鯊魚是一種可怕的動物,它處于海洋食物鏈的最頂端,常常被描繪成吃人不吐骨頭的魔鬼。盡管相比之下鯊魚有理由更懼怕人類(東方人很喜歡它的魚鰭和肝臟),但圍繞在鯊魚身上的種種傳說,還是讓這個海洋掠食者充滿著不少玄幻色彩。
一個流傳甚廣的說法是:鯊魚擁有無與倫比的敏銳嗅覺,如果你不小心劃破皮膚,有一滴血溶入了海水里,立刻就能被一公里外的鯊魚覺察到,它會很快游過來吃掉你。這個神奇?zhèn)髡f的另一個版本是“十公里”,后來又被修改為“一百公里”,簡直神乎其神。
大白鯊
鯊魚是一種成功的海洋生物,據(jù)說已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的鯊魚化石可以追溯到4.2億年前的奧陶紀(jì)。要知道恐龍的繁盛只是在6500萬年前,最早的恐龍化石也只是2.3億年前的始盜龍。鯊魚比恐龍的出現(xiàn)要早2億年,恐龍早已滅絕,鯊魚依舊統(tǒng)治著海洋。
鯊魚能夠稱霸海洋數(shù)億年之久,一方面緣于海洋的廣闊,同時也說明鯊魚有其超乎尋常的生存之道。
鯊魚的鼻子有多靈敏呢?
一種說法是,鯊魚可以嗅到海水中1ppm(百萬分之一)的血液。另一種說法是它可以從1升海水中分辨出10~14摩爾的血液物質(zhì),這相當(dāng)于在7立方公里(一個大湖泊)的水中倒入一個乒乓球體積的血液再完全攪勻后的濃度。
鯊魚喜歡群居
我們知道,脊椎動物的嗅覺通常由兩個部分協(xié)作完成:嗅覺受體神經(jīng)元和大腦的嗅球。你的嗅覺器官面積越大、嗅覺上皮細(xì)胞密度越高,代表你的受體神經(jīng)元越多,嗅覺越靈敏;與此同時,你大腦里處理嗅覺信息的嗅球越大,就越能分辨嗅到氣味中都有哪些成分。
人的嗅覺上皮細(xì)胞面積大約是10平方厘米,而有些狗能達(dá)到170平方厘米,并且狗的嗅覺上皮細(xì)胞中神經(jīng)元的密度是人類的100倍,因此狗的嗅覺比人要靈敏許多。
鯊魚也是通過鼻子來感受氣味,它的鼻子與呼吸道不相連,只是兩個巨大盲囊。鯊魚通過將水泵入這兩個S形囊腔里,由其內(nèi)壁密布皮瓣上的片狀神經(jīng)細(xì)胞來感受水流中的氣味分子,然后將電訊號傳輸給大腦中的嗅球來處理。
大白鯊
此前有傳說鯊魚大腦的70%用于處理嗅覺信息,這是錯誤的。實際上嗅球占據(jù)鯊魚大腦的14%。那么下一個問題來了,鯊魚的大腦有多大?
