中美研究團(tuán)隊開發(fā)出一種新型雙原子催化劑，作為人工光合作用的平臺。

如今，太陽能越來越便宜，也越來越高效。然而，儲存太陽能始終是個令人苦惱的問題。利用太陽能是一個崇高的目標(biāo)，科學(xué)家致力于探索一個重要問題：如何在晴天儲存太陽能，并在陰雨天進(jìn)行配送？在某種程度上，這像是人工光合作用——植物將光能轉(zhuǎn)化為化學(xué)能，為自身活動提供能量；而科學(xué)家則希望儲存太陽能，以供來日使用。

該研究的主要作者、波士頓學(xué)院化學(xué)系副教授Dunwei Wang表示，他們希望研制出直接儲存太陽能的技術(shù)，從而解決太陽能的主要問題——間斷性。他們直接收集太陽能，并將能量儲存在化學(xué)鍵里。這個過程很像光合作用，只不過效率更高、成本更低。他們開發(fā)出一種催化劑，能夠極大程度地推動這個過程。大致上，這項技術(shù)利用水、二氧化碳、太陽能，生產(chǎn)可儲存能量，然后通過電網(wǎng)進(jìn)行輸送。

大多數(shù)催化劑為單原子，很少有人研究雙原子催化劑。他們合成了一種雙原子銥多相催化劑，合成過程既輕松、又便宜。這種催化劑極其穩(wěn)定，對水的氧化具有極高的催化活性——在天然及人工光合作用中，水的氧化是一個重要過程。

研究人員利用勞倫斯伯克利國家實驗室的先進(jìn)光源設(shè)備，通過X射線進(jìn)行測量，確定催化劑的結(jié)構(gòu)和性能。實驗結(jié)果令人分外驚喜——催化劑既簡單、又穩(wěn)定，同時對目標(biāo)反應(yīng)具有極高的催化活性。

以往，科學(xué)家只能研制出均相催化劑，而均相催化劑的穩(wěn)定性非常差。這是有史以來第一遭，科學(xué)家看到多相催化劑在生產(chǎn)與儲存清潔能源方面的潛能，這為可再生能源生態(tài)系統(tǒng)的創(chuàng)新帶來了希望。