1860年，一座曠世園林遭到兩個(gè)強(qiáng)盜的洗劫破壞，強(qiáng)盜們整整搶劫了兩天，等他們離開(kāi)時(shí)，身后只剩下留著瓦礫和焦土的一片空地。
這座被洗劫的園林正是圓明園，被侵略后幾乎所有的園林都化為灰燼，珍貴的寶物當(dāng)然都被洗劫一空，只留下零星的幾件，以及在后來(lái)的考古工作中發(fā)掘出的一些文物。
在圓明園被燒毀的160年后，我國(guó)考古隊(duì)在發(fā)掘大宮門(mén)附近的河道時(shí)，就意外發(fā)現(xiàn)了一件極其珍貴的文物，堪稱(chēng)國(guó)家至寶，這件寶物便來(lái)自于圓明園。
那么如此珍貴且價(jià)值連城的寶物怎么會(huì)在河道里呢？專(zhuān)家推測(cè)：英法聯(lián)軍火燒圓明園時(shí)，一些土匪強(qiáng)盜也混入其中，他們一起打劫了圓明園，搶掠走了許多寶物，在經(jīng)過(guò)大宮門(mén)河道附近時(shí)，這件寶物很可能意外掉落到了河中，由此才保存了下來(lái)。
大宮門(mén)河道挖出的稀世珍寶
圓明園藏有中國(guó)上下5000年以來(lái)的各種珍寶，粗略估計(jì)約有150萬(wàn)件，于大宮門(mén)河道中撈出的寶物便是其中的一件。
寶物名為銅鎏金象首，是清代皇家用器中的精品，是在清理河道中的淤泥時(shí)發(fā)現(xiàn)的。雖然飽經(jīng)風(fēng)霜蕩滌，但是在陽(yáng)光下依然金光閃閃。
象首造型逼真，神態(tài)安詳，線(xiàn)條流暢自然。整體外貌便是一個(gè)大象的頭部，身上有一個(gè)長(zhǎng)而卷的鼻子，一對(duì)長(zhǎng)牙和大耳。
經(jīng)過(guò)專(zhuān)家鑒定發(fā)現(xiàn)，象首的底部還有四個(gè)孔，是用來(lái)專(zhuān)門(mén)連接身體的位置，這座銅鎏金象首是原來(lái)擺放在圓明園門(mén)口的整只鎏金大象的一部分。
此外，這只象首整體采用鎏金工藝制造而成，鎏金即火法鍍金，制作工藝極其考究復(fù)雜。
首先要將黃金溶于汞中，在成為漿糊狀的金汞合金后，將其均勻涂抹在干凈的金屬器物表面，加熱時(shí)使汞揮發(fā)，待黃金在金屬表面凝固，形成一層光亮的金黃色鍍層，才算大功告成。
這個(gè)方法聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)單，但實(shí)際操作起來(lái)極為復(fù)雜，而且花費(fèi)金額巨大。需要技術(shù)純熟的工人才能夠完成，在前期需要做金棍，殺金（溶解黃金），配件清理，后期則需要抹金、開(kāi)金、清洗、找色、壓亮，每一道工序都及其繁瑣。
合格的鎏金制品表面的黃金歷經(jīng)千年都不會(huì)脫落，銅鎏金象首便是其中一件成功完美的制品，它代表了清代高超的鎏金藝術(shù)制作水平。
通過(guò)這座銅鎏金象首，我們依稀可以窺見(jiàn)在清王朝的鼎盛時(shí)期，圓明園是多么的輝煌美麗。
曾經(jīng)，圓明園是一座名副其實(shí)的東方博物館。今天，圓明園是一座遺址公園，它提醒我們不忘過(guò)去，牢記歷史，砥礪前行。
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