劉錚錚 福布斯中文版記者
俯瞰世界
2014年09月02日
大疆創(chuàng)新:中國無人機俯瞰世界10分鐘之內,你就可以學會操控它,讓它飛起來,替你俯瞰世界。面對這樣一件融合科技與人文的作品,如果非要贊美,你可以用泰戈爾的詩句:“天空未留痕跡,鳥兒卻已飛過?!?div style="height:15px;">
除了蘋果的產品,深圳市大疆創(chuàng)新科技有限公司(以下簡稱“大疆”)的消費級航拍無人機,可能是目前世界上最為激動人心的產品了。這家公司占據了全球民用小型無人機約70%的市場份額,主要市場集中在歐美國家。過去4年,大疆呈現爆發(fā)式增長的態(tài)勢。2010年的銷售額還只有300多萬元,2013年已經超過8億元,預計2014年還將有3倍以上的增長。
由于業(yè)務迅速擴張,員工人數超過2,500人(其中近400人為研發(fā)人員),原有辦公場所不敷使用,大疆總部在不久前搬入位于深圳市南山區(qū)的創(chuàng)維半導體設計大廈,公司租下了12層樓面。坐在23樓的辦公室里,創(chuàng)始人汪滔說:“我們是極少數可以做世界一流產品,并且引領世界潮流的中國公司?!彼砗蟮膲ι?,掛著一幅書法作品,上書“大志無疆”四字。
汪滔1980年出生在浙江杭州,母親是小學老師,父親從事知識產權方面的工作,后來一起到深圳經商。他從小喜歡航模,因為家境還算不錯,有能力支持他花幾千元錢買模型。他玩過塑料拼裝玩具,也玩過遙控模型。
他特別迷戀的遙控直升機,需要付出一定代價才能得到,如表現好、學習認真。等待直升機到來的日子,他會有各種想象:直升機可以停在空中不動,讓它飛到哪里就飛到哪里,像一個可以隨意控制的精靈。實際上根本不是那么回事。遙控直升機很難操控,基本上一飛就會摔壞,他很早就想做一個能夠自動控制直升機飛行的東西出來。
父母工作忙,沒有太多時間管他,小學三年級以后,汪滔的成績越來越差。沒有辦法,母親把他送回杭州,寄宿在一位老師家中。他在杭州讀完中學,參加了高考。“我還是一個比較上進和要強的人,可能是以前的游戲規(guī)則不大適合我,到了大學之后,因為學的東西是我感興趣的,天賦慢慢發(fā)揮出來了?!彼f。
2003年,已經讀大三的汪滔從華東師范大學退學。他學的是電子專業(yè),志向是當一名科學家或知名大學的教授,而華東師范大學強在師范與心理學專業(yè)。他想要出國留學,申請了全世界排名前十幾位的大學,可都沒有回音,只有香港科技大學電子及計算機工程學系發(fā)來了錄取通知書。
2005年,汪滔在香港科技大學開始準備畢業(yè)課題。很少有本科生自己決定畢業(yè)課題的方向,但他決定研究遙控直升機的飛行控制系統,還找了兩位同學,說服老師同意他們的研究方向。
他要解決的核心問題,就是讓航模能夠自動懸停。“通過慣性測量單元IU、測加速度和角速度的傳感器、GPS和電子指南針,取得飛機的姿態(tài)角和速度的準確數據,根據數據控制飛機舵機的反饋運動,使飛機可以自動懸停在空中?!睍r隔9年,他還是可以用極快的語速闡述背后原理。
學校給了他們18,000元港幣,作為課題啟動經費。大半年過去,他們在DEMO階段失敗了,最后畢業(yè)課題得了一個很差的分數。汪滔不服氣,兩個月沒有去學校,一人呆在深圳,沒日沒夜干,終于在2006年1月做出第一臺樣品。他試著把產品放到航模愛好者論壇上賣,竟然接到了訂單。
2006年,汪滔繼續(xù)在香港科技大學攻讀研究生課程,與此同時,他和一起做畢業(yè)課題的兩位同學正式創(chuàng)立大疆,研發(fā)生產直升機飛行控制系統。他覺得自己的性格里有天真的成分,喜歡一個東西,不關心為什么,也不太在乎別人的看法,就是希望把它變成現實。直升機飛行控制系統的成功能讓他更加自如地操控航模,他覺得其他人也會喜歡。
