赫伯特?斯賓塞是英國哲學(xué)家，“社會(huì)達(dá)爾文主義之父”。他的教育思想和教育實(shí)踐對(duì)美國和歐洲的影響非常大。他說：“教育是一項(xiàng)充滿快樂而漫長(zhǎng)的事業(yè)。需要一點(diǎn)耐心和同情心。”這是他的經(jīng)驗(yàn)之談，對(duì)我們教育工作者很有啟發(fā)意義。
科學(xué)的教育方法，離不開耐心和細(xì)致的觀察。斯賓塞很早就開始關(guān)注孤兒的成長(zhǎng)。有一次，他從孤兒院院長(zhǎng)處了解到，孤兒院的孩子們得了一種怪病：目光呆滯，也不喜歡到游戲室活動(dòng)，食欲不振，偶爾還要發(fā)出長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。院長(zhǎng)在求醫(yī)無果下向斯賓塞求助。斯賓塞到孤兒院對(duì)兒童做了一個(gè)下午的觀察。兒童的沉悶令其揪心。最后他決定請(qǐng)來鎮(zhèn)上學(xué)校里十幾歲的女孩子同兒童們一起玩耍。她們笑啊、跳啊，把孤兒們抱起來親吻。沉悶的氣氛被打破了。她們每天下午都來半小時(shí)，周末時(shí)間會(huì)更長(zhǎng)一些。經(jīng)過一段時(shí)間的交流，孤兒院的兒童變得有了生機(jī)和樂趣，食欲大振，對(duì)事物也充滿了興趣。他認(rèn)為這是由于兒童缺少必要的愛撫與親昵。他稱之為“皮膚饑渴”，即雖然有了食物和安居之所，但是缺乏愛撫也會(huì)對(duì)兒童造成心理的傷害。撫摸和親昵的需要不是食物可以滿足的。這種愛的給予同樣是兒童健康成長(zhǎng)不可或缺的。他的這種經(jīng)驗(yàn)得到普遍的認(rèn)可?，F(xiàn)在歐洲和美洲的孤兒院要求麼麼每天都要抱襁褓中的幼兒一段時(shí)間，以滿足幼兒的親昵需求。
自由的生長(zhǎng)與發(fā)展空間有利于兒童的身心健康。斯賓塞曾收養(yǎng)了一個(gè)幼年喪父，母親無力撫養(yǎng)的小孩——小斯賓塞，同時(shí)也開啟了對(duì)兒童成長(zhǎng)與兒童教育深入而系統(tǒng)的研究。他為小斯賓塞付出了全部身心，沒有任何保留。他曾在自己的著作中寫道：“我似乎從來沒有覺得他和親生孩子有什么不一樣，我是那樣愛他，以致我可以用自己的生命去付出——如果非得如此的話?！彪m非新生，卻勝似親生。他為“自己的孩子”付出了所有，他知道 “教育是一項(xiàng)充滿快樂而漫長(zhǎng)的事業(yè)。需要一點(diǎn)耐心和同情心。”為此，他認(rèn)真細(xì)致地總結(jié)幼兒身心發(fā)展的規(guī)律。并提出科學(xué)育兒應(yīng)該注意的問題。例如，他提醒年輕的父母關(guān)注兒童3歲時(shí)的成長(zhǎng)關(guān)鍵期。他認(rèn)為，3歲的孩子試圖與外界接觸，他們有發(fā)展自己的強(qiáng)烈欲望，同時(shí)又有固執(zhí)和傲慢等表現(xiàn)。這一階段的孩子最大的特點(diǎn)就是模仿成年人的舉止。因此，家長(zhǎng)要非常注重自己言行舉止對(duì)兒童的影響，要為兒童，尤其是這一階段的兒童樹立良好的榜樣。
在斯賓塞耐心和認(rèn)真觀察的科學(xué)養(yǎng)育下，小斯賓塞獲得了幸福和快樂的教育。小斯賓塞在14歲時(shí)，就以優(yōu)異的成績(jī)被劍橋大學(xué)破格錄取，并且在諸多領(lǐng)域取得了優(yōu)異的成績(jī)。
許多成功人士在育兒方面，最難跨越的一道障礙，就是為了自己的孩子能出人頭地，甚至為了維護(hù)自己的“顏面”而“苛求”孩子。斯賓塞一生雖然成就斐然，但他并不迷信功利。斯賓塞曾說，“我從來不希望小斯賓塞成為一個(gè)天才和神童，但他比所有的神童和天才的成就都大，最重要的是他獲得了幸福完滿的人生?！边@對(duì)那些擔(dān)心孩子“輸在起跑線上的家長(zhǎng)”是一個(gè)很好的啟示：自由的生長(zhǎng)與發(fā)展空間，比苛責(zé)的環(huán)境更有利于兒童的身心健康。(中國教育科學(xué)研究院 郭元婕)
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