公元324年，古羅馬皇帝君士坦丁大帝在一個叫拜占庭的地方建立了新羅馬——君士坦丁堡。在君士坦丁堡存在的1123年里，這座城市被圍困了很多次，但只有一次被占領(lǐng)，那就是1204年的第四次十字軍東征。當拉丁帝國覆滅后，拜占庭人在1261年又重新建立了他們自己的帝國。在接下來的兩個世紀里，被嚴重削弱的帝國逐漸被一個新的威脅：奧斯曼帝國一塊一塊蠶食。在1453年5月，它最終無法抵抗奧斯曼帝國蘇丹穆罕穆德二世的強大大炮，而君士坦丁堡，基督教世界的珍寶和堡壘，被征服、摧毀和掠奪。

一個號稱攻不破的堡壘

君士坦丁堡在過去幾個世紀里經(jīng)受了許多次的圍攻和攻擊，尤其是公元674年至678年之間和公元717年至718年之間阿拉伯人的圍攻和攻擊。但這些進攻無一例外都宣告失敗，這要歸功于該城的地理位置、海軍艦隊和希臘火的秘密武器，尤其最重要的就是龐大并且牢固的狄奧多西城墻保護。

君士坦丁堡的城墻是在狄奧多西二世統(tǒng)治時期建造的三排防御工事，保護著被城市占據(jù)的半島陸地。他們橫跨半島，從馬爾馬拉海海岸一直延伸到金角灣，最終于公元439年完工，全長約6.5公里。

狄奧多西城墻

在火炮還沒有普及的中世紀，攻城者首先要面對的是一條20米寬、7米深的溝渠，必要時這些溝渠還可以注水。在那后面是另外一堵外墻，有一條巡邏道路來監(jiān)視護城河。

在這后面是第二道城墻，它有大量塔樓和一個內(nèi)部空地，以便提供一個射擊平臺，擊落任何攻擊護城河和第一道墻的敵軍。

然后，在那堵墻的后面是第三道更大的內(nèi)墻。最后一道防線幾乎有5米厚，12米高，呈獻給敵人的是96座突出的塔樓。每座塔距另一座塔約70米，高20米。塔樓無論是方形或八角形的都可以容納三個士兵。塔樓被安置在中間的墻上，這樣就不會阻擋內(nèi)墻塔樓的射擊可能性。外溝與內(nèi)墻之間的距離為60米，而高度差為30米。

為了占領(lǐng)君士坦丁堡，軍隊需要從陸地和海上進攻，但無論如何嘗試，無論他們向這座城市發(fā)射什么武器和使用何種攻城機，所有的嘗試都是失敗。簡而言之，君士坦丁堡是中世紀世界最堅固的防御工事，堅不可摧。

這里值得一提的是，第四次十字軍東征在1204年攻破了這座城市，其攻擊者是通過一扇不小心打開的門進入的，這并不是因為防御工事本身被摧毀。公元1260年，邁克爾八世修復和重建了這座城市，直到奧斯曼人進攻前它仍然是世界上最難攻克的軍事難題。

四戰(zhàn)之地的存亡危機

拜占庭帝國在1261年收復了十字軍占領(lǐng)下失地，但此時帝國已遠不如中世紀初期那樣強大：領(lǐng)土僅限于色雷斯、希臘北部和土耳其西部的一部分。

雖然擁有著當時世界上最堅固的防御，但由于拜占庭帝國整體國勢江河日下，君士坦丁堡正處于一個非常危險的位置，其四周都是可怕的敵人。

從外部環(huán)境來看，當時奧斯曼土耳其人占領(lǐng)了小亞細亞的領(lǐng)土，北至尼可美地南至羅德島附近，對于帝國領(lǐng)土虎視眈眈。除此以外，還有一個更大的威脅，保加利亞帝國和塞爾維亞帝國也在對抗拜占庭。而從內(nèi)部環(huán)境來看，城市本身被黑死病、大地震以及分裂民眾的內(nèi)戰(zhàn)嚴重削弱。

面對這些敵人，拜占庭人只能向西方尋求幫助。但是，當時的英格蘭和法蘭西剛剛結(jié)束了代價高昂的百年戰(zhàn)爭；日耳曼和西班牙的王子和國王表示只能提供了少量物質(zhì)援助，沒有派遣軍隊。

同時，當時的教皇強調(diào)，只有拜占庭人接受了拉丁教會的天主教，援助才會到來。雖然拜占庭皇帝表示愿意這樣做以挽救他的帝國，但民眾痛恨1204年天主教徒洗劫君士坦丁堡，因此試圖與天主教會和解只會導致騷亂。

當時流行的說法是“奧斯曼的頭巾比教皇的頭冠更好”。換句話說，正統(tǒng)的拜占庭人認為由穆斯林土耳其人統(tǒng)治比違背他們的宗教信仰并向天主教會屈服要好。

奧斯曼帝國的征服與君士坦丁堡的陷落

公元1453年5月29日，歷史上最偉大的圍攻之一，蘇丹穆罕默德二世占領(lǐng)了中東最后一個基督教堡壘——君士坦丁堡。

君士坦丁堡之圍

穆罕默德二世于1453年4月6日抵達。奧斯曼帝國的圍攻者人數(shù)大大超過了拜占庭人及其盟友。在69門大炮的幫助下，6萬至8萬名士兵在陸地上作戰(zhàn)。