公司最初只有五六個人,在深圳的民房辦公。他們也沒有招到特別優(yōu)秀的人,因為“說服特別優(yōu)秀的人到民房工作,有很大難度?!眱赡旰?,一起創(chuàng)業(yè)的兩位同學離開了?!耙晕业慕涷灒救绻麤]有特別大的起色,兩年是一個人耐心的極限。” 汪滔說,“其實很可惜?!眱赡暌贿^,第一款較為成熟的直升機飛行控制系統XP3.1面市,大疆迎來了曙光。香港科技大學的導師又給他介紹了幾位哈爾濱工業(yè)大學的優(yōu)秀學生,公司技術實力重新得到加強。
直升機飛行控制系統可謂小眾市場中的小眾市場,在英國、德國和美國,都有幾人規(guī)模的小公司在做。大疆很快把這些小公司甩在身后,到2010年,每月銷售額已經能有幾十萬元。也正是在這一年,香港科技大學方面向汪滔團隊投資了200萬元。
當時多旋翼飛行器已經興起,大疆在新西蘭的一位代理商告訴汪滔,他每個月售出200多個云臺(云臺是安裝、固定攝像機的支撐設備),90%的購買者會將云臺懸掛到多旋翼飛行器上。比較而言,這位代理商每月只能售出幾十個直升機飛行控制系統,說明多旋翼飛行器市場比直升機市場大的多。
大疆很快把在直升機上積累的技術運用到多旋翼飛行器上。當時德國有一家名叫MK的公司生產多旋翼飛行器零配件,客戶可以自行DIY?;谶@一開源項目,中國大陸也有公司生產類似產品。大疆進入以后,迅速打響口碑,一年后市場占有率達50%以上。
從2011年開始,大疆不斷推出新產品,包括WooKong-M (悟空)系列多旋翼控制系統及地面站系統、Naza(哪吒)系列多旋翼控制器、筋斗云系列多旋翼飛行器、禪思系列高精工業(yè)云臺,風火輪系列輕型多軸飛行器以及眾多飛行控制模塊。這些面向全球專業(yè)用戶的產品線,都有一個富有中國傳統文化特色的名字。
除此之外,還有面向大眾用戶的Phantom(精靈) 系列多旋翼飛行器。很長時間以來,航拍飛行器愛好者多多少少都懂DIY,很多人買了零配件,還要回去焊接。即便不需要太復雜的操作,攝像機總是要自己安裝的。
大疆充分貫徹了一體化策略,2014年新推出的Phantom 2 Vision+ 多旋翼航拍飛行器,連攝像機都是自己生產并安裝的。這是第一款真正意義上到手即飛的航拍飛行器,不需要任何形式的DIY。經由高度技術集成,大疆產品得以進入普通人的生活,在天貓旗艦店,Phantom 2 Vision+
官方標配版售價僅為7499元。
“我們有點像汽車啟蒙時代的福特,”汪滔說,“1900年代,美國有幾百家汽車配件廠,可能只有幾十家汽車組裝廠。很多配件廠以前是生產馬車配件的,每個核心模塊的可靠性都有待提高。福特這樣的公司出現以后,就把其他汽車組裝廠干掉了。一定要做出整體化的產品,才能開辟較大的市場。我們瞄著這個點,搶占先機,有了現在的市場份額?!?div style="height:15px;">
Phantom 有4根槳葉,一只手可以拿起。專業(yè)級的筋斗云有8根槳葉,更適合專業(yè)領域應用。看似輕巧的航拍無人機,融合了飛行控制系統、數字圖像傳輸系統(將影像實時傳輸到智能手機、平板電腦、PC等地面工作站)、陀螺穩(wěn)定云臺系統(大疆自主研發(fā)專利,即使無人機不斷晃動,也可以保證下方攝像機拍攝影像的平滑)、飛行平臺(如機身采用何種材料)等多個系統。
盡管技術含量高,但汪滔想做大家買得起的產品。過去幾年,智能手機產業(yè)大發(fā)展,大量核心電子原器件價格下降,也讓地處深圳的大疆間接受益。最初的直升機飛行控制系統用到很多零件模塊,光成本就要上萬元,到了成熟的Ace One,成本已經降到數千元。
以Phantom 這樣的產品為例,在德國換上碳纖維外殼,稍加包裝可以賣到十幾萬元人民幣一架。但汪滔知道,那樣做市場空間有限。他說:“價格過高會導致產量有限, 我們想讓更多人用上好產品。機身用碳纖維材料,飛行器每次飛行時間也許能達三四十分鐘,但隨著我們的產品大批量投產,不斷投入研發(fā),用塑料殼也可以做出續(xù)航時間達三四十分鐘的產品。競爭對手也就沒有任何理由,說服消費者認可其高達十幾萬元的定價了?!?div style="height:15px;">