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主譯:孫宇峰
校對:方圓
美編:張少巖
后臺:庫特莉亞芙卡 李子琦 徐⑨坤 胡永葳
原文鏈接:https://alma-telescope.jp/news/jupiter-202103
由波爾多天體物理學(xué)研究所的Thibault Cavalié所率領(lǐng)的研究團隊,利用ALMA望遠鏡(全稱Atacama Large Millimeter/sub-millimeter Array,譯為“阿塔卡瑪毫米/亞毫米波陣列望遠鏡”),成功測算出木星平流層的風(fēng)速。通過分析1994年蘇梅克-列維9號彗星與木星相撞的余波,發(fā)現(xiàn)木星兩極存在時速將近1450公里的強風(fēng)。該研究團隊將此現(xiàn)象形容為“太陽系中也罕見的氣象巨獸”。
位于木星極圈平流層的急流的想象圖。藍色線條表示風(fēng)速。
木星照片由NASA木星探測器朱諾號拍攝。
圖片來源:ESO/L. Cal?ada & NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS
白褐相間的條紋是木星最引人矚目的特征,那片區(qū)域存在著云。一直以來,天文學(xué)家們都通過云的運動來研究木星下層大氣的風(fēng)。另一方面,在木星極圈可見的極光,則被認(rèn)為與木星上層大氣中的強風(fēng)相關(guān)聯(lián)。然而,在上下層大氣之間,針對平流層的風(fēng),卻一直缺少研究線索。
平流層中沒有云,因而缺少“看見”風(fēng)的手段,這是研究平流層的風(fēng)的難點。天文學(xué)家們另辟蹊徑,盯上了1994年撞上木星的蘇梅克-列維9號彗星。當(dāng)時的天地大沖撞,給木星帶來了一些獨特的分子,而這些分子至今仍隨風(fēng)飄蕩在木星的平流層。
氰化氫分子(HCN)便是其中之一。Cavalié等人利用ALMA望遠鏡觀測氰化氫分子所發(fā)出的電磁波,成功測出木星上的“急流”。木星的急流與地球大氣的急流相類似,是一種狹窄強風(fēng)帶。發(fā)出電磁波的分子在移動時,其電磁波的頻率會產(chǎn)生微小的變化。通過多普勒效應(yīng)的計算,可測定木星急流中飄蕩的氰化氫分子的移動速度。
“此次研究最棒的成果在于,我們發(fā)現(xiàn)了木星極圈的極光之下秒速高達400米的強勁急流”, Cavalié評價道。秒速400米,相當(dāng)于時速1450公里,如此強勁的風(fēng)速,相當(dāng)于木星大紅斑最大風(fēng)速的兩倍以上,比地球上最強的龍卷風(fēng)要快上3倍。
波爾多天體物理學(xué)研究所的Bilal Benmahi指出:“研究結(jié)果表明,木星急流形成了一個足有4個地球大小,高度達900公里的巨大漩渦?!?Cavalié將其生動地形容為“太陽系中罕見的氣象巨獸?!?/p>
木星極圈有強風(fēng)存在的現(xiàn)象一直廣為人知,但本次研究對象的高度要與之相比要低數(shù)百公里。根據(jù)以往的研究,高層大氣中的強風(fēng)速度會隨著高度的降低而降低,到平流層時已接近消失。此次ALMA望遠鏡的觀測結(jié)果顛覆了這一觀念,震驚學(xué)界。
此次研究的發(fā)現(xiàn)不止于極圈急流,在木星赤道的平流層中也發(fā)現(xiàn)了強風(fēng)的存在,風(fēng)速達600公里/小時。
ALMA望遠鏡用來觀測的時間,包括極圈和赤道僅用了30分鐘?!叭绱酥痰臅r間內(nèi)能夠得到這般結(jié)果,充分展現(xiàn)了ALMA望遠鏡的威力。能夠成為首批直接觀測到木星急流的人,我受寵若驚?!泵绹髂涎芯吭海⊿outhwest Research Institute?, SwRI)的托馬斯·格雷特豪斯(Thomas Greathouse)說到。
“這次ALMA望遠鏡的觀測結(jié)果,為木星研究打開了一扇新的大門。幾個月前這還是難以想象的?!盋avalié說到?!斑@個成果,一定能成為木星冰月探測器(JUICE)及其搭載的亞毫米波觀測儀進行進一步觀測的基礎(chǔ)?!?nbsp;格雷特豪斯的話語中充滿了對明年發(fā)射的探測器的期待。
參考文獻
此觀測成果,以Thibault Cavalié et al. “First direct measurement of auroral and equatorial jets in the stratosphere of Jupiter”為題,于2021年3月18日發(fā)表在歐洲天文期刊《天文與天體物理學(xué)報》(Astronomy and Astrophysics)上。
『天文時刻』 牧夫出品
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土星的春天
圖片來源:NASA/JPL/Space Science Institute
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