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由于長頸鹿面臨的威脅非常嚴(yán)重，因此紅色名錄將這個物種從“不瀕?！敝苯诱{(diào)到了“易瀕危”級別，跳過了中間的“近瀕?！?。
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長頸鹿是世界上最高的陸地哺乳動物，也是各國動物園的一大景觀。不過根據(jù)某個國際監(jiān)督組織周二發(fā)布的報告，由于非法狩獵和棲息地的減少，這種動物正在面臨滅絕風(fēng)險。
負(fù)責(zé)維護(hù)瀕危動物名單的國際自然保護(hù)聯(lián)盟（International Union for the Conservation of Nature）發(fā)現(xiàn)，過去三十年，長頸鹿的數(shù)量減少了 40%，目前只剩下了 97600 只左右。
該組織最新發(fā)布的《瀕危物種紅色名錄》報告對于動物的未來得出了一些令人擔(dān)憂的結(jié)論，其中一個結(jié)論是，大多數(shù)長頸鹿生活在國家公園和自然保護(hù)區(qū)里，而這些保護(hù)區(qū)無法提供足夠的保護(hù)。
沒有參與此項研究的野生動物保護(hù)協(xié)會（Wildlife Conservation Society）物種保護(hù)副主席莉茲·貝內(nèi)特（Liz Bennett）表示：“近年來，全世界都在關(guān)注大象和犀牛面臨的威脅，長頸鹿則被忽視了。實際上，這種動物的數(shù)量正在迅速減少。政府和公眾需要迅速行動起來，為長頸鹿提供保護(hù)。”
長頸鹿身高可達(dá) 6 米，它那令人吃驚的脖子通常可以達(dá)到 1.8 米。它長期以來都是夢幻般的存在——孩子們喜歡畫它，大人們則對這種像是想象中才會出現(xiàn)的動物保持著敬畏之心。長頸鹿可以將舌頭伸出至少 0.3 米，因此人們經(jīng)常會在動物園里或者在旅游時給它喂食。
野生動物專家表示，長頸鹿罕見的體型和王者風(fēng)范，使它成了非洲偷獵者的一個主要目標(biāo)，這些偷獵者會從樹冠或植物莖桿上垂下鐵絲網(wǎng)，然后用步槍射殺長頸鹿。
由于長頸鹿面臨的威脅非常嚴(yán)重，因此紅色名錄將這個物種從“不瀕危”直接調(diào)到了“易瀕?！奔墑e，跳過了中間的“近瀕危”。更加嚴(yán)重的級別包括“極瀕?！?、“野外滅絕”和最后的“滅絕”。
這種動物擁有九個亞種；根據(jù)紅色名錄報告，五個亞種的數(shù)量出現(xiàn)了下降，三個亞種出現(xiàn)了上升，一個亞種保持不變。
西非的情況比較樂觀，這里的長頸鹿數(shù)量正在增長，從 1990 年代的 50 只變成了現(xiàn)在的大約 400 只。不過這只是規(guī)模最小的一個長頸鹿亞種。
周二，在坦桑尼亞的一次電話采訪中，在被問及野生長頸鹿是否會在放任不管的情況下在未來 20 年內(nèi)滅絕時，紅色名錄報告的作者之一、生態(tài)學(xué)家德里克·李（Derek Lee）停頓了好一會兒，然后說：“我想，我們至少會看到長頸鹿的數(shù)量急劇減少?！?/p>
長頸鹿主要位于非洲南部和東部，西非和中非也分布著一些小型群落。在非洲大陸上的一些國家（比如蘇丹），由于戰(zhàn)爭和其他形式的國內(nèi)動亂，一些群落正在變得極其危險。
作為野生自然研究院（Wild Nature Institute）的創(chuàng)始人之一，李博士表示，偷獵和棲息地的減少是“同樣嚴(yán)重的威脅。在不同地區(qū)，這些威脅的嚴(yán)重程度不盡相同。”政府和各類組織可以加強(qiáng)法律和動物保護(hù)法規(guī)的執(zhí)行力度，對偷獵活動進(jìn)行更加有力的打擊，但棲息地的減少則很難阻止，因為這樣做會限制人們的經(jīng)濟(jì)活動，比如土地開發(fā)、采礦和垃圾清理。
“長頸鹿面臨的這些問題無處不在。我們需要同時制止這兩種威脅，”李博士說。
野生動物專家表示，長頸鹿面臨的這些威脅不會影響紐約和世界其他城市動物園里的長頸鹿數(shù)量，因為動物園一直很擅長幫助動物繁衍后代。
不過動物園管理者仍然可以考慮更換長頸鹿的展示牌，以強(qiáng)調(diào)這種動物的瀕危處境，引起公眾的注意。
貝內(nèi)特博士表示：“要想讓大家知道我們需要為了保護(hù)這些動物而采取更多行動，更換展示牌是最好的辦法?！必悆?nèi)特所在的野生動物保護(hù)協(xié)會管理著布朗克斯動物園、紐約水族館以及紐約市的其他動物園。
翻譯 熊貓譯社 劉清山
題圖來自 Pexels
2016 THE NEW YORK TIMES
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