位于西安城南約四十里的終南山，峰巒疊嶂，水清谷幽，其間有眾多的佛教勝跡，是歷代大德高僧潛心佛理、修法弘道、開宗立派的禪修寶地，也是歷史上鴻生碩儒、文人雅士留連忘返的清雅之處。
觀音殿（資料圖）
從西安城區(qū)向南至終南山腳下環(huán)山公路旁的南石村口，沿一條丈余寬的水泥路緩步南行約10 分鐘，路的左側(cè)則可見“觀音禪寺”的路標(biāo)，按箭頭所指再步行幾分鐘，紅色的寺廟院墻即映入眼簾。
進(jìn)入大門，古樸的寺院、整齊的花草、莊嚴(yán)的殿堂,喧囂和雜念便被隔在了墻外。寺廟山門里側(cè)聳立著兩株高大的古柏, 上有“西安市人民政府名木”編號(hào)（0323 、0324) 的標(biāo)志，古樹枝繁葉茂、蒼翠虬勁，給人一種歲月滄桑、歷度風(fēng)霜之感。院門正對(duì)面是掛有“觀音禪寺”匾額的大殿，殿堂內(nèi)奉有觀音、普賢、文殊、地藏諸菩薩。
觀音禪寺背依禪嶺頂，南通觀音山，原名“觀音堂”，始建于唐貞觀年間,相傳是太宗李世民為消災(zāi)祈福而建。時(shí)占地300 余畝,為一方名剎,歷代香火不絕。解放后,該寺遭到毀損,被改為“紅巖中學(xué)”,寺內(nèi)僧眾也被遣散。改革開放以來(lái)，隨著宗教政策的落實(shí)，才得以恢復(fù)修建,重現(xiàn)昔日風(fēng)貌。
大雄寶殿（資料圖）
所謂“山不在高,有仙則名;水不在深,有龍則靈”。觀音禪寺則“名”、“靈”俱全,既“名至實(shí)歸”,又“靈奇有傳”。 “名”在剎內(nèi)有一株千年銀杏樹,為西安古木編號(hào)（0325）；“靈”在樹下有一眼長(zhǎng)年涌流不竭的清泉,叫“觀音泉”。
千年銀杏古樹（資料圖）
銀杏樹亦名白果樹、公孫樹,是我國(guó)特有的珍稀高齡樹種,有“植物活化石”之稱,屬國(guó)家一級(jí)珍貴樹種,6 世紀(jì)開始才逐漸傳至海外,因而也有人稱其為“中國(guó)國(guó)樹”。這株銀杏樹樹齡在1400 余年，應(yīng)當(dāng)排在世界古銀杏的第三位。它的奇絕之處還在于:其一,從現(xiàn)有的發(fā)現(xiàn)看,這是一株十分罕見的“祖母銀杏樹”,也應(yīng)當(dāng)被列入《吉尼斯世界大全》；其二,此株銀杏“主干”與“群干”葉片迥異，“主干”葉片如扇,“群干”葉片如爪。主干葉與一般銀杏無(wú)異,群干葉卻中分五叉,遙看如一山五峰,反復(fù)把玩,耐人尋味。
觀音泉（資料圖）
在當(dāng)?shù)乇裙陪y杏樹名氣還大的是樹下的泉水。此泉長(zhǎng)年不竭,清冽甘美,被稱為“觀音神泉”。寺中僧人在泉邊置一桶一瓢，以供游人自取自飲。因相傳泉水能防治百病，故前來(lái)觀賞、取水者絡(luò)繹不絕。
關(guān)于靈泉及銀杏的由來(lái),在當(dāng)?shù)剡€流傳著一個(gè)美妙的傳說(shuō)。
相傳，唐代術(shù)士袁天罡于長(zhǎng)安街頭算卦，涇河龍王化為人身至鬧市游玩，和袁天罡打賭私降甘露，因觸犯天條而當(dāng)斬。時(shí)太宗李世民率宰相魏徵及十八衛(wèi)士在終南狩獵，夢(mèng)見涇河龍王哀求而允諾放其生路一條。醒后,乃見山中云霧繚繞,仙氣飄飄,一石洞中流泉噴涌,飲后即覺甘美無(wú)比,稱其“真神泉也”。隨后,魏徵醉酒后，夢(mèng)中奉玉皇大帝之旨，于南天門斬首涇河龍王。龍首擲于長(zhǎng)安城北，化為龍首原；龍尾長(zhǎng)一丈八棄于長(zhǎng)安城西成為丈八溝；斬龍身十八段在“神泉”東西各棄九段，形成東西各九條蜿蜒山溝。魏徵又夢(mèng)見出南天門后，見一無(wú)首尾的青龍向他索命，頓時(shí)驚出一身冷汗，遂將此稟告太宗。太宗聽后也大驚（觀音禪寺所在的村子,原名驚駕村）,說(shuō): “我日前夢(mèng)中一青龍求我救命，答應(yīng)阻止你赴南天門，暗命十八衛(wèi)士不讓你離開，今失信于青龍，將如何是好？”大臣徐茂公進(jìn)言:“觀音菩薩專門扶危濟(jì)困，普渡眾生，只要虔誠(chéng)供養(yǎng)，可以化解心結(jié)?！碧谝詾椤吧袢币郎蕉? 是祥瑞之地，于是建一座觀音堂，以消散仇怨。觀音堂建好后，觀音菩薩托夢(mèng)于太宗:我已灑甘露于青龍之軀，使之復(fù)活，但其犯天威有過(guò)，已將其身縮為三尺，放入神泉洞中, (故此泉又稱龍泉)并須十八衛(wèi)士出家為武僧，在神泉守護(hù)，防止青龍?jiān)俪龆醋淌?，還須選兩位將軍把守宮門。后來(lái)，十八衛(wèi)士為僧后修成羅漢正果，而把守宮門的秦瓊、尉遲敬德兩位大將也成為民間門神。神泉上不久就長(zhǎng)出了觀音保佑人們福壽延年的銀杏樹。
所謂仁者愛山，智者樂(lè)水。終南山麓的青山碧水足以使仁者、智士心曠神怡。滿目青山，皆見般若，藍(lán)天白云，盡現(xiàn)菩提。溪澗野花，處處吉祥世界，山中松柏，個(gè)個(gè)獨(dú)具精神，好一個(gè)十方如意境地。隨著終南山佛教文化旅游資源的不斷開發(fā)，樹名而泉靈的觀音禪寺終能顯揚(yáng)于海內(nèi)。
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