“千禧一代”是當(dāng)下的流行詞，人們關(guān)注的大都是關(guān)于這一代人的刻板行為以及軼事趣聞。但這些年輕的成年人跟上一代真的有那么大的差別嗎？
數(shù)據(jù)顯示，“千禧一代”確實(shí)有著與別的代際不同的特征。與他們的父輩不同，“千禧一代”迎來(lái)的將是少數(shù)族裔主導(dǎo)美國(guó)人口的時(shí)代。他們很多人并不熱切早點(diǎn)結(jié)婚。他們是受教育程度最高的一代，盡管如此，其中也有相當(dāng)一部分未受良好教育。另外，因?yàn)樗麄兪窃诮?jīng)濟(jì)不景氣時(shí)涌進(jìn)就業(yè)市場(chǎng)的，他們很多都處于待業(yè)狀態(tài)。
盡管面對(duì)種種不利，“千禧一代”作為一個(gè)群體依然對(duì)未來(lái)保持樂(lè)觀。我們?yōu)榇艘詧D表的形式列出了千禧一代的一些有趣特征。（譯者注：由于版面的原因，本譯文沒(méi)有提供這些圖表）。與上幾代人相比，這些新的變化讓我們看到千禧一代是如何重新定義了年輕在美國(guó)的意義的。
注釋?zhuān)簩?duì)于某一代人的起始年沒(méi)有統(tǒng)一的說(shuō)法。在這篇文章，我們把“千禧一代”定義為1980年到2000年出生的人，GenerationX（1965-1979），babyboomers（1946-1964）。同時(shí)這些表格反應(yīng)的只是平均水平，因?yàn)槿魏乌厔?shì)都存在例外情況。
Size（規(guī)模）
嬰兒潮一代，名稱諭旨二戰(zhàn)后美國(guó)出現(xiàn)的生育高峰期，也一般被認(rèn)為是占美國(guó)人口比例最大的一代。但是今天“千禧一代”人口超出嬰兒潮一代1100多萬(wàn)人，主要因?yàn)榇罅康囊泼裼咳?，同時(shí)也因?yàn)閶雰撼币淮昀纤廊ァ?/p>
從這個(gè)角度看，在美國(guó)最普遍的年齡是22歲。根據(jù)布魯金斯學(xué)會(huì)（BrookingsInstitution）的分析，到2030年，三個(gè)成年人中就有一個(gè)是“千禧一代”。
Diversity（多樣性）
美國(guó)當(dāng)然一直都是大熔爐。但處于18到34歲這一年齡階段的年輕人是美國(guó)歷史上種族最多元化的一代，這體現(xiàn)了美國(guó)種族構(gòu)成的變化。43%的“千禧一代”成年人不是白人，這一比例超過(guò)任何其他代際。對(duì)比起來(lái)，嬰兒潮一代，72%都是白人，而X一代（Generation X）白人占61%。
近半個(gè)世紀(jì)以來(lái)，大量的西班牙裔和亞裔移民涌入美國(guó)，他們孩子的出生導(dǎo)致了上述種族構(gòu)成中少數(shù)族裔人口比例的攀升。美國(guó)人口普查局（The Census Bureau）預(yù)測(cè)到2043年，美國(guó)將變成少數(shù)族裔占多數(shù)的國(guó)家。
Marriage（婚姻）
正如我們之前所報(bào)道的那樣（譯者注：本文譯自NPR，這里是他們之前所做的報(bào)道），“千禧一代”會(huì)推遲結(jié)婚和生孩子的時(shí)間，而愿意在20幾歲的時(shí)候花時(shí)間來(lái)“尋找自己”。根據(jù)皮尤研究中心（Pew Research Center）最近的報(bào)道，“千禧一代”平均結(jié)婚年齡為：女性27歲，男性29歲，分別比1960年代晚了7歲和6歲。有34%的“千禧一代”表示出于經(jīng)濟(jì)的考慮會(huì)延遲結(jié)婚。
