竟然憑借強(qiáng)大的辯才,全部討回來了。
后來蘇秦私通燕易王母親的事情敗露了,他便逃到齊國做了客卿。因?yàn)闋帉櫍积R國的大夫派人行刺。蘇秦重傷臨死前,還設(shè)計(jì)請求齊王加以罪名,將他五馬分尸,并發(fā)布懸賞,捉拿刺客為他報仇。最后刺客來領(lǐng)賞時,被抓住殺死。
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