科學(xué)家分析了大白鯊的大腦,他們解剖一條長3.6米、重達(dá)430千克的鯊魚,發(fā)現(xiàn)其大腦只有35克,僅占其體重的0.008%;而一個成年人的大腦重約1400克,占體重的1.9%。當(dāng)然了,簡單地比較鯊魚與人類大腦的大小來判斷其嗅覺靈敏度并不是科學(xué)的做法。
鯊魚是海洋中的頂級殺手,同時它也從不拒絕腐敗了的食物,事實上,許多鯊魚都進(jìn)化出了對腐敗化學(xué)物質(zhì)極度敏感的鼻子,只要聞到死亡動物的氣味就堅決地?fù)溥^去,管它好的爛的一概來者不拒吃飽為止,這也是這個物種歷經(jīng)4億多年繁盛不衰的重要原因。
鯊魚啃噬鯨尸
當(dāng)一條巨鯨死亡后,它龐大的尸體會因腐爛充氣而漂浮在海上,腐壞產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)隨著海流漂散。當(dāng)這些氣味的分子被鯊魚靈敏的鼻孔接收到時,它會首先根據(jù)身體側(cè)面的水流感受神經(jīng)(側(cè)線)分析水流的方向,進(jìn)而判斷氣味是從哪里來的,然后循著氣味漂來的方向游去。
與嗅覺靈敏的鼻子相比,鯊魚的其它感受器官也毫不遜色。它擁有極其靈敏的聽覺,可以分辨十多公里外瀕死動物掙扎發(fā)出的聲波,也能聽到魚群發(fā)出的嘈雜聲音。
鯊魚身體兩側(cè)的側(cè)線與內(nèi)耳相連,這些感受神經(jīng)可以覺察到25~50Hz頻率的振動,要知道聲波在海水里傳輸?shù)乃俣冗_(dá)1531米/秒,是在空氣中音速的4.5倍,鯊魚的反應(yīng)速度要首先歸功于它對聲波的敏感。
鯊魚通過聲波和嗅覺覓食
鯊魚有敏銳的視力,許多種類的鯊魚在弱光條件下也可以分辨出獵物。與視覺相比,鯊魚對生物電的接收能力要更勝一籌。錘頭鯊利用其頭部的電磁場接收器來感應(yīng)躲藏在沙子里的獵物,只要是活著的生物,它的生物電所引起的局部電場變化就逃不出鯊魚的“法眼”。當(dāng)然了,視力和電場感應(yīng)只在短距離內(nèi)起作用。
鯊魚頭部的電感受器
血液的氣味能被鯊魚敏感的鼻子接收到,但是海洋比湖泊要大多了,海水能迅速稀釋你傷口流出的血液并將其化為無形。除非你流的血足夠多,泡在海水中的時間足夠長,并且海水流動方向的不遠(yuǎn)處剛好有鯊魚群出沒,否則受傷不會帶來什么危險。
血腥味的擴散需要時間
曾經(jīng)有研究人員試圖研究鯊魚對血液的敏感性,他們向海水里傾倒了滿滿8袋血液,這與“一滴血”的傳聞差的太遠(yuǎn)了。即便如此,他們也只是招來了些在附近游弋的鯊魚。這很容易理解,血液在海洋里的傳播速度太慢,并且很快就被稀釋掉了,遠(yuǎn)處的鯊魚根本聞不到。
實驗人員用了8袋血液來引誘鯊魚
相比之下,一個掙扎中的溺水者更容易引起鯊魚的興趣,我們在前面說了,聲音在水中傳的更快也更遠(yuǎn);鯊魚的聽力超群,即使你的血液漂向其它方向,鯊魚也能通過聲音找到你。在夏季,沖浪愛好者容易遭到鯊魚襲擊,許多時候并不是他們受傷流血,而是他們匍匐在沖浪板上劃水撲騰的聲音很像受傷掙扎的魚。
大白鯊正在攻擊一名沖浪者
鯊魚具有超乎尋常的嗅覺和聲音感知器官,同時它們不挑食,因此這一物種得以延續(xù)四億多年而不滅絕。今天,它們的生存受到人類的嚴(yán)重威脅。
人類懼怕鯊魚,為此編造了許多關(guān)于鯊魚的神話。事實上如果你不在海水中亂撲騰,通常不會招來鯊魚光顧。
不要亂撲騰!
鯊魚依賴敏銳的嗅覺在海洋中尋找腐敗的食物,如果附近有魚或海豹被獵殺,彌漫開來的氣味也會吸引鯊魚。海水的流速沒有你想象的快,少量血液會被海水稀釋,并不是所有水流都能恰巧將血腥味帶到遠(yuǎn)處鯊魚的鼻子里。相比之下你更應(yīng)該擔(dān)心傷口感染,海水雖然鹽分高,但不能為傷口消炎,相反,海洋中那些亂七八糟的細(xì)菌可能會先于鯊魚要了你的命。
切記,切記!
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