Clifton Leaf | 2018-03-18 21:30
科學(xué)向來都是由男性掌控的世界，女性受到了嚴(yán)重的忽視。
羅莎琳德·富蘭克林小心翼翼地?cái)[放好新“相機(jī)”，它距一個(gè)懸浮的DNA纖維只有15毫米遠(yuǎn)。這里的DNA已經(jīng)用化學(xué)方式與蛋白質(zhì)剝離開來。實(shí)驗(yàn)裝置將X射線射向體積極小的DNA纖維，放射波在分子內(nèi)的原子上發(fā)生衍射，勾勒出模糊的輪廓，然后在X射線身后的相機(jī)底片上形成圖案。這種技術(shù)叫做結(jié)晶學(xué)，類似于用手和手電筒在墻上制造動(dòng)物影子，不過這里的影子圖像需要花費(fèi)100小時(shí)才能形成。
富蘭克林當(dāng)時(shí)還不滿32歲，在倫敦國(guó)王學(xué)院（King’s College）擔(dān)任化學(xué)研究員的她要趕去參加英國(guó)皇家學(xué)會(huì)（Royal Society）會(huì)議，因而沒有時(shí)間等待整個(gè)圖像形成。（她外出后，由年輕的博士生雷蒙德·高斯林負(fù)責(zé)操作機(jī)器。）1952年5月2日，她回到實(shí)驗(yàn)室查看DNA結(jié)晶圖——那是她拍攝的第51張照片，映入眼簾的是一幅極其美麗的圖片。布倫達(dá)·馬多克斯在她精彩的傳記《羅莎琳德·富蘭克林：DNA背后的黑暗女神》（Rosalind Franklin: The Dark Lady of DNA）中寫道，它“顯示了一個(gè)清晰的X，由從中心向外輻射，如同老虎皮毛般的黑色條紋形成?！甔’兩條交叉線之間的空隙完全空白，讓第51張照片成為有史以來最清晰的B形式DNA圖片，由此可以完全確定DNA是螺旋形結(jié)構(gòu)”。
這張照片成功捕捉了DNA的螺旋結(jié)構(gòu)，促使詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克重新審視他們的想法。不到兩年后，兩人宣布了他們關(guān)于生命分子結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)。
他們看到結(jié)晶圖的方式至今仍存在爭(zhēng)議，因?yàn)楦惶m克林的研究員同事莫里斯·威爾金斯在她不知情也未同意的情況下向沃森展示了這幅圖像。安娜·齊格勒在她的戲劇《51號(hào)照片》（Photograph 51）中講述了這個(gè)事件。富蘭克林1958年死于卵巢癌，年僅37歲，至死未得到應(yīng)有的回報(bào)。
四年后，沃森、克里克、威爾金斯共同獲得諾貝爾獎(jiǎng)。
諾貝爾獎(jiǎng)只授予在世的人（基于這一事實(shí)，我們無法指責(zé)諾貝爾委員會(huì)輕視富蘭克林的成就），但許多人認(rèn)為，科學(xué)史掩蓋了她在這個(gè)重大發(fā)現(xiàn)中的核心作用。
奧地利物理學(xué)家莉澤·邁特納的生活和工作經(jīng)歷與富蘭克林十分相近。（我去年讀過露絲·麗溫·賽姆于1996年出版的邁特納傳記，這是一本經(jīng)典作品，非常值得一讀。）邁特納1938年就闡明了核裂變過程，并得到其他物理學(xué)家的認(rèn)可。然而，1944年“因發(fā)現(xiàn)重原子核裂變”獲得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)的奧托·哈恩幾乎完全不承認(rèn)她的貢獻(xiàn)，一些教科書也是如此。
非科學(xué)界的人對(duì)此也許會(huì)感到震驚，可事實(shí)上科學(xué)向來都是由男性掌控的世界。近期，社會(huì)鼓勵(lì)女性接受STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程、數(shù)學(xué)）教育、從事STEM相關(guān)工作，在一定程度上改變了這種情形，不過科學(xué)界的文化經(jīng)常使女科學(xué)家處于無比艱難的境地，比如把她們排除在講究圈子的出版和同行評(píng)議之外，乃至對(duì)她們的成就冷嘲熱諷。
如果想在科學(xué)、技術(shù)、數(shù)學(xué)和工程的性別平等方面取得進(jìn)展，需要以真誠的努力打破阻礙我們前進(jìn)的文化隔閡，因?yàn)樗鼈儾粫?huì)在高中畢業(yè)后自動(dòng)消失。（財(cái)富中文網(wǎng)）
譯者：嚴(yán)匡正
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