巴爾陶奧盧蘇萊曼貝指揮一支駐扎在迪普洛基翁的艦隊，估計有31艘大中型戰(zhàn)艦，旁邊還有近100艘小型船只和運輸船。穆罕穆德二世的策略是直截了當?shù)模核麑⑹褂盟呐炾牶蛧ゾ€封鎖君士坦丁堡的四面八方，同時用大炮無情地摧毀城墻。他希望在基督教救援部隊到達之前破壞他們或以其他方式迫使他們投降。

《君士坦丁堡的陷落》 作者:Theophilos Hatzimihail

4月6日，奧斯曼人開始炮擊，并擊落了一段城墻。4月7日，奧斯曼軍隊正面攻擊了城墻缺口，但拜占庭人擊退了他們，并修復了防御工事。

在停下來重新安置大炮后，穆罕穆德重新下令開火，隨后繼續(xù)每日轟炸。4月12日，蘇丹派遣了一支部隊，制服了附近的兩座拜占庭堡壘，并命令巴爾陶奧盧沖進鐵鏈。艦隊兩次被擊退，巴爾陶奧盧撤退到迪普洛基翁，直到17日晚上，他轉(zhuǎn)移到攻占城市東南部的王子群島的同時，穆罕穆德的陸戰(zhàn)隊襲擊了隔離墻的米索泰欽部分。

征服者——穆罕穆德二世

然而，由于奧斯曼帝國的戰(zhàn)艦太短，無法捕獲高大的歐洲戰(zhàn)艦，教皇的三艘救援船和一艘拜占庭的大型船只幾乎暢通無阻地抵達了該城，在拜占庭艦隊的幫助下，戰(zhàn)艦安全地駛過水域的封鎖。聽說他的海軍戰(zhàn)敗，穆罕默德剝奪了巴爾陶奧盧的軍銜，并且決心奪取金角灣，迫使拜占庭人屈服。他用一門大炮的角度瞄準金角灣的守軍，然后下令建造一個涂了油的木制坡道，他打算把他的小船從博斯普魯斯海峽運到金角灣里面。到了4月22日，船只就這樣繞過了拜占庭守軍部署在海灣外的鐵鏈，奪取了城市周圍所有水域的控制權(quán)。

奧斯曼土耳其人把他們的艦隊從陸地運到金角灣

拜占庭守軍試圖進攻奧斯曼帝國在博斯普魯斯海峽的其余艦隊，但他們被打敗了。穆罕穆德完全包圍了君士坦丁堡，并在5月29日之前繼續(xù)炮轟城墻。大炮造成了幾處缺口，但大多數(shù)缺口太窄，無法派軍隊通過。守軍繼續(xù)在夜間修復城墻，并加固了受損的圣羅曼努斯城門和布拉切尼區(qū)。

5月29日拂曉前，穆罕穆德對君士坦丁堡發(fā)動了總攻。兩次沖進圣羅曼努斯城門和布拉切尼城墻的企圖遭到了猛烈的抵抗，奧斯曼士兵被迫撤退。穆罕穆德下令第三次進攻大門，這次是他自己的一個3000名士兵組成的御林軍發(fā)起的。一小群人通過另一扇門到達塔頂，但幾乎被守軍消滅。

戰(zhàn)事的轉(zhuǎn)機是在拜占庭方面的軍事指揮者朱斯蒂尼亞尼在城墻上被奧斯曼帝國的炮火打死的時候，這引起了混亂，降低了士氣。此時，穆罕穆德派出了另一個守衛(wèi)團，占領(lǐng)了圣羅馬努斯城門的內(nèi)墻。自此開始，保衛(wèi)者潰不成軍，許多威尼斯人和熱那亞人帶著金角號撤退到他們的船上。據(jù)歷史記載，拜占庭皇帝君士坦丁十一世皇帝要么在決口附近戰(zhàn)斗，要么逃到一艘逃生船后被打死。

穆罕穆德二世進入君士坦丁堡

盡管蘇丹試圖阻止整個城市被洗劫一空，但他允許了一段最初的掠奪時期，許多東正教教堂被摧毀。當君士坦丁堡大部分地區(qū)都安全的時候，穆罕默德自己騎馬穿過城市的街道，來到了整個基督教世界最大的圣索菲亞大教堂，下令將它改建成了索菲亞清真寺。他停下來祈禱，然后要求立即停止所有進一步的搶劫。奧斯曼帝國就這樣完成了對拜占庭首都的征服。

結(jié)語

君士坦丁堡自此以后成為了新的奧斯曼帝國的首都，改名伊斯坦布爾，狄奧多西城墻的巨大金門成為了邁赫梅德城堡的一部分，但是最終拜占庭文化幸存了下來，尤其是在藝術(shù)和建筑領(lǐng)域。

法蒂赫清真寺的歷史照片，由穆罕穆德二世下令建造，這是奧斯曼帝國征服后在這座城市建造的第一座清真寺

學者們普遍認為，君士坦丁堡的陷落是世界歷史上的一個重要事件：延續(xù)千年的羅馬帝國法統(tǒng)被徹底終結(jié)，同時歐洲也迎來了文藝復興。一方面，拜占庭是整個歐洲古典文化的“蓄水池”，當君士坦丁堡被攻破以后，曾經(jīng)大量居住在拜占庭帝國境內(nèi)的知識分子，紛紛涌入西歐，帶去了文獻、典籍，以及古希臘、古羅馬時代的思想；另一方面，之前通往東方的陸上商路被阻斷，歐洲人開始向西尋找新的通路，引發(fā)大航海時代的來臨，真正意義上的世界歷史拉開了帷幕。