然而，雖然他們不想那么早結(jié)婚，很多人都有男朋友或者女朋友。約9.2%的“千禧一代”同居，相比起來(lái)，X一代（Generation X）只有5.8%。另外24%已婚的“千禧一代”表示在走進(jìn)婚姻殿堂前，他們就和另一半買(mǎi)好了房子。
最后，“千禧一代”并不是等著結(jié)婚，婚姻對(duì)于他們大多數(shù)來(lái)說(shuō)并不很重要。2014年克拉克大學(xué)（ClarkUniversity）的一份成年人民調(diào)發(fā)現(xiàn)，有1000名處于25到39歲的年輕人并不認(rèn)為婚姻是成熟的主要標(biāo)志。皮尤的一份人口調(diào)查數(shù)據(jù)的分析也預(yù)測(cè)25%的“千禧一代”并不考慮結(jié)婚。
Education And Money（教育和錢(qián)）
在“千禧一代”中最流行的說(shuō)法是他們讀太多書(shū)而找不到工作了。但是就如 Asma Khalid（譯者注：這里指NPR之前的報(bào)道）報(bào)道的那樣，三分之二位于25到32歲的“千禧一代”沒(méi)有大學(xué)本科文憑。這一年齡階段的大學(xué)畢業(yè)生比那些只有高中學(xué)歷的同齡人每年賺多17,500美元。
當(dāng)嬰兒潮一代還年輕的時(shí)候，大學(xué)教育對(duì)于可以過(guò)上中產(chǎn)階級(jí)的生活并不是起關(guān)鍵作用的。在1979年，一個(gè)高中畢業(yè)生可以賺到大學(xué)畢業(yè)生的77%。但今天，這個(gè)數(shù)字是62%。然而，大學(xué)畢業(yè)后找好工作也不是一帆風(fēng)順，88%從事最低收入工作的人都處于20幾歲的年齡段，他們10個(gè)當(dāng)中就有4個(gè)是大學(xué)畢業(yè)的。
學(xué)生貸款欠債也創(chuàng)新高，在過(guò)去10年來(lái)整整番了四倍。學(xué)生負(fù)債的金額在1993屆學(xué)生中是12,000美元，而2012上升到27,000美元。
Unemployment（失業(yè)）
盡管今天大部分成年人沒(méi)有大學(xué)學(xué)歷，千禧一代依然是到目前為止受教育程度最高的一代，34%的人擁有至少大學(xué)學(xué)士學(xué)位。而且更多人上了大學(xué)，他們學(xué)歷的含金量也同樣增加。這使得26%只擁有高中學(xué)歷的“千禧一代”更加難找工作了。
對(duì)于那些擁有大學(xué)學(xué)歷的“千禧一代”，大部分是在經(jīng)濟(jì)大衰退時(shí)畢業(yè)的，這導(dǎo)致他們很多人都沒(méi)有找到工作。擁有大學(xué)學(xué)歷的“千禧一代”的失業(yè)率為3.8%，是沉默的一代（嬰兒潮一代之前）同齡時(shí)的兩倍（1.4%）。
對(duì)于缺乏良好教育的“千禧一代”，他們的工作情況就更加糟糕了。在沒(méi)有獲得大學(xué)學(xué)歷，年齡段處于25到32歲的人中，超過(guò)12%的人處于失業(yè)狀態(tài)。在這個(gè)失業(yè)人群中有22%在貧困線下。相比之下，1979年在只有高中學(xué)歷的同齡“嬰兒潮一代”中，只有7%的人生活在貧困線下。
盡管千禧一代，作為一個(gè)群體早年受困于經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，他們?nèi)匀粚?duì)未來(lái)保持樂(lè)觀。他們中49%，接近一半，認(rèn)為美國(guó)這個(gè)國(guó)家是在走向更好明天的道路上。
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