唐肅宗乾元元年（758年），安史之亂期間，唐軍收復兩京，圍攻叛軍燕國的鄴城。這時，燕國的魏州刺史蕭華派人送信，表示愿意舉魏州反燕，響應朝廷。
不幸的是，信被截獲，蕭華被拿下。
幸運的是，河南節(jié)度使崔光遠攻克魏州的時候，他還活著。
然后，戲劇性的一幕出現(xiàn)了：魏州百姓爭相向崔光遠請求，說蕭華雖然是叛軍任命的，但確實是個好官，我們真心希望他繼續(xù)擔任我們的父母官！
肅宗聞訊，同意任蕭華為魏州防御使。
但不久，燕降將史思明再度叛唐，從范陽率軍向鄴城南進。唐朝名將郭子儀擔心蕭華作為燕國舊臣立場不堅，就召他到相州行營，上表奏請由崔光遠代替他，獲準。
很快，唐軍作戰(zhàn)不利，蕭華回到長安。
郭子儀想的大概是容錯的問題，但蕭華是唐玄宗宰相蕭嵩的兒子，弟弟蕭衡則娶了玄宗的女兒新昌公主。開元二十一年（733年），蕭嵩罷相，蕭華被任為給事中，約二十八年（740年）擢升工部侍郎。
他曾任太常少卿，玄宗想讓修道人張果尚公主，張果還不知道，對蕭華和秘書少監(jiān)王迥質(zhì)說：“諺語說娶妻娶到公主，真是可怕啊?！蓖蹂馁|(zhì)與蕭華不明白，面面相覷，隨即果然有中使到，宣詔要以好道教的玉真公主下嫁張果，張果大笑不奉詔。王迥質(zhì)、蕭華等才明白。
天寶八載（749年）蕭嵩去世，蕭華襲封為徐國公。在安史之亂爆發(fā)的天寶十四載（755年），蕭華剛被任為武部侍郎。
蕭華的出身和履歷并沒有什么問題，更談不上反叛朝廷的動機，他做了叛軍的官員，只是因為被俘虜了身不由己而已。但他仍然遭到了清算，被降職為試秘書少監(jiān)，他還為此作表謝恩。
郭子儀萬萬沒想到，他當時的這一舉動影響深遠，崔光遠沒能守住魏州，于是安史之亂平定后，長期占有魏州的成了燕軍降將田承嗣，從此開啟了魏博軍長期的半獨立割據(jù)史。
乾元三年（760年），蕭華又升為尚書右丞。他曾在朝上說：起初燕官員聽聞朝廷宣詔赦免宰相陳希烈等脅從官并令復位，都后悔沒早日歸朝，但聽聞陳希烈被處死后，都自以為得計，沒有敢歸朝的了，燕軍將吏愈發(fā)堅定，兵禍不解，都是三司使崔器議刑過重的責任。肅宗也感慨為崔器所誤。
同年不久，蕭華又任河中尹、兼御史中丞，充同、晉、絳等州節(jié)度、觀察處置使，也就是河中節(jié)度使；年底，以正議大夫、前河中尹、兼御史中丞、充本府晉絳等州節(jié)度觀察等使、上柱國、嗣徐國公、賜紫金魚袋奉召回京，任中書侍郎，授同中書門下平章事的宰相榮銜，也就是拜為宰相；又兼任集賢殿崇文館大學士，兼修國史。
蕭華拜相后，就推薦自己素日了解的吏部侍郎裴遵慶，使得裴遵慶得遷黃門侍郎，也加同中書門下平章事為宰相。次年（761年）吐蕃遣使來朝請和，郭子儀、蕭華、裴遵慶等都作為宰相奉詔在中書省設宴，以為結(jié)盟。
這一年，當權宦官李輔國想當宰相。肅宗雖然是皇帝，也忌憚他的權勢，僅僅以缺乏官員支持為由駁回。于是李輔國去找宰相右仆射裴冕拉票。肅宗心不安，秘密對蕭華說，你得找裴冕，不然萬一裴冕推薦李輔國，我還怎么搪塞？
好在裴冕有節(jié)操，說，我寧可切了雙臂，也不會讓李輔國拜相。蕭華告訴肅宗，肅宗大悅。
但這事在李輔國眼里，就沒那么簡單了。他不相信蕭華只是一個單純的傳聲筒，他覺得蕭華也在從中作梗。正所謂瓜田李下，處嫌疑之地。
不久，本是叛首安祿山的幕僚的司農(nóng)卿嚴莊誣陷戶部侍郎兼御史中丞、度支鑄錢鹽鐵等使兼京兆尹劉晏，而蕭華也忌恨劉晏，于是貶劉晏為通州刺史。
這可能就給了李輔國一個借口。寶應元年（762年），他彈劾蕭華專權，屢次要求罷免蕭華。
最后趁著肅宗病重，李輔國矯詔罷蕭華為守禮部尚書，改由自己欣賞的京兆尹元載取而代之。
肅宗臨終顧不得的事太多了，張皇后想趁機換太子，因此找上了二皇子越王李系，結(jié)果斗法沒斗贏李輔國，母子（僅限禮法意義上的）雙亡，太子繼位為唐代宗。在更年輕的新皇帝面前，有了擁立之功的李輔國更加抖了。
元載知恩圖報，知道李輔國心里想什么，便湊上去說蕭華的壞話。
于是蕭華被貶為硤州員外司馬，不久去世。
曾任殿中侍御史的詩人劉長卿作有《祭蕭相公文》和《家園瓜熟是故蕭相公所遺瓜種凄然感舊因賦此詩》：
事去人亡跡自留，黃花綠蒂不勝愁。
誰能更向青門外，秋草茫茫覓故侯。
一說劉長卿和蕭華并不熟，為蕭華作詩只是出于正義感。
值得注意的是，《祭蕭相公文》作于大歷二年（767年），而且稱蕭華為“故江州刺史”。所以可能史書有闕，漏了蕭華后來又被重新起用為江州刺史的事。
蕭華的長子蕭恒襲了徐國公。但蕭華眼里晚輩里最有出息的，還得是侄子蕭復。當時蕭家子弟仗著家門顯赫，競相使用最好的衣服、馬、裝飾，只有蕭復還穿著舊衣服。蕭華說，這孩子必將光大家門。
蕭復因為是公主的兒子，早早被任為宮門郎，后任太子仆。
廣德年間，也就是蕭華去世前后，連年歉收，谷價上漲，蕭復身為公主的兒子都不能免于家貧，甚至窮到要賣掉在昭應縣的祖產(chǎn)房屋。
大詩人王維的弟弟宰相王縉聽聞蕭宅有林泉之美，就派弟弟王纮相誘：“足下之才當然應該居右職（要職），如以房產(chǎn)奉家兄丞相，就能處要職了?！笔拸筒豢希f自己賣地是為了救濟族內(nèi)的寡婦和幼兒，不是為了換取好官職，自己得到高職務而族人饑寒是鄙夫也不為的。
王縉懷恨，罷了蕭復的官，蕭復從此數(shù)年不得用，但處之自若。
后來蕭復果然發(fā)達了，他和孫子蕭寘最終都得以拜為宰相；而蕭華雖然沒有拜相的兒子，但有兩個孫子，即蕭恒之子蕭俛和蕭悟之子蕭仿，后來也得以拜為宰相。
當然這些人的故事要是都鋪開講，那又是另外的篇章了。
在代宗一朝，安史之亂結(jié)束了，李輔國也終于得以如愿拜相，卻不知已埋下自己滅亡的種子